一来二去，有些风言风语传到曹老板耳朵里，帮她看店的小姑娘心思不纯，老往隔壁的茶铺跑，不好好做生意……曹老板是好胜的女强人，眼里揉不得沙子，抽个空风风火火赶到杜门街，正好碰到刘慕莲送了宋太太出来，二人言笑晏晏，似乎不无交情。她大为诧异，站在一旁冷眼旁观，刘慕莲回转店里，宋太太没有走，顶着大太阳来到隔壁新开的茶铺，点了杯茶站在柜台外慢慢喝，像一幅岁月静好的画。
曹老板主动迎上前，跟宋太太打了个招呼，就当路上偶遇，热热络络聊了几句。开了二店她才知道宋太太真喜欢杜门街，放着富丽堂皇的二店不去，宁可在老店里晃悠，她庆幸当初没有退租，也没有转让，宋太太的关系是她做生意的命脉，万万断不得。
曹老板看了几眼周吉，心中猜测难不成宋太太喜欢这副模样的小狼狗？她低头看了看“天都茶”三个楷书，“啧”了一声，忍不住称赞道：“这三个字写得很见功力！”
宋太太知道她的这位闺蜜出身书香世家，从小练习书画，是写“黑板报”的能手，她半开玩笑半认真问：“跟你比怎么样？”
曹老板抿着嘴瞥了闺蜜一眼，露出几分恰到好处的幽怨，无奈地承认：“比我写得好……”
宋太太见柜台后靠墙的长条桌上搁了笔墨纸砚，心里一动，试探着说：“小周掌柜，我很喜欢你的字，能不能麻烦你写个条幅，回去装裱了挂起来欣赏？”
周吉想了想，开张以来的第一位熟客，风雨无阻每天来打卡，总得有点优待，他点点头，也不问宋太太喜欢什么，提起笔来写了一首词：“凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度。月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许。一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
落下最后一笔，天忽然阴下来，风从西刮到东，拂过整条杜门街，雷声隐隐天欲雨。周吉随手折起宣纸递给宋太太，微笑道：“要下雨了，今天提前打烊。”