周吉方位感很好，挥动雪铲掘开一条雪下通道，踩着冰层跋涉前行，浑身仿佛有使不完的力气，很快就沿着衙门街一路向西推进了近百米，差不多来到“人行天桥”附近，这才停下长长舒了口气。余瑶碰碰他的后背，瓮声瓮气问要不要换她来接把手，周吉虽然觉得没必要，但也没有打消她的积极性，把雪铲插入积雪，侧身让她走在前。
室外很冷，估计在零下五六十度，普通人穿得再多，也只能坚持很短的时间，眼睛和鼻子被冻伤，裸露在外的皮肤细胞坏死，冷空气也会损害呼吸道和肺部。不过对周吉和余瑶来说，这些都不是问题，长期饮用天都茶提供了额外的好处，同样是“血肉之躯”，他们的身体足以抵御极度低温，就像北极圈附近的爱斯基摩人。
在如此恶劣的天气下铲雪开路，绝不是什么轻松的活，真正上到手，余瑶才意识到自己的虚弱，严寒和低温急剧消耗体力，短短十多米距离，就令她心跳加剧，呼吸艰难，就像绕着操场跑了十几圈，有种精疲力尽的匮乏感。周吉默默从她手里接过雪铲，不紧不慢向前挖掘，余瑶咬着嘴唇，稍稍平复下呼吸，男女在体力上有差别，这是生理结构决定的，但差别如此悬殊，却令她心中有些不甘。
从“人行天桥”到和平坊桥菜场，距离大约有三四百多米，周吉踏着冰层独力挖出一条雪下通道，浑身似乎有使不完的劲，从始至终动作不变形，没有显露丝毫疲态，令余瑶佩服不已。她很快打消了“接把手”的打算，老老实实跟在他身后，尽管帮不上什么忙，至少不能拖后腿。
周吉估摸着露天菜场就在附近，不再继续前行，转向衙门街北，一层层铲去积雪，摸索了片刻，抬起应急灯照了照，厚厚的冰层中有一排升降路桩，这是菜场的出入口。找对地方，省下就好办了，根据宋骐的描述，和平坊桥菜场中间有个露天大棚，主要是瓜果蔬菜的流动摊位，生意做得大的菜贩一般是长租，比较合算，东西建了两排简易的门面房，卖鱼卖肉卖家禽，卖米面卖豆腐卖调料，房租比大棚里的流动摊位贵得多。
门面房留有存货的可能性比较大，周吉进了菜场先往东面挖去，随意撬开卷帘门，一股腌腊的气味扑鼻而来，里面的腌货腊货堆积如山，咸鱼咸肉咸火腿，腊肉腊鸭腊排骨，在寒冷的天气里保存得很好，一点都没腐烂。不错！大有收获！周吉嘀咕了一句，朝前走了几步，又撬开第二家卷帘门，那是一家卖调料的，生抽老抽，蚝油麻油，黄酱甜酱，八角茴香，桂皮香叶，辣椒花椒，琳琅满目，还有很多根本不认识的香辛料，气味混杂，刺激鼻腔，他忍不住打了个喷嚏。
现在避难所添了两个正儿八经的厨子，大概用得着这些“鞋底子料”，虽然不挡饥，过过嘴瘾也是好的。周吉退了出去，又来到下一家卷帘门前，腰间水云锡罐忽然连跳数下，动静比以往来得大，他不觉皱起眉头，握紧撬棍迟迟没有动手。余瑶察觉到他的异样，小心翼翼问道：“怎么了？”周吉朝卷帘门努努嘴，说：“里面有古怪，小心些！”
余瑶顿时心中大警，抽出92式手枪，打开保险，提起十二分小心。周吉把撬棍插到卷帘门下，轻轻一使劲，门锁就跳了出来。和平坊桥菜场的门面房装修很马虎，卷帘门和门锁都是三无伪劣产品，防君子不防小人，反正没人进菜场偷东西，又有管理人员值班看守，承包商乐得省下一大笔钱，中饱私囊，经手人也能分润到足够的好处，睁一眼闭一眼，只当没看见。