当年在蛇颈海下一场大战，提耶鬼修出尽法宝，俱被屠龙真阴刀斩灭，其中涉足大长老奚入云这一枚“万兵归一令”不知所踪，没想到竟落入蛇海之中，直到今日才重见天日。周吉轻轻抚过“万兵归一令”，探知一点本源未灭，当下灌注魔气，以“蚀谛”神通加以炼化，继镇流玉印后，得了第二宗法宝。
运气就此耗尽，周吉在蛇海漂浮了大半载，再无收获，小界内的阴气业已一扫而空，他将镇流玉印交与阎青阳，将万兵归一令交与阴白藏，依旧两手空空，身无长物，动念间遁出小界，来到蛇颈海中。
阎青阳载着主人奋力浮出海面，沐浴在温暖和熙的阳光下，周吉难得放任自己喘口气，偷得浮生半日闲，舒舒服服打着瞌睡，似睡非睡，似醒非醒。身虽闲，心未松，周吉暗暗盘算了一回，他以天魔本源气重铸五色神光镰，而梅真人境界未固，手头缺少真宝，此消彼长，若再遇上，胜负当在两可之间。时机不容错失，错过这个村，就没这个店了，他心意已决，当即驱使阎青阳，风驰电掣奔往大瀛洲。
好汉子，哪里摔倒，就从哪里爬起来，出于某种恶趣味，周吉沿原路折返天蝠海，有意把场子找回来。乘风破量，数万里奔波，阎青阳紧赶慢赶，终于扬眉吐气闯入天蝠海，不想除了小鱼小虾，竟不见大妖出没，阎霸王及诸位海妖王销声匿迹，不知所踪，连天蝠鳐栖身的水府亦被遗弃，只剩一个空架子，里里外外搬得干干净净。
是坚壁清野么？周吉心中转着念头，如无梅真人下令，阎川定不会如此警觉，提前远避。也罢，跑得了和尚跑不了庙，海妖可以远避深海，黄庭山总不能挪地吧！他足踏鲤鲸，分还水波，星驰电掣赶赴鬼阴兵驻扎之地，登上大瀛洲，高崖之上，洞府空无一人，阮青、小白、罗刹女、亢珑儿了无踪影，不知躲到哪里去，四下里空空荡荡，唯有涛声依旧。
周吉隐隐觉得哪里不对劲，梅真人究竟是摆空城计故弄玄虚，还是设下埋伏，等他自投罗网？他眼珠一转，不愿被对方牵着鼻子走，当下弃了黄庭山，扭头南下，直扑泗水城而去。
荒山野地，奔走如飞，十数日后，周吉来到泗水城外。他立于山头，举目眺望，只见首乌山遥遥在望，泗水城与渊城南北相望，如并蒂双莲。他呵呵一笑，拂袖跃下山崖，大步向渊城行去，阎青阳阴白藏紧随其后，似一对忠心奴仆，鞍前马后，寸步不离。
当年荒北城遭虫族大军围攻，毁于一旦，魏十七率众南下，支荷在泗水城南筑起“渊城”，安置荒北市集，仍由沙艨艟之子沙威执掌，她坐镇于泗水城，甚少过问。沙威亦是难得的人才，他揣测胡帅胡不归的心思，将渊城经营得如铁桶一般，支荷的势力尽皆排除在外，插不上手。这么多年过去，渊城好生兴旺，妖奴海妖往来其间，人烟辐辏，车水马龙，摩肩接踵，挥汗成雨，与之相比，泗水城冷清得就像迟暮的老人，冷冰冰毫无生气。
就这样，周吉混在人流中，踏进了妖奴掌控下的渊城。