小比结果，齐云鹤一脉居首，鲁十钟一脉次之，张景和一脉垫底，这是十多年来第一次风光出头，可惜齐云鹤无法亲自看到。愿他在天之灵安息。
荀冶代替掌门赠下这次小比的彩头，魏十七得了一只剑囊，辛老幺和胡镛得了两句勉励的话。
奚鹄子回转洞府修炼，他暗伤未愈，不宜劳累，何况赤霞谷论剑在即，仙都派存亡未卜，没什么心情庆贺。
沥阳、玄通、元融、少陵、玉虚、平渊、仙都并称旁支七派，七派道法源于昆仑，本无优劣之分。每隔十七年，当一种罕见的土蝉铺天盖地出现在昆仑山，昆仑将派出嫡系弟子主持赤霞谷论剑，旁支七派遣弟子捉对比试，根据其优劣评定七派座序，排名靠前的门派赢得功法剑诀法器灵药，排名末两位的门派，由掌门亲自下场比剑，败者再任择一昆仑弟子比试，再败则沦为散修，新任掌门由昆仑派另选才俊担当。
很残酷，也很有效，从开派之日起，旁支七派无一人敢松懈。
自从奚鹄子执掌仙都以来，经历三次赤霞谷论剑，座序每况愈下，如果这一次他因伤失利，门下的这些徒子徒孙，到底是留在仙云峰寄人篱下，还是追随师父浪迹天涯？
都道“大树底下好乘凉”，昆仑派这棵大树，可不是随随便便容得下乘凉人的！
本该热闹一番的寿辰，因为掌门的缘故，弄得冷清寂寥，众人没有兴致秉烛夜谈，各自散去。
卫蓉娘抽空把大师兄拉到一边，说了几句体己话，邀请他到洞府一坐，荀冶心中有事，微微摇头，婉言谢绝。她有些失落，把准备好的见面礼塞到他手里，叮嘱他转交师侄，而后黯然别过。
荀冶把岳之澜等人托给张景和，由她一并带回天都峰，唯独留下了魏十七。
卫蓉娘给师侄的见面礼是一瓶辟谷丹，总共二十来粒，都是精心炼制的上品，服用一粒可辟谷数月，还能补充些许元气。
荀冶把操纵剑囊的口诀传于他，命他演练纯熟，将铁棒收入其中。
剑囊不同于储物镯，投入合适的材料，能温养祭炼飞剑，荀冶告诉魏十七，他的这根铁棒用玄铁炼过，非同一般，若能找到稀有的铁矿石投入剑囊中，玄铁会逐渐吸收矿石中的铁精之气，提升铁棒的质地。
荀冶语重心长地提点他，以他的资质，并不适合修炼《太一筑基经》，反倒跟啸月功更为契合，可惜兽皮残片上的功法并不完整，缺少最关键的凝结道胎一步，若是按照《太一筑基经》强行凝结道胎，只怕适得其反，毁了一身修为。