“嘘。”春梅对她说，“二小姐在自己房里睡着呢。念夏姐姐，您忘了？”
念夏眨了眼，从她这短暂的一句话里能听出许多含义。
不会儿，隔壁房里有了动静。
李敏醒了过来。
清醒的那一刻，头微微地疼，好像有根针在里头刺了下，非把她刺醒了。这种感觉，有点像她当时在现代从车上坠崖时，生死一线的感受。昨晚上，对了，昨晚上她一样又差点死了一回。
手，抓了抓拳头，没有错，活着。李敏眼睛一眯，看到了自己右手手腕上的那道浅印。
是一个男人留下的。
她和念夏的救命恩人。
不知是什么样的人，只记得，那个人，有一双举世京华的眼睛，像是包容了前罗万象的星空，深不见底的城府。
绝对不是一个平凡的人。
有那样一支短时间迅速反应，以一敌百，不用一点时间便是血洗了整个山寨的男人，像是阎罗，像是魔鬼，像是传说中的夜叉！
念夏和春梅两人急着走进屋里探看她时，只见她举着右手看着什么东西好像失了神。
李敏是想，那样的男子她从未见过，一双眼睛却似曾相识，换做是哪个朝代都好，现代也好，若是被她再遇上，她胸口里这颗心跳，砰，漏跳了一拍。
她仿若是在做梦，做一场惊心动魄的梦，又是梦回萦绕的梦。
“二小姐。”
念夏的声音拉回了她的精神，李敏坐了起身，动动手动动脚，没有任何损伤，再问小丫鬟：“你怎么回来的？”
念夏一怔，答：“奴婢，奴婢也不知道。一睁开眼时，已经回到尚书府了。”
李敏锐利的视线，扫到了春梅头顶。
春梅一样摇头：“奴婢醒来的时候，才发现，二小姐和念夏在各自房里了。”
说起来并不奇怪，那个像夜叉的男人是有这个本事，做事都神不知鬼不觉的。但是，那人为何冒险救她？
与她有什么利益牵扯吗？
李敏百思不得其解。按理，她这个病痨鬼，和什么男人都没有关系。唯一有的那个，听说是要当她老公的人，已经死了。
“二小姐。”春梅机灵地提醒她，“肚子是不是饿了？奴婢弄了两个红薯，给姑娘做了姑娘喜欢吃的红薯粥。”
肚子是早已饿到前皮贴后皮了。听说有吃的，肠子内和念夏一起唱着空肠计，李敏为之一笑，道：“什么事都没有比吃饭重要。去拿上来吧。让你念夏姐姐也在这儿陪我吃。”
知道李敏不拘小节，春梅含笑点头答是，退了出去，关上门时，还能听见念夏告诫李敏的声音：奴婢怎么能和主子一块用膳？
李敏刮念夏的鼻子：人家皇上都和下面奴才一块吃过饭呢，我就怎么不行了？
王氏派来守在李敏院子门口的人，终于一觉醒来回来刺探情况，见到春梅推开门出来，急急插着两个口袋走上去，装作不经意地问：“春梅姑娘，你家二姑娘醒了吗？”
“是。”
是？！
春梅见对方满脸诧异挂在脸上，点点头：“我家姑娘昨晚一宿睡的可好了，早上想吃红薯粥，我到厨房去给小姐拿。”
“是，是吗？”对方喘了会儿气，心想糟了，李敏是什么回来的他都不知道，回头，要挨王氏骂了，紧跟在春梅后面问，“二姑娘什么时候回府的？”
“你说什么？二姑娘有出过府吗？”
于是，王氏早上刚醒，昨晚睡的不太好，太阳穴那儿几根青筋直跳，也不知道是怎么回事，是不是犯了风寒，想等过会儿让竹音到王兆雄那儿给她抓几服药时，守在李敏院子门口的人回来和她说：李敏回来了。
王氏一把推开给她梳头的竹音，问：“什么时候回来的？”
“春梅那个死丫头，嘴硬说二姑娘压根没有出过府。”
这个主意不是春梅出的，是朱隶在送李敏回来的路上，和公孙良生商量之后谋划出来的策略。李敏被绑，有关姑娘贞洁的问题，可能不会儿马上会被王氏大做文章。到时候，李敏清闺被毁，朱隶担心她为此受苦。这样的话，还不如就接着王氏和李华的话。不是说李敏没有进宫惹得皇上和太后生气吗。李敏没有进宫，带李敏进宫的张公公又被处理了，等于死无对证。王氏和李华，总不能自己驳自己的嘴。李敏进宫后失踪遭绑架的事儿，也就不成立了。
王氏狠狠地抽了口凉气，头部一阵剧痛。竹音在旁扶着她：“夫人，要不，让奴婢再去二姑娘的院子里探探，或许春梅那个死丫头是在帮二姑娘说谎，二姑娘压根不在。”
这时候，李华那里来人了，带来了李华让人送来的东西。
一匹布。
送布的人，按照李华吩咐的话，都转述给王氏听了。
王氏一听，马上明白到宫里人知道了。这下，手脚一阵冰凉和发抖。幸好，这事儿好像还没有抓到确凿的罪证。王氏把手按在布匹上，深思了会儿，说：“按照华才人说的，一半送去三小姐屋里，一半送去二姑娘那里。”
“可是，只有一半的布，够不够做冬天的衣物？”竹音说。
王氏睨了她一眼，一下子明白了她的主意。一半一半，谁又知道，这个一半是多少，大可以，把大的一半送到李莹那儿，小的一半，送到李敏那儿。
“照你想的去做吧。”王氏把布交给了她。
竹音急忙上前接过。
王氏坐下来，在心里又想了会儿。这个继女一日不除，她心头是没法安定的了。也不知道是什么人，居然能从鲁爷手里把李敏救了出来。因为鲁爷收了她们银子，不可能马上放了李敏的。
究竟是什么人，还是李敏自己逃了出来？
门口，传来小厮报道的一声：“老爷回来了。”
李大同昨晚貌似在衙门里加班加点，戴了两只黑眼圈在今早上才回到家。
王氏迎上去，扶着他坐到榻上，给他脱了靴子袜子，问：“吃过早饭没有？”
“吃过了。”李大同喘着气道，伸手要竹音倒杯热茶来。
王氏让人给他捶两条腿，再吩咐人去打水，好让他洗脸。
李大同喝过了口茶，缓过了气，问她：“你前晚上，是不是问过我，有没有教过敏儿写字？”
王氏装糊涂：“有吗？”
“呵。”李大同冷笑一声，“我就觉得奇怪，你怎么突然会问我这个问题。结果你知道不知道，昨儿我回到衙门，同僚有个是大学士，今皇上面前那位红人周大学士的友人，说，周大学士在宫里见到我们家二姑娘写的字，回头和所有人一说。同僚回头来问我，什么时候我藏拙了？你说我怎么答？是蒙在鼓里差点被你害死了！”
王氏惊吓地跪了下来：“老爷这话怎么讲？”
“要是皇上找了我去问，让我写几个藏拙的字，我写不出来，你说怎么办？”
王氏舌头打了结：“这，妾身也是以为，敏儿的字是老爷教的，因为府中除了老爷，又有谁能写出那样的字？”
李大同砰一声，在桌子上按了茶盅，几分愠怒未消：“即便如此，你也不该瞒着我！素知道你不喜欢敏儿，可是，敏儿都是要出嫁的人了，还哪儿碍着你眼了！”
王氏心头一阵委屈和生气，心里念道：还不是因为你，拿了徐氏过世后的几个箱子一直当宝贝似的自己藏着，怎不让人生气！这股气不撒到李敏头上难道去挖徐氏的坟墓？
看着王氏不说话，李大同歇了会儿气，说：“敏儿的嫁妆你这个做母亲的，办的怎么样了？”
王氏一听撅了嘴：“老爷不是把那块地都送给了她当嫁妆吗？她能有什么不满意的？”
李大同眼皮一跳，怕的是自己外面养小三的事东窗事发，于是支支吾吾地说：“你想想，我这不是送给她的，是送给护国公府的。已经因为莹儿让护国公府的人不满了，送块地过去消灾又怎么了？”
“可莹儿怎么办？妾身本想着有那块地给莹儿的。”
“我回头再帮你找找再拿块地吧。”
王氏这才高兴地站了起来，给他捶肩头说：“老爷，敏儿的嫁妆你就放心吧。我这个当母亲的，难道能黑了老爷的脸吗？”
“嗯。”李大同拨开她的手起身，“我昨晚一宿没有睡，到房里睡睡。敏儿的字，听说宫里暂时没问了，你也不要傻乎乎的，像刺探我那样到处问，到时候让我情何以堪。”
“遵命，老爷。”
送了李大同走，王氏先叫来了张嬷嬷：“顺天府里的事办的怎么样了？”
张嬷嬷道：“夫人，顺天府里都打点好了。杨大夫在里头吃好的睡好的，只是问，什么时候能从牢里出来？”
“哼。”王氏听到那句吃好的睡好的，杨洛宁行啊，弄了个烂摊子给她收拾，还吃的香睡得着，她天天在夜里做噩梦，担心被他背叛了，“他就这句话？”
“是。”
“告诉他，过几天，他不用在牢房里躺着了。”
不过，不是竖着出狱，是横着出狱。
人，总要死了，才不会乱说话。
李敏吃完早饭，吃饱喝足精神爽。没过多久，竹音亲自上门来了，带来了李华从宫里送出的布。
“二姑娘，这是华才人从宫里送过来的，说是太后赐的，华才人体恤姐妹情深，让人特意送回尚书府给两个妹妹。”
念夏上前接过她手里的布，接过手，一掂，轻飘飘的，哪有一匹，怕连三分之一匹都没有。这样花色的布，做衣服当然最好看的。但是，量只剩这么多，能做成啥？连做双鞋都要考虑考虑。
这个李华真行，还是说李莹自己故意先拿大头的。不管怎样，这对姐妹狼狈为奸。
念夏忍不住刺对方一句：“三姑娘不是身子不好吗？怎么，是底下人自己分的这个布？”
竹音狠瞪了念夏：“二姑娘，谁不知道三姑娘是大好人。太后娘娘的布送过来时，连半匹都不到，三姑娘只拿了一点，多的，全留给二姑娘了，因为二姑娘不是要出嫁了吗，知道二姑娘需要衣服，不能到尚书府之后显得寒碜。”
李敏淡淡扫了竹音一眼：“你也知道我寒碜？”
口气不大，声音里透的那股威严，让竹音愣了下，低下头：“不，奴婢——”
“把她头上的钗子拔下来。做奴才的，戴的比主子还好，还敢口口声声说主子寒碜。夫人不骂你，我若不代夫人管教你，出去了，被人说起，都会说尚书府里出了个内贼。”
几句话下来，竹音已经吓到说不出话。要是被误认为贼，送去官府就是乱杖打死的了，王氏都保不了她。
念夏上前，拿下她头上的银钗，这是货真价实的银子打造的，花饰比李敏头上的素钗是美多了。
竹音披头散发跪下来，一句屁都不敢再放，只在李敏面前磕头：“二姑娘饶命！那钗子真不是奴婢偷的，是夫人赐给奴婢的。”
“不是老爷赐的？”
竹音一怔，确实是李大同给她的，王氏对此睁只眼闭只眼。可李敏怎么知道。
李敏想都知道，自己父亲那个风流样。
“起身吧。布我信你是自己私底下分的，也是你自己做的主张，三小姐也未睡醒，所以，这个布你拿回去，差事要办好了，否则，又要说尚书府再出了个内贼。”
竹音磕了脑袋，颤颤巍巍地跪着退了出去。
等她再让底下一个小丫鬟把布送来时，明显布料多了许多，不敢偷工减料，有将近半匹布了。
念夏因此骂道：“不知死活的东西，只得真正要作死了才知道厉害。”
话说，这个不知死活的，还有一个人。
李敏吩咐念夏：“让王德胜过来我这儿，我有事让他去做。”
王德胜进来时，已经穿上了李敏让徐掌柜给他做上的新衣，一进门，先是叩谢：“二姑娘平安归来，我也是今早上回到京师时才听徐掌柜说起，以后必定不离开二姑娘了。”
“昨天的事儿属于意外。你身负重任，许多事儿只能由你亲力亲为，不需时时刻刻挂我心上。要相信你家主子不是一风吹就倒下的稻草人。”
王德胜点头：“奴才只听二姑娘的话。二姑娘叫奴才办什么奴才就办什么。”
“你知道顺天府里如今关押着一个人。”
“奴才有听说，是杨大夫。”王德胜握紧了拳头，早就想揍死这个敢害死李敏的伪神医了。
“可能就这两日，牢狱里会传出他死了的消息，你先进牢里帮我想方设法看着他，不要让他轻易死了。再把他带到我这儿来。”
“二小姐？”王德胜惊问，让杨洛宁死了不是更好吗。
“这人是活该死。但是，很多事情未弄明白，让他这样不明不白的死去，还不如先让他不死，总有一天，会让他还清自己一身罪孽的。”
王德胜抱拳走了出去。
念夏在旁，打量太后送来的半匹布，越看越高兴，直说这花色太好看，只可惜，不能用做嫁衣的颜色。同时，担忧起了李敏的嫁衣嫁妆，该怎么办。
见府中的人都没有什么动静，就知道王氏在这个事儿上一点儿是不急的，而且理由堂皇，说人家护国公府都没有送聘礼过来呢，着急准备自己家女儿的嫁妆干嘛。
护国公府里
尤氏左右犹豫，送聘礼过去的话，等于是接受了李敏这个儿媳妇，但是，现在问题是接受不接受，因为皇旨下来，他们护国公府也不可能抗命。结果，问题出在该准备多少聘礼。是要风光代大儿子娶这个媳妇，给李敏这个脸，还是说随便一弄，直接冷待未过门的儿媳。
朱理早晨出外溜了一圈马回来，护国公府世世代代都是骑射好手，他取下肩上鹿皮制的箭筒，交给底下的人，进到屋里，看到尤氏在发呆像是有些伤神，英姿的秀眉皱了皱，上前说：“母亲，如果大哥的婚事有什么想不到的，不如进宫里问问容妃娘娘的意见。”
尤氏因他这句话像是醒悟了过来，说：“也对，很久都没有进宫看看容妃娘娘了。前些日子一直就听说她身子不适，都没有找个时机进宫瞧瞧她。”
“之前是容妃娘娘让人来说不用。现在，是有事找容妃娘娘商议，恐怕容妃娘娘也不会拒绝母亲。”朱理说着让人准备马车，“事不宜迟，我随母亲进但宫。”