“……他们那里真有妇女和小孩吗？”
周吉轻轻笑道：“有没有我不知道，我问你，如果他们上门来抢，我们是给，还是不给？”
“那当然不行！”
“如果他们上门来借呢？”
余瑶陷入激烈的思想斗争中，犹豫良久才说：“就分给他们一些应应急吧，人命关天，能救一个是一个……”
“是啊，你心肠软，能救一个是一个……问题是，真到了山穷水尽的时候，你分给他们的东西，未必就落得到妇女和小孩嘴里，你分给他们的东西，让他们吃饱了有力气再过来抢，这叫做’割肉饲虎‘。何况，有了第一次就有第二次，有了第二次就有第三次，只要你回绝，那就是他们的仇人，绝不肯善罢甘休。”
余瑶沉默片刻，低声说：“会有这么残忍吗？”
周吉摸摸她的脸，平静地说：“咱们等着瞧。”他起身到外间，翻翻检检，找个一根长短合适硬木料，用尖刀粗粗修整出长棍的模样，比了比高度，跟他站直了差不多，一米八出头，接下来要做的就是切削打磨成圆棍。余瑶注意到他只把中间一段打磨得浑圆光滑，两端比较粗糙，故意留下些棱面，在炉火中稍稍烘一下，涂上一层快干胶，隔一段紧紧缠上几圈细铁丝，深深勒进木头里，代替防裂的铁箍。
捱到夜深，余瑶钻进睡袋里，她心里有事，迷迷糊糊睡睡醒醒，每次睁眼都看见周吉在壁炉前忙活，神情专注。不知何故她有些害怕，他专注的神情中莫名透出一丝残忍，这是她从未见过，也从未想到过的。
余瑶不知什么时候沉沉睡去，清晨醒来时周吉不在身边，帐篷里隔着一根木棍，两端是锃亮的铁丝，中间缠了防滑胶布，完全看不出木头的纹理。她从睡袋里钻出来，披头散发，伸出手去抓起木棍，觉得单手有点吃力。
周吉一夜没睡，洗了把冷水脸，很快就清醒过来。他不知道岳之澜和石贲回去后会不会提他囤积物资的事，也不知道对方有多少人，头头是怎样的性情。不过他不惮以最坏的恶意来推测对手，做好发生冲突，以寡敌众的准备。真到了那时候，这根精心打磨的木棍就是他最好的帮手和最大的倚仗。
他回到帐篷里，吃了一大把坚果，几块巧克力，又酽酽喝了一壶茶，见余瑶穿得很单薄，身姿窈窕动人，忍不住把她拉入怀里，温存了好一会才放开她。余瑶目送他提起木棍推门出去，心中忐忑不安，既担心他出事，又担心他手上没个轻重，打残了人。