申元邛望着她一举一动，心中拿定了主意，丹成之时千钧一发，管你来的是敌是友，善意恶意，只管一剑斩灭，哪怕是无辜者闯入“蓝桥洞”，有碍炼丹便是“外邪”，不可心软放过。他这想法并非碧霞子本意，却与冥冥中天道相合，气机推动之下，碧霞子炼丹又顺畅了几分。
丹火缠绕“兽足错金黼黻炉”，碧霞子斟酌投入一味味药材，药香冉冉升腾，申元邛鼻翼张翕，心中微微一动，察觉些许异样，添加了妖丹妖骨妖髓后，药性为之一变，如脱缰野马，有失控之虞。碧霞子全神贯注操控丹火，鬓角鼻翼渗出细小的汗珠，堪堪才过百余息，炉内雷鸣不绝，透出一股焦臭的气息，清净子守在洞口，忍不住回过头来，远远望了一眼，心中生出不祥的预感。
碧霞子缓缓收去丹火，胸口微微起伏，举袖拭去额头的细汗，静待丹炉冷却，挪开鼎盖，却见炉内黑乎乎一团，药力荡然无存，诸多珍贵的药材已化为焦炭。她摇了摇头，低头仔细忖度，秀眉微蹙，神游物外。
申元邛起身提起“兽足错金黼黻炉”，放轻脚步朝洞外走去，随手交给清净子，清净子低头看了几眼，不觉摇了摇头。当年为凑齐残方上的药材，不知耗费了多少汗水心血，炼成一炉废渣殊为可惜，但这也是无可奈何的事，一将功成万骨枯，炼丹亦是如此，每一张丹方都经历千锤百炼，不知耗费多少人力物力，才摸索出几行至关要紧的诀要。
清净子将丹炉洗刷干净，看着黑乎乎的残渣随山涧水蜿蜒而去，心中有些没底，区区十余份药材，碧霞子能否侥幸成功？然则开弓没有回头箭，他只能将希望寄托于碧霞子，期望她妙手偶得，炼得丹成，遂了师尊念念不忘的心愿。
碧霞子沉思数个时辰，着手第二次尝试，这一回她改变了药材投入的先后，主药辅药相继接力，将药力层层拔高，火候亦随之调整，“蓝桥洞”笼罩在药香中，忽浓忽淡，绵延不绝。关心则乱，清净子全无仙家的从容镇定，时不时回头观望，有些患得患失，申元邛却老神在在，浑不放在心上。他暗暗猜测，碧霞子这一回亦将无功而返，无他，异象未生，诸邪不侵，不像是成丹的征兆。
果不其然，足足耗费一日一夜，碧霞子依然以失败告终，不过这一炉药材并未全部浪费，药渣之中意外炼出一团肉瘤，白里透黄，夹杂着蛛网般纤细的血丝，微微跳动，似乎孕育着某种生命。清净子望了碧霞子一眼，后者摇摇头，表示自己也不明就里，申元邛随口道：“烧瓷器时会有‘窑变’，巧夺天工，成就‘窑宝’，此物或许‘炉变’所生，是病是宝，须得仔细察之。”
清净子闻言觉得不无道理，他取了两根树枝，去皮留芯，小心翼翼将此物夹起，才刚触及，青葱的枝条生机泯灭，顿成枯枝。清净子顿了顿，心中颇有些忌惮，手腕微微用力，将那肉瘤取出置于石上，细细查看，一时半刻看不出什么端倪。