酒意很快消退，迷迷糊糊睡不熟，郭传鳞从梦中惊醒，猛地睁开双眼。夜正深沉，风声，水声，虫声，如泣如诉，一具温软的身体紧贴后背，手臂搁在自己胸前，细微的呼吸吹拂着耳垂，有点作痒。
那是小师姐李七弦。
郭传鳞渐渐松弛下来，脑海中浮现一些破碎的片断，仿佛发生过，又仿佛在梦中，不是十分真切。上一次喝醉酒是什么时候？大概有很多年了吧……那时，他还年轻。
篆香冉冉，帷幄低垂，被褥馥郁，他静静倾听身旁女子的呼吸，记起是李七弦把他扶进卧房，为他除去身上的衣衫，细心地服侍他睡下。此刻，她正依偎在他身旁，毫无保留敞开身心，像小兽依偎着主人。
郭传鳞转过身去，在她香甜的唇上亲吻了片刻，李七弦有所察觉，迷迷糊糊嗯了一声，又不愿睁开眼睛，皱着眉头别转头去，不一会又睡着了。有他陪在身边，挡风遮雨，她很放心。
淮王的女儿红很好，虽然迷糊了一阵，却没有感觉到任何不适，睡意荡然无存，郭传鳞比以往任何时候都要清醒。韩兵成功地歼灭淮军，砍下了胡观海的头颅，作为回报，淮王也提供了他盼望已久的信息。
虽然没有明说，韩家灭门惨剧的幕后黑手，十有八九是梁元昊后宫中贵妃、淑妃、德妃、贤妃四夫人之一，虽非皇后，贵似皇后，这八字十分关键，问题在于“鹰线”已断，他该怎么把消息传到夹关？郭传鳞睁着双眼，望着窗外的夜色一点点变淡，黑幕层层褪去，变成深浅不一的灰，一缕缕橘红透入窗棱，朝霞似锦，天亮了。
“你一整夜都没睡吗？”耳边响起了李七弦慵懒的声音。
“嗯，酒喝多了，反倒有些亢奋，只眯了一小会。”
“偶尔放松一下也好，不然就太累了。”李七弦钻入他怀中，将下颌磕在他胸口。
郭传鳞把手伸进她衣衫里，轻轻抚摸她青春滑腻的肌肤，李七弦本能地躲闪了一下，绷紧的身体随即松弛下来，闭着眼睛问道：“冯师叔……她都说了些什么？”先前有外人在场，后来郭传鳞又喝醉了，她始终没机会问起。她并不知道冯笛已化作一滩黄水渗入地下，只道小师弟看在秦榕的面上，偷偷放她走了，留下一条手臂，也足以惩戒了。
郭传鳞道：“踏上这条不归路，就不能再回头了。你就不关心她的下落吗？”
李七弦闻言心中一颤，不祥的预感涌上心头，她强自按捺下惶恐，咬着牙道：“冯师叔莫不是……已经……”
郭传鳞想了想，道：“她性情刚烈，嘴很紧，没能熬过严刑逼供，昏死过去，再也没醒来。尸身已经处理掉了，日后华山派就算掘地三尺，也找不到痕迹。”
李七弦手脚冰凉，一颗心怦怦乱跳，道：“会不会给贺知府fù_nǚ 惹上麻烦？”
“也许吧，大树底下好乘凉，就知府大人有没有远见，及时找到靠山了。”
郭传鳞并没有刻意瞒着她，这些日子耳濡目染，李七弦隐隐猜到，小师弟所说的“靠山”乃是淮王梁治中，她自知见识浅薄，生怕误了复仇大计，“嗯”了一声，没有多说话。
隔了良久，郭传鳞才道：“那天师父离开十八里坪，并没有直接去朝阳岩面见掌门，而是先往孝子峰见了冯师叔一面，问了一些奇怪的问题。”
终于来了！李七弦牙齿打战，声音颤抖，道：“什么……奇怪的问题？”