与此同时，姗姗来迟的德国空军也即将赶到战场，为了保证提尔皮茨号的安全，德国人几乎把驻扎在挪威的空中力量一股脑的全派出去了，不过就是这，也显得有些不够看的。
好在，红海军舰载机此时的维护力量也严重不足，仅有少量的从特罗姆瑟空军基地起飞的pe2远程战斗机还在提供空中掩护。两只很凑合的战斗机群在空中撞了一个满怀，一场惨烈的空中格斗开始了。
作为始终留在提尔皮茨号上空附近引导攻击的斯捷潘尼扬全程目睹了这场空战，他留下了很多宝贵的回忆资料：
“首先赶到战场的是bf109f4，他们的速度很快，几乎是一眨眼就冲到了我们面前，和他们相比，我们的ro3速度就远远不够看了。而且远不如敌人灵活，很快我的一台发动机就中弹起火，滚滚的浓烟一度灌满了舱室，让我看不清任何东西。”
“就在我以为这次在劫难逃的时候，pe2抵达了战场，它用20毫米机炮赶走了敌机，将我们从敌人的牙缝里救了出来。我切断了起火的那台发动机的燃油供应，火势慢慢得到了控制，这让我的视线极大的改善了。我能看到pe2和bf109战成一团，天空中到处都是机枪和机炮的子弹。不过总体而言，pe2处于下风！”
根据苏联解密的资料显示，参加了这场空战的都是红海军最新装备的pe2m2型远程战斗机，该机换装了功率更大的vk107发动机（单台功率1500马力），让最大速度提高到600公里的水平。而且增大了机体内部的载油量，最大航程达到了2700公里，如果再挂在两个大型副油箱，最大航程可以拓展在3200公里。pe2m2被集中装备在冰岛、特罗姆瑟和摩尔曼斯克，主要用来为北冰洋航线上的船队护航。
乍一看，pe2m2性能还是不错的，但是，必须看到，这是一款双发重型高空截击机，可能对付笨重的轰炸机效果很好，但是跟灵巧的单发战斗机玩狗斗，这真心是不擅长。
pe2m2的格斗性能比bf109差一截，自然而然在这样的战斗中是讨不好到的。可是对于所有的pe2m2飞行员来说，他们当时没有更多的选择，海军装备的雅克系列战斗机都是小短腿。哪怕是带了副油箱也不能全程掩护ro2/3。在这一片战场只有pe2m2。他们只能义无反顾的投身于这场不对称的空战中去。
对pe2m2来说。唯一有利的就是，因为采用双发布局，他们的机体结构比单发战斗机坚固得多，也就是抗击打能力比较强悍。这让他们可以给攻击机编队争取更多的时间。而他们也确实做到了这一点！
在bf109被pe2m2缠住的时候，ro2机群呼啸着冲向了以提尔皮茨号为首的德国舰队。
晚上10时10分，提尔皮茨号正在以28节的高速逆风疾驰，在它的头顶，一架架ro2抖动着机翼正在进行攻击前最后的编队。105毫米高射炮、37毫米高射炮和20毫米高射炮以及大量的机枪向天空喷射着弹雨。试图驱散这些笼罩在头顶的“乌云”。
但是德舰的防空火力实在太弱了，根本不能给红海军舰载机造成多少麻烦，在枪林弹雨之间，鱼雷机呼啸着降低高度迎着德国舰队硕大的舰身中部冲了过去。
一道道鱼雷航迹向着三艘德舰靠拢，为了躲避鱼雷，三舰进行了最后的舞蹈，时而向左时而向右，在一道道鱼雷航迹中的缝隙里，三舰艰难的穿梭而行。
就在沙恩霍斯特号刚刚摆脱一枚鱼雷的纠缠松了口气时，另一枚鱼雷却不请自来。一头撞上了其首炮塔前方的舰体。鱼雷命中时，沙恩霍斯特号出现了一阵慌乱。不少人从舷梯上滚落或者重重的撞在舱壁上，但是很快慌乱就平息了。原因很简单，损管部门很快就弄清楚了受损状况，这枚鱼雷击中了该舰的主装甲，受损轻微。
后来该舰军官回忆道：“舰体仅仅轻微受伤，不影响航行，舰首因为剧烈震动导致了部分设备电力中断。按照损管部门的说法，几分钟就能搞定！”
沙恩霍斯特号的舰长松了口气，发出本舰战斗航海无碍，大家安心战斗的信号。是的，沙恩霍斯特号是幸运的，但是格奈森瑙号就没有那么走运了，几乎就在沙恩霍斯特号中雷的同时，该舰也吃了一枚鱼雷。这一雷击中了该舰舰尾，剧烈的爆炸将舰体都一度抬出海面。很快海水就冲入了舰体，导致该舰的航速从30节迅速跌落到节。
当然，这一击并不致命，只能算打瘸了格奈森瑙，不过在当时的环境下，跛腿其实就预示着毁灭。很快成群的ro2就像问到血腥味的秃鹫一样环绕在该舰上空，鱼雷攻击、俯冲攻击乃至低空炸弹攻击层出不穷，让该舰是疲于应付。
在鱼雷和炸弹的问候下，格奈森瑙很快就开始起火，甲板在高温的炙烤下竟然像薄铁皮一样扭曲、变形、破裂，舱壁大片大片地崩落，炽烈的火焰在船舱里蔓延，尤其是当航空汽油库被点燃之后，火焰是愈发的灼人。
实话实说，德**舰的扛损性能还是不错的，在这样的大火炙烤下，换做条约型军舰，早就爆炸沉没了。但是格奈森瑙却顽强的挺立在海面上，全舰官兵一直试图扑灭火焰，而且他们也差一点就做到了这一点。
在格奈森瑙号变成火炬之后，红海军的飞行员判断该舰应该会很快沉没，一致认为不应该在该舰上浪费宝贵的弹药了。所以他们很快转移了目标，全力攻击提尔皮茨号和沙恩霍斯特号。
此时，已经是深夜11点，已经在天空中悬挂了接近20个小时的太阳终于撑不住疲乏，开始缓缓落下。海面上的视线开始变恶劣，这对于逃跑中的德舰来说，是有利的。当时德国人恐怕在祈祷，希望太阳快点沉下去才好。
也就是在这个时候，戈尔什科夫的舰队才姗姗来迟，通过电报他已经获知了战况，得知德军的主力舰就在前面的他，命令舰队全速前进。
当时戈尔什科夫的心情很糟糕，因为他已经获知了希佩尔海军上将号和欧根亲王号被舰载机击沉的消息。如果舰载机能解决德国重巡洋舰，那它们也可以解决德国的战巡和战列舰。戈尔什科夫第一次感受到了海军航空兵带来的压力，他觉得如果自己不快一点，这场海战真心就跟他没有关系了。
当然，戈尔什科夫心情不好的另一个原因源自那位格列奇科海军上校，当他质问这位上校为什么停留在原地而不是去追赶敌人时，那位竟然回答说：“保证舰队的安全是第一位的，而且根据你的命令，我必须先同你的舰队汇合！”
如果戈尔什科夫是海军司令员，恐怕会立刻将这个无能的家伙撤职，然后一脚将其踢出海军，海军不需要懦夫！但是戈尔什科夫却不得不为懦夫的错误买单。你说说，这位未来的海军元帅此时的心情能好得了吗？
全速前进的戈尔什科夫编队在穷追猛赶，但是这场海战真心和他没有太多的关系了，在他看见提尔皮茨号和沙恩霍斯特号之前，苏霍伊已经命令重新加油挂弹的ro3和部分返航的ro2再次出击，它们恐怕不会给戈尔什科夫留下任何机会！(未完待续……)
ps：鞠躬感谢134514、玄元极圣天帝和尤文图斯同志！