二人各怀心思，默默无语回到天街，辛老幺和许砺早已等候多时，见胡镛平安归来，不约而同长舒了口气。还好还好，局势没有糟糕到无法挽回，辛老幺迫不及待问起对方的态度，胡镛一路上早已打好腹稿，不假思索一一道来，最后呈上赔付的清单，他的人物已经完成，一身轻松，剩下就交给辛老大他们决断了。
辛老幺眉头大皱，把清单交给许砺，许砺仔细看了一遍，向胡镛确认对方开的是“一口价”，不容商量，苦笑着说：“这是要‘温水煮青蛙’，吸干我们的血啊！”
“温水煮青蛙”，吸他们的血，一针见血非常形象，天街的物资虽然充裕，但也经不起这么个消耗法，就算是涸泽而渔，又能多支撑几个月？辛老幺心乱如麻，如果对方干脆摆出一副强硬的姿态，悍然进攻天街，他倒也就绝了念想，奋起反抗，是生是死听天由命，但偏偏有那么一条活路，分寸拿捏得刚刚好，有点伤筋动骨，又不至于把他们逼上绝路。
辛老幺与许砺面面相觑，不知该如何是好，病急乱投医，他问胡镛有没有什么想法。这是个机会，胡镛不由心中一动，话到嘴边又咽了回去，斟酌道：“不如先撑个几个月，等等张景和那边的消息？”
一语惊醒梦中人，辛老幺恍然大悟，是啊，张景和有把柄握在他手上，她若能起到关键的作用，形势或许会有转机。人都是这样，不到山穷水尽，难有孤注一掷的勇气，明知张景和这根救命稻草靠不住，还是忍不住把希望寄托在她身上，许砺看得很清楚，但他没有试图说服辛老幺改主意，事实上他也无计可施，只能过一天算一天。
匪帮就像被狠狠抽了一鞭子的陀螺，从上到下行动起来，打起十二分的精神四处搜罗物资，完全不顾那些挣扎在死亡线上的幸存者，把他们赖以生存的最后一点东西都残酷地抢走。在匪帮的枪口前，一切反抗都是徒劳，他们只能默默忍受命运的蹂躏，一无所有，一步步走向死亡的深渊。
胡镛目睹这种种惨状，于心不忍，他终究天良未泯，找了个机会跟辛老幺说，不如暗中散布消息，和平坊站有个避难所，鼓动那些“难民”前去投奔，给对方找点麻烦。辛老幺与许砺商量了一下，觉得不妨一试，这是赤裸裸的“阳谋”，为了凑齐清单上的物资，他们已经竭尽所能了，造成这么多难民也是不可避免的事，天街四通八达，拦都拦不住。
就这样，匪帮赔付的第一批物资还没送到和平坊站，天街的“难民”已经先一步涌来了。