雾气氤氲，水沫扑面而来，将衣衫打湿，水潭边的怪石嶙峋，犬牙交错，魏十七站在一块磨盘大小的白石上，深深吸了口气，招呼道：“想活命的话，就跟我来！”
他一头扎进幽深的潭水中，打了个旋，向水下潜去，余瑶勉强站起身，强忍住小腹的疼痛，硬着头皮跳了下去，跟着他像没头苍蝇一样四处乱撞。
潭水冰凉刺骨，水下一片漆黑，暗流涌动，不时把人推向远处。魏十七吐着气泡，一寸寸摸索着洞口，隔一段时间浮出水面喘口气，看一眼滚滚劫云，再度奋力下潜。
三番五次后，余瑶有些心焦，跟随他浮出水面，双脚交替踩水，划动手臂保持平衡，眯起眼睛问道：“你到底在找什么？找到了吗？”
劫云低垂，远处传来隆隆雷声，暗红色的雷火接二连三劈下，几乎笼罩了赤霞谷的每一个角落。魏十七大口喘着气，问道：“你水性怎么样？”
“还过得去。”
“那就好。跟我潜下水，这一次，不再上来了，听天由命！”说着，魏十七一个猛扎子，用力摆动双腿，朝水潭最深处游去。
余瑶脸色苍白如纸，一股寒意从小腹下涌来，头晕目眩，只能咬着牙硬撑。好在她水性极佳，像一条灵活的美人鱼，虽然水下伸手不见五指，不辨方位，但循着水流的细微变化，她总能紧紧咬在魏十七身后，寸步不离。
四周静得可怕，耳畔响起心跳的声音，像擂鼓，像打桩，魏十七划动手脚，憋着气下潜到极深处，扒住之前找到的洞口，不顾一切钻了进去。他没有时间细想，这是不是阮静所说的避难所，洞内有没有潜伏的危险，所有顾虑都抛在脑后，未知的恐惧像鞭子抽打着他，他是山林中走投无路的野兽，比起理性的权衡，更愿意遵从求生的本能。
洞穴中灌满了水，向斜上方延伸，只能容一人磕磕碰碰爬过，魏十七体型魁梧，只能仗着身强力壮，用双手双脚撑住洞壁，努力向前挤。求生的通道是如此狭窄，又是如此漫长，他昏昏沉沉，胸口发闷，嘴里充满了血腥味，一团浊气在体内左冲右突，寻找着宣泄的出口。
不知过了多久，在意识消退前，魏十七挣扎着冲入一片地下暗河，他拼命划动手脚浮出水面，呼吸到第一口新鲜空气时，整个人立即清醒过来。
上方似乎是一个巨大的洞穴，潮湿，阴暗，隐约能看到岩石的轮廓，他猜想，山腹并不是密不透风的闷罐子，空气和天光透进来，运气好的话，也许能找充饥的食物，躲上个三年五载。
魏十七扒住湿滑的岩石，双臂用力，顺势一翻身，滚倒在岸边，一时半刻爬不起来。他觉得很累，疲倦从骨髓里泛出来，只想放任自己沉浸在黑甜乡里，沉沉睡去。
“哗啦”一声响，一个矫健的身影从水中跃出，用尽了最后一分力气，筋疲力尽，摔倒在魏十七身上。
“原来她水性这么好，跟条鱼差不多。”魏十七将她扶起，借着些许微光，见她脸色白里透青，浑身上下滴滴答答淌着水，蜷缩成一团，像一头受惊的小鹿。