九生不答，她先道：“看在芳州如此看重你的份上，我提醒你一句，离这个池子远一点。”
“娘……”宋芳州拉她的手，“九生她只是为了找人。”
那妇人软和了语气，握着他的手道：“娘是为了你好，以后不要再来这儿。”抬了抬手，有下人上前请九生让开。
“九生！”宋芳州想下车，被那妇人拉了住。
“你若是再胡闹，我便不管你，让你爷爷来管。”那妇人闷咳着撂下话。
宋芳州果然没敢再闹下去，乖乖坐回车里，被带了走。
马车一走，宋府的人便将化粪池围了起来，不得人靠近。
归寒一天一夜未曾休息，如今脸色疲惫，问柳五爷怎么办。
柳五爷略一沉默便带人先行回了客栈。
回客栈时雨便停了，赵肃正好来客栈里找他。
柳五爷让众人先去沐浴休息，引着赵肃回了房。
赵肃自然是来推辞那套三进院的宅子，说是推辞，也只是做做样子，之后诚惶诚恐的收下，情真意切的的套了一下近乎，将自己的房契交给了柳五爷。
柳五爷收下后，随口问道：“舅舅可知道城边那个化粪池？”
赵肃还沉浸在收了宅子的喜悦和不好意思中，闻言愣了愣，忙道：“知道知道，就是那个刚刚被宋府买下的化粪池吧？”
“是了。”柳五爷笑道：“不知宋府怎么有兴趣买下这样一块废地？”
赵肃摇了摇头，道：“说来倒是一件奇怪事，那块地废置了十来年没人过问，就今天夜里，宋夫人突然亲自出面找到我们尚书大人，说要买下这块地，很是急切。”
“哦？”柳五爷给他添茶，好奇道：“怎么会突然这么急着买下来？还是宋夫人亲自出面。”
“这个我一个小小的主事怎会知晓。”赵肃赧颜的笑道：“我也是听部里的诸人偷偷议论的。”就柳五爷沉思不语，他便问：“怎么忽然问起这件事了？”
柳五爷哦了一声，叹了一口气道：“不瞒舅舅说，我的一个随身小厮在那里失踪了，至今下落不明。”
“失踪了？”赵肃一惊，“也是在化粪池失踪的？”
“也？”柳五爷诧异，“难道以前也有人在那里失踪过？”
赵肃不自觉放低声音道：“你刚到京中不知道，那个化粪池近些年来失足淹死了好几个人，不是什么好地方，所以一直废置着，朝中也懒得管，也没人去处理那些垃圾，便成了如今这样一块废地。”摇头思虑道：“我看你那个小厮八成也是失足陷进去了，你便是如今报官也没什么用，前几个也只是做做样子的找了找。”
“找到了吗？”柳五爷问。
赵肃喝了一口茶，“哪儿能找到啊，那池子当初建时五丈深，是用来排这附近住民的污水，里面全是些积压的污水腐烂秽物，人陷进去就出不来了，要想找人只能把池子给清干净，但那池子后来朝廷弃用了，已有快十年没有清理过了，那些污水秽物堆的那么老深，要清理可不是一天半日的。淹死人这种事哪年哪条河没有？所以衙里也不重视，应付了事便是了，不会大动干戈的上报，然后去找。”
柳五爷轻轻皱着眉点头，试探性问：“那舅舅可听说宋夫人买下这块废地做什么用？”
赵肃摇头，“我只听部里人说宋夫人只是不准人再靠近。”又想起什么问柳五爷，“宋小公子下午不是和你家那个小姑娘去了一趟化粪池吗？”
“下午？什么时候？”柳五爷诧异，宋芳州不是刚刚才跟他们去化粪池，怎么是下午？
赵肃想了想，“应该就是你上我家中那一会儿，我放衙路过正好看到宋小公子和那个小姑娘上马车，说要去化粪池。”
柳五爷眉头一蹙，是说下午宋芳州犯病将九生带去了化粪池那一会儿……
“他回来后宋夫人就找尚书大人买了那块地，想来是怕宋小公子再去，遇到什么危险吧。”赵肃有些感慨，道：“这宋夫人性子虽然烈，待宋小公子却是当真好，亲生的也不过如此。”
柳五爷眉头一挑，问道：“宋小公子不是宋夫人亲生的？”
赵肃忙住了嘴，隐晦道：“这件事不好说……”
柳五爷还想再问，赵肃却左顾言他，推说有事要告辞了。
柳五爷也没继续追问，只问：“不知宋夫人买下那块地花了多少银子？”又忙道：“舅舅若是不好透露，便不必为难了，我只是好奇。”
赵肃得了宅子，占了个大便宜，能讲的毫不隐瞒，低低道：“那块废地不值钱，又是宋府要买，只用了五十两。”
柳五爷只觉心口一塞，笑容发僵，他为什么晚了一步……为什么不先买下……
送走赵肃，柳五爷也沐浴更衣，刚要休息又想起九生来，便起身去了九生房中看她。
刚到门前便听里面有人声音发颤道：“你走吧……”
之后是几声低吠，言语不清的怒喝，“走！走！”
是九生和嵬度的声音。
柳五爷忙推门，却是反锁的，“九生？出什么事了？”
九生的声音一止。
“九生开门。”柳五爷忙道。
有人跑过来开了门，嵬度的一张小脸探出来，警惕的盯着柳五爷。
柳五爷推开门绕过他进了屋，就看见蒙蒙的天光下，九生披头散发的抱膝坐在榻上，“怎么了？”柳五爷上前，她一头的冷汗。
九生脸色憔悴，眼眶乌黑，看到柳五爷有些紧张道：“我……对不起。”
柳五爷坐在榻上摸她满头的冷汗，“怎么说对不起了？”
九生忐忑的看着他，“我没哭，不是有心吵到你。”
柳五爷一愣，才想起她还记着上次她半夜里哭，说过不会再哭吵到别人的话……莫名的心头一软，替他擦额头的冷汗软声道：“你没吵到我，是我想来看看你。”
九生愣怔怔的看他，忽然偷偷拉住他的手指道：“我会替五爷好好挣钱，五爷还想买化粪池吗？”
柳五爷被她问的一愣，“自然是想的。”
她似下定决心一般，道：“五爷不用担心，我会想法子的。”
她小小的人儿讲出这么笃定的话，让柳五爷不禁一笑，“你有什么法子啊？”
九生摊开手掌，掌心里是一颗素线串着的明珠，宋芳州给她的那颗，“去找他，应该会有法子。”
找宋芳州？
柳五爷蹙了蹙眉道：“你再去求他，宋夫人怕是也不会将那块地让与我们的。”
九生也皱眉，“应该是要找他……”
“为什么？”柳五爷皱眉。
九生看着柳五爷，“我刚刚做了个梦。”
“梦？”
九生点头，梦里有个女人陷在化粪池的污水之中抓着她手腕拼命往下拖，一句句对她道：疼……我的肚子里好疼……
她想用另一手挣开，被她缠在手指上的那颗明珠便一跳跳的滚出来，那女人突然就松开了她，一点点陷进污水中，叫着一个名字——芳州。
十七
窗外天色渐亮。
柳五爷将她的梦想了想，点头道：“等用过早膳我们去趟宋府，我找宋夫人谈找永安的事，你去找宋芳州。”
九生点头，忽瞧见门外有裙角一闪，“谁？”
门外人吓了一跳，忙推开门进来，“是我，苏伯让我来问问五爷早膳想用些什么。”
柳五爷回头就瞧见玉音怯生生的垂头站在门口，说了一声知道了，便让她退下。
转过头来看九生一脸警惕的样子摇头笑了，“你为何对玉音这般的防备？她只是个小丫头而已。”
九生想说什么，却又没有讲出口，只是道：“我不喜欢她。”
“为什么不喜欢？”柳五爷耐心问：“总是要有个理由的。”
九生想了想，却是不知该如何表达，说她出卖了自己？那样的情况玉音惊怕交加，害怕她也是正常的。
说她在宋芳州抓自己的时候袖手旁观？
她并没有证据证明那个人就是玉音。
“她也不喜欢我。”九生不善表达，只是道：“我也不喜欢她。”
她憋了半天只讲出这样话，让柳五爷禁不住笑了，顺了顺她的发道：“不喜欢就不喜欢吧，等忙过了这阵子我让苏伯找两个伶俐的丫鬟给你，把玉音打发了。”
他的手指细长柔软，穿过她的头发时细细柔柔，九生抬头偷偷看他，小心道：“永安先前说你不喜欢麻烦的人，让我学的懂事一点，少添麻烦……”
他轻轻拍了拍她的头，“那是对他们，你跟他们不一样，不需要学这些，只要做好你自己就很好。”
九生听得懂，五爷说她和别人不一样。
她觉得开心。
柳五爷让她穿衣洗漱，便先回了房。
刚刚走，玉音推门进了来。
九生正在更衣，玉音噗通一声跪在了她的脚边，伸手抱住了她的腰，掩声哭了起来，“蜜娘蜜娘，我错了，那时我在船上怕的要死，没想过会害到你……你原谅我吧，求求你不要让五爷将我卖了……”
卖了？九生被她突然的哭声吓了一跳，忙挣扎开，“你先起来……”
玉音却死活不撒手，只哭的可怜，泪汪汪的抬头望着她，“蜜娘你也好我一样是被卖过的人，该知道被转手卖掉指不定卖给什么样的人，吃多少的苦……你就可怜可怜我，就当可怜我，不要让五爷将我卖了，我以后一定好好的伺候你！”
九生被她哭的心里发慌，去扯她起来，“你别哭了……”她也怕被卖掉，心里发软，让她起来道：“船上那次我并不怪你……”
“蜜娘我当真不是有心害你！”
“我知道了。”九生拉她起来，问道：“那我问你，宋芳州抓走我那次，你是不是在门外？”
玉音哭声忽然一顿，只是一瞬才又哭起来，不住的摇头，“不是我，真的不是我，蜜娘我发誓那次当真不是我，若是我就不得好死！”
“不是你？”九生皱眉，看她一脸泪水的点头，九生道：“你既然还不愿意坦诚，就不用求我了。”拨开她的手就往屋外去。
玉音只哭着解释不是她，看她绝情的头都不回出去，扶着门站了片刻，猛地抬手擦了眼泪，她不能被再卖掉，要是像她娘一样落到一个酒鬼手里，生不如死！
她转身进屋，手忙脚乱的在九生榻上一通翻找，找出了那颗素线栓着的明珠，快步出了房门。
早膳备好，归寒累了一天一夜睡的喊不起来，便只有九生，嵬度和柳五爷用早饭。
吃饭时九生忍不住问道：“五爷，若是永安真出事了……”你会怪我吗？
余下的话却在看到柳五爷低垂的眉眼后没有问出口。
柳五爷神色不改的继续喝粥，是过了半天才开口道：“永安跟了我快十年，也是像你这么大时跟在了我身边。”
九生便再也问不出口什么了，闷头吃饭。
柳五爷夹了一块白笋放在她的碗里，淡声道：“并不怪你，不是你的错。”
九生飞快的抬头看他，他神色依旧淡淡，对她道：“多吃菜，对身体好。”
九生觉得，五爷真好啊……
“恩。”她抱着碗笑了笑，刚递给嵬度一个鸡腿，便见他耳朵一动，迅速的跳下了椅子跑到门边。
有人一脚踹开了门，带着五六个黑衣小厮冲了进来。
“哪位是九生姑娘？”
九生一愣，柳五爷放下碗筷，细细擦着嘴，笑道：“诸位是？”
头前的是个上了年纪的管家，对柳五爷作了一揖道：“这位想必就是柳眉山柳五爷了，我们是宋府的。”
宋府？
柳五爷慢慢笑道：“可是京城宋府，宋老相国？”
“正是。”那管家笑的慈善有理，和柳五爷客套一番道：“我们这次前来是想请九生姑娘过府一趟，我们小公子很是喜欢姑娘，想请姑娘过府说说话。”
宋芳州请她？
那也正好，正好她要去找宋芳州。