赵荥坦然道：“如今我们是一根绳上的蚱蜢，同舟共济，谁都离不开谁。夏小姐有什么好主意，不妨直言，偏听则暗兼听则明，能否保全自身，趁势而起，眼下是最好的机会。”
话说到这份上，可谓推心置腹了，夏芊把玩着手中的茶杯，正色道：“此事非同小可，牵一发动全身，敢问赵大人，河北三镇既然同进攻退，毕竟以魏博节度使钱知微为首，钱知微究竟要偏安一隅的格局，还是问鼎中原，改朝换代？”
赵荥眼前一亮，夏芊这一问问得诛心，却也切中要害，他斩钉截铁道：“钱知微老了，被邓朴按了数十年，雄心壮志早就消磨殆尽，他起兵是以进为退，只想保住魏博镇，安安稳稳把节度使的位置传给儿子。”
夏芊又道：“那么敢问赵大人，是要偏安一隅的格局，还是问鼎中原，改朝换代？”
夏荇闻言吓了一跳，忍不住目视妹子，心中暗暗担心，这种话私下里说说也就罢了，怎能当面锣对面鼓，令赵荥下不了台？不过话已出口，覆水难收，赵荥一笑了之也罢，勃然大怒也罢，都挽回不了。天下大乱，龙蛇起陆，夏芊一直在固执地寻找“真龙”，难不成她认为赵荥才是结束这乱世之人？
赵荥城府颇深，不以为忤，反问道：“偏安一隅如何？问鼎中原又如何？”
夏芊道：“若是前者，不妨摇旗造势，徐徐图之，以壮大实力为第一要务，若是后者，须兵行险着，打压赵鸿途之辈，尽快将范阳镇纳入掌控。范阳镇太小，河北三镇还是太小，小处牵扯太多时日精力，得不偿失，须得快刀斩乱麻。”
赵荥陷入沉思，思忖良久，才慎重道：“如能问鼎中原，改朝换代，我将举天下之力供奉羊先生，还望夏小姐不吝相助。”
夏芊微笑道：“赵大人如此看重夫君，我自当鼎力玉成。”
夏荇恍然大悟，原来赵荥真正在意之人，并非他兄妹二人，而是那神龙见首不见尾的羊护！天地铸局，万物为棋，若无修道人支持，皇图霸业转头成空，赵荥将全部筹码都押在羊护身上，去博取那冥冥中一线胜机——想到这里，他不禁心生敬意。
赵荥看看夏荇，再看看夏芊，道：“二位都是聪明人，我也不打算瞒你们，此去幽州，我有两个目的，一是以檀州旧部为班底，打造一支强兵，二是要对付一个人，节度使大人的长子，嫡子，赵鸿途。”
夏荇与夏芊对视一眼，并不感到意外，明眼人都看得清，赵荥要继任范阳节度使，就必须搬开赵鸿途这块绊脚石，赵鞠原本看重侄儿，但大病初愈，自从鬼门关兜了一圈回来后，对长子的态度大有改观，态度暧昧，赵鸿途亦在奸佞屑小的撺掇下，对赵荥露出了獠牙，此番邱传鹤半途行刺，就是最好的明证。
赵荥谋划多年，不会坐以待毙，看在赵鞠的面上，他或许不会下毒手，但赵鸿途命运，已岌岌可危。