宋骐离开后，周吉简单收拾了一下，招招手把阮静叫到身边。阮静从头看到尾，寸步不离，早已站得腿脚发酸，她快步奔到周吉身旁，小心翼翼拉开门，探头张望了一眼，应急灯挂在墙角，一股暖意扑面而来，屋内很小，只容得下她打个地铺，烟囱的接缝处密不透风，几乎闻不到烟气的味道。
周吉没有问她喜不喜欢，阮静也不用说违心话，她老老实实把自己的铺盖搬过来，躺进小屋试了试，感觉有点怪。周吉帮她关掉应急灯，虚掩上门，阮静躺在黑暗中，就像小时候躲进冰箱的纸盒里玩耍，有一种莫名的安全感。
也就是从那一天起，夏一斛正式接受了周吉的委托，逐步把工作的重心转向阮静，一面充当她的“贴身保镖”，一面教她警校训练的基本功。夏一斛很重视这份工作，她从体能入手，循序渐进，训练长跑、短跑、俯卧撑、仰卧起坐等项目，阮静咬着牙坚持下来，浑身酸痛难忍，一天下来，进了小屋倒头就睡，根本听不到隔壁有什么动静。
周吉与荀冶频繁碰面，有时还会叫上岳之澜和李富强，不断调整备战的细节，“长枪队”吸纳了一部分保安作为后备队员加入训练，宋骐也从“第一避难所”选拔了一批人充入前线“保安队”，承担起巡逻和警戒的任务。整个和平坊站外松内紧，动脑的动脑，出力的出力，每个人都在为即将到来的“大动作”做准备，平时多流汗，战时少流血，谁都不敢有所松懈。
大半个月后，赵宗轩终于回来了。
孤身深入敌营，获取关键情报，听上去很带感，其实风险并不大，赵宗轩此行与其说这是一次“秘密潜入”，不如说是“浑水摸鱼”。正如周吉判断的那样，建南天街是一片开放的建筑群，占地面积大得离谱，出入口漏得像筛子一样，根本无法把守，赵宗轩轻而易举就混入了天街，很快打听到以“辛老大”为首的匪帮只控制住配电房和柴油发电机房，偏居一隅，而天街主楼四通八达，畅通无阻，完全放任不管。
匪帮的核心大约有十几人，多半是膀大腰圆的年轻汉子，同过窗，扛过枪，嫖过娼，分过赃，知根知底，关系极铁，再加上主动依附他们的外围人员，包括购物中心的保安和一些血气方刚不安分的愣头青，总数在一百上下，这已经是“辛老大”所能控制的极限，再多也管不过来。滞留在天街的顾客人数虽多，却是一盘散沙，没有主心骨，像蝗虫一样在主楼里寻找衣食，一开始还互不干扰，很快就陷入一片混乱，彼此争抢，每天都有死伤。
在暴风雪暂时停歇的间歇，很多人以为灾难已经过去，忙不迭离开天街寻找生机，九成九的人一去不回，再也没有消息，只有少数幸运儿逃了回来，说起暴风雪的恐怖，心有余悸，打定主意死也要死在天街里。混乱酝酿着残暴，人性的恶逐渐失去约束，露出狰狞的面目，随着时间推移，发生在玄元塔站大润发超市的一幕，在建南天街异地上演，愈演愈烈。