叶家数千年繁衍，除了扬州之外，徐州、营州还有荆州，这些都是啸龙帝国富庶的地区都有叶家的根系所在。
扬州主脉这一支，繁衍的人口已经超过百万了，而全国加起来，叶姓人口更是达到了惊人的三千万。叶姓可算得上是啸龙帝国第一姓了！
这么多人，除了扬州这一支是主脉，靠经商发家，然后进入军界，最后成为东大陆赫赫有名的叶世家。
叶家的发展离不开神圣同盟会，如果没有神圣同盟会在最初的武力支持，恐怕叶家也没有发展起来，就夭折了，尤其是钢铁战船这一块，神圣同盟会也出力不少，没有神圣同盟会的暗助，叶家最终也得不到地精的这一处遗址，当然也就得不到地精精妙的造船技术！
得到这一技术的叶家也飞速的发展，积攒了实力，最后支持现如今的皇室司马家问鼎帝位，而叶家也水涨船高，得到了扬州这块风水宝地的控制大权，并且一抓就是四千多年，如今的扬州城从里到外都深深的刻上了叶家的烙印，没有叶家点头，外人是难以在这里立足的。
扬州城，萧寒和宁馨儿都没有来过，所以一切都显得陌生和稀奇，这里的百姓明显比上京城过的还要富足一些，从穿着打扮和消费水平就可以看出来了。
叶开和带着易容成叶童的花溟还有波尔多回叶家老宅了，萧寒并不担心叶开会耍什么花样，叶家老宅虽然是龙潭虎穴，可是那时针对别人的，对萧寒这样的人来说，没有用，更何况波尔多寸步不离，想要再蛟王面前耍花样，那会死的非常难看！
龙岛在什么地方，没有人知道，就连阮氏三兄弟也不清楚，只有龙族派来的使者知道，阮氏三兄弟已经给龙岛发出讯息了，龙岛指示他们，派往叶家送请柬的使者将会跟他们一同乘船出海，引领他们去龙岛。
第一次见到五千吨的大船，萧寒还是被大大的震撼了一把，作为一名穿越人士，自然见识过什么是钢铁战舰了，只是他并没有亲眼看到过，只是在电视上或者军事杂志的书面上看到过，那绝对跟身临其境的感觉是大不一样。
军舰制造那可是一件相当复杂的技术活儿，设计的学科之多，那是一般人没有办法想象的，当初叶家得到地精的传承，也是耗费了将近一代人时光，勒紧了裤腰带，才制造出第一代铁甲船，但是第一代铁甲船受到种种限制，技术的原因，还有人为的原因，第一艘铁甲船投入使用，才三年就因为船底锈蚀严重而被迫退役了，这艘船早就不在了，不过它百分之一的模型倒是被叶家好好地保存了下来！
之后随着叶家财力增加，人才越来越多，制造出来的铁甲船越来越好，种类也越来越多，并且越造越大，五千吨的船舰在在叶家来看已经是中等偏小型的了。
几千年的发展，人类的智慧不下于地精一族，如今叶家的造船技术已经远远的超过了他们从地精遗址中获得的了，唯一没有多大进展的就是船的核心动力系统，这个问题困扰了叶家不知多少代人，最终只能在精度上提高了百分之三十，使其更加节能，但若是设计一套新的动力系统，失败了无数次之后，被叶家中止了这种浪费的行为，所以除了动力系统之外，其他的各项造船技术叶家已经创面超过了地精时代！
可以说，叶家的造船技术代表了苍茫大陆上最高的技术水平，无人可以替代。
萧寒因为出身于西域，也没有什么大的河流，更别说大海了，所以西域诸国对造船从来都是不感兴趣，最大的穿也就是一两百吨的那种木船，对许多西域的河流来说，这已经是大船了，所以在西域根本看不到铁甲船，就是船运起家的艾克世家，也有自己的造船厂，也只是生产木制船，铁甲船也是从叶家购买的，不过萧寒却有幸失之交臂，没有看到。
叶家的造船厂已经形成了一个巨大的产业链，上百万人靠船厂吃饭，上游和下游的产业更是多不胜数，间接的影响到数千万人口的生计，如此庞然大物也令萧寒感到震惊无比，叶家已经不是叶家一个人的叶家了，他的命运已经跟扬州这座城市甚至更多的人紧紧的结合到了一起！
如此一拉，斩草除根根本就是一个笑话，还要这个想法一出头就让萧寒给掐灭了，如果真的疯狂不计后果的话，真像蔚姿婷说的那样，那是自取灭亡！
一定要拥有自己的造船厂，萧寒心中暗暗发誓，就算造不出叶家那样的万吨大船，起码造这种四五千吨的船应该没问题吧。
“爷，想什么呢，该登船了！”宁馨儿轻轻的推了萧寒一下道。
“我在想，我们是不是也建一个造船厂？”萧寒道。
“造船厂，爷，你不会是发烧了？”宁馨儿伸手朝萧寒额头上抚去。
“我没有发烧，我知道造船不是一朝一夕之功，但如果我们不去做，那就连机会都没有了。”萧寒道。
“小寒，不是我打击你，你想要造船，实在是太难了，起先造船需要船坞，需要大量的熟练工人，还有材料，如果是木制船，就需要大量的木料，还有钢铁等等，风城目前还不具备造船的硬件条件！”蔚姿婷毫不客气的打击萧寒道。
“人不是问题，材料也没有问题，船坞我们可以自己建，关键是船的设计和技术，如果造木制船，问题不大，若是我想要造铁甲船，那就有些难度了！”萧寒可不是无的放矢，如果他真的想要建船厂的话，不是没有可能，只不过要生产铁甲舰怕是不那么容易，“我花了那么大力气开凿一条那么大的运河，没有船怎么行呢？”
“所以你从一开始就向叶家索要一艘铁甲船，原来是想把它弄回去，学习一下，然后仿制？”宁馨儿眼睛一亮。
“知我者，馨儿也，我的确有这样一个打算，这艘船虽然看上去老了一点，但对我们来说，却无关紧要，只要我们掌握了这艘船的建造工艺，何愁造不出比这更好的船来？”萧寒神情坚定的说道。
钢铁战船，绝大部分裸露在外的都是钢铁铸造，但为了减轻船体的重量，内部的装饰，能够使用木质，基本上都是用了木料，钢铁的成本那是非常高昂的，不然这样一艘五千吨的钢铁战舰就需要花费一亿金币，多少人能有钱购买这样一艘钢铁船？
当然苍茫大陆上从来不缺有钱人，每年这种五千吨的钢铁船，叶家总要卖掉上百艘，其余各种型号的钢铁船上千艘，获益超过五百亿金币，当然这五百亿不可能被叶家一个人独享，这里面起码一百亿是工人的工资和奖励，还有各种费用，一百亿是用来维修和保养叶家水军船舰和更新换代，必要的是后还要参加围剿海妖的战争，战死之后的夫婿等等，一百亿是要上交给国库的，叶家赚钱是不能独吞的，这个道理还是明白的，剩下的两百亿才进入私囊，造船厂是叶家最大的财源，它和相关产业每年可以为叶家提供超过五百亿的直接收入，加上叶家其他相关产业，每年叶家的收入超过千亿以上，当然叶家家大业大，人口众多，虽然收入丰厚，可撒出去的钱也多，每年收支略微的保持一点盈余，即便是这样叶家四千多年积聚起来的财富那也是骇人听闻的。
所谓世家资产评估那只是对产业的评估，各大世家的财富却不在此列，因为没有人知道四大世家经历过这么多年，究竟积攒了多少财富！
各家才知道各家的底细，叶家到底有多少钱，恐怕就连神圣同盟会这个幕后势力也未必清楚。
同样艾克家族有多少钱，曾经的代理家主蓉馨.艾克也不知道，起码这些钱是不会轻易的拿出来用的。
“----”号，五千四百吨，全员满载一千三百二十八人，水手四百一十六人，水兵六百零六人，其他文职杂员三百零六人，萧寒等一行人十二人商船后，总共人数是一千三百四十人。
萧寒以购买的名义将这艘船整体买下，船上的水手和水兵全部留了下来，萧寒本打算就地召集一批人，将叶家的人换上，后来一想，没这个必要，这里是叶家掌控的，换来换去还不都是叶家的人？
而且新船员上船还需要磨合，这都需要时间，还不如直接用原来穿上的人呢！
要出海了，萧寒的心情还是非常激动的，这辈子第一次出海居然会是在这个陌生的异界，从未出过海的萧寒没来由的心中产生了一丝紧张！
“起锚！”
“方向东南，航速四十！”
没有巨大的机器轰鸣声，只是轻微的江水拍击船舷的声音，“----”号缓缓的驶离了码头，迎着朝阳，向东南方向而去。