合用的骨殖一批批送入栖凡观，申元邛依言关上“方便之门”，栖凡观重归道门一脉，不再收妖物入门，至于姜十娘、姜菊仙、姜秀云、姜宝珠四位狐女，亦剥夺内门弟子的名分，交由姜幼仪安置，视同舞姬侍女。不过申元邛网开一面，准许她们传授粗浅的入门功法，仅限于观内族人，狐女修习不辍，虽然无补斗战，却有强身健体，延年益寿之用。
栖凡观中，只有罗云、杨兰、李七弦三人得观主真传，姜幼仪彻底死了心，不再试图游说申元邛扶持狐族，外界传来的消息令她心寒，道门似乎正掀起一场清剿妖族的大阵仗，她们躲避在栖凡观，得观主羽翼庇护，侥幸躲过大劫，还有什么可奢求的？
滕上云虽然是代掌门，却也未能一手遮天，此番借朝廷的旨意清剿妖族，大力搜刮骨殖，对三圣宗没什么好处，看看事先约定的五百之数已满，妖族亦逃入深山老林，不成气候，他有意就此收手，冷不防一个突兀的消息传入环湖山，搅得风波再起。据栖凡观叛逃的一名外门弟子所称，那些千挑万选才拣出的骨殖，大多留下供内门弟子修持，剩下的由开元宗弟子接收，马不停蹄送回宗门，交给代掌门穆元雄。
一石激起千层浪，兹事重大，不可不慎，滕上云权衡利弊，思忖再三，栖凡观申元邛神通广大，心狠手辣，胡惟庸胡长老本明灯戛然而灭，十有八九是陨落在他手下，他自忖得罪不起，但开元宗穆元雄却可拿捏一二。滕上云拿定主意，广邀交好宗门，一干头面人物联袂拜访开元宗，跟穆元雄打开天窗说亮话，问他与栖凡观暗通款曲，收罗妖骨，究竟是修持何种功法。
眼看夏土道门前十的宗门来了大半，面对诸位掌门长老咄咄逼人，穆元雄也硬气不起来，他旨在夺舍重生，无意与同道翻脸争斗在。瞒了这些时日，占尽先机，也无须再瞒下去，他将“开元炼魂功”的由来略说几句，闻者无不怦然心动。不过他们并未想到夺舍重生，只是觉得神魂强横，同样的手段使将出来，能脱胎换骨，不同凡响，万万不可错失。
匹夫无罪，怀璧其罪，穆元雄自忖道行深厚，神通不小，却也不敢同时得罪这么多同道，他并不藏私，只是开出条件，五百枚合用的骨殖，换取一份“开元炼魂功”，公平交易，不打折扣，也不私相授受。滕上云觉得有点耳熟，穆元雄莫不是与申元邛商量好的？好不容易凑齐一个五百，又来一个五百，环环相扣，把他们吊着不放。
开元宗、腾上门、岐山谷三派抱团取暖，同气连枝，在夏土道门中也有些名望，既然穆元雄开出条款来，听上去也不是很苛刻，众人斟酌一番，没有即刻答允，也没有过于逼迫。待彼辈陆续离去，穆元雄长舒一口气，细细盘算，总觉得哪里不对劲，栖凡观怎会有外门弟子叛逃，把如此隐秘的消息泄露了出去？