有夫自远方来，不亦……埋乎？
离京师越近，随之而来的问题也愈发尖锐无法逃避了。
莫名其妙带回一个蒙古女人，而且还是他名义上的妾室，杜嫣会有何反应？
秦堪不免有些忐忑。
把塔娜埋了不打紧，就怕杜嫣埋得兴起，干脆将他和塔娜合葬……跟鞑子骑兵激战一场都能活下来的秦帅，最后竟死在自己婆娘手里，将来的墓碑上该怎样镌刻他的生平？
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入关之后仪仗的速度明显快多了，官兵们其实都和秦堪一样归心似箭。不用秦堪催促，大家可谓健步如飞。
西行百余里，仪仗前方便传来一阵急促的马蹄声，三十余骑在仪仗前勒马欢呼，领头的人布满风尘的脸上露出极度的惊喜，却正是李二。
两拨人马相遇，很快全军尽皆欢呼，喧嚣尘上的沸腾声里，李二快步走到秦堪面前，身形一矮，单膝跪地，黝黑的脸上满是泪痕。
“秦帅大吉大利，回来就好，回来就好……”
身后三十余老部下纷纷跪地大哭，这些日子的大喜大悲，大起大落，在见到活生生的秦堪这一刻，压抑心头已久的伤痛憋屈，尽数释放出来了。
京师秦府。
一匹快马在秦府大门前人立而起，马儿发出一声疲累的嘶鸣后，马上的骑士翻身下马，喘着粗气朝闻声而出的秦府下人拱了拱手。
“请通报秦帅夫人，秦帅已有下落，他没死！”
一石激起千层浪，秦府沸腾了。
秦府内院里，大着肚子的金柳呆楞了一下，接着眼中迅速蓄满了泪水，大颗大颗地顺着脸颊流下。
“姐姐，听到了吗？秦堪……相公他没死，他果然没死！姐姐，你果然没猜错……”金柳挺着隆起的小腹，抓着杜嫣的手痛哭失声。
杜嫣怔怔坐着，从得知秦堪战死开始，没流过一滴眼泪的她，此刻泪水终于决堤而下，不可抑止，两个女人抱头痛哭，一舒胸中最近极度悲伤压抑的郁气。
使劲擦干眼泪，抽了抽鼻子，杜嫣神情一肃，又是秦家大妇的担当模样。
“龙大夫说过，养胎最忌伤痛过度，对胎儿不好，金柳，再哭一刻时辰便不准哭了，相公没死是喜事，要笑，要心情愉悦的大笑。”
金柳急忙擦了眼泪，露出一个非常牵强的笑脸，一双手不自禁地抚上自己微微隆起的小腹，再瞧瞧了杜嫣的脸色，一副小心翼翼的幸福模样。
“怜月怜星——”杜嫣扬声叫道。
俩小丫头携手从堂后转出来，粉嫩嫩的小脸布满了泪痕，此刻脸上却笑开了花儿，老爷安然无恙的消息显然令她们欢欣雀跃，秦家没倒，对她们来说便是天大的喜事。
“主母……”
杜嫣指了指金柳，吩咐道：“从今日起，你们好好照顾二小姐……不，二夫人，龙大夫给二夫人开的养胎药一定要亲手熬，按时服用，时刻陪着二夫人，多哄二夫人开心。”
听了这句话金柳不由一呆：“姐姐，你这是……”
杜嫣满是泪痕的俏脸嫣然一笑，道：“报信的人说，相公已离京不远，我想他了，我要去见他。”
金柳咬了咬牙：“姐姐，我也要去！”
杜嫣瞪了她一眼：“别胡说！你肚里的孩子受得了颠簸吗？别忘了，他可是相公的骨血，你和相公的前事我便不计较了，若令孩子有个好歹，我非扒了你皮！”
金柳抿着唇，又羡又妒地看着杜嫣，看着她上马扬鞭，绝尘而去，看着她满怀喜悦，独自享受即将见到相公的美好。
幽幽叹了口气，金柳闷闷地回到厢房中，抚着隆起的肚皮，又爱又恨地呢喃。
“你这不打招呼说来便来的小东西，真是邪门儿了，相公与姐姐每夜征伐，却不见姐姐怀上，我和相公仅有一次便有了你，难怪姐姐心气不顺……等相公回来，怕是少不得夜夜辛苦了呢……”
一骑快马出京，马上骑士一身俏丽的绿衣，呼啸的北风里，杜嫣如落尘的仙子，衣袂飘飘翩然北去。
相对秦府的欢庆沸腾，皇宫司礼监此刻却电闪雷鸣。
一名小宦官捂着流血的额头，哭丧着脸逃命般退出了司礼监，适才刘瑾一个飞过来的茶盏儿砸得他头破血流，却连痛都不敢呼，只能踉跄着跑出去。
刘瑾阴沉着脸，仍在司礼监温暖的炕头上大拍炕桌，尖细的嗓子咆哮起来格外刺耳。
“这祸害的命如此硬，连老天都不敢收么？怎么就没死？他怎能不死？”
内阁大学士焦芳不急不徐地捋着白须，眉眼不动地注视着茶盏上花纹，局外人似的对刘瑾歇斯底里的咆哮视而不见。
不知发了多久的脾气，狂怒的刘瑾才渐渐平静下来，长长喘了一口粗气，看着默不出声的焦芳，幽幽叹道：“焦翁，你说说，杂家的命怎么就这么苦呀……”
焦芳老脸微微一抽，似笑非笑抬头瞧了刘瑾一眼，你高居大明内相，朝堂中一手遮天，呼风唤雨的地位，居然好意思说命苦？
被你弄死的大臣们跟谁说理去？
当初二人合伙设计秦堪巡视辽东，以二人的预测，辽东战乱不休，南有辽东都司李杲暗藏杀机，北有朵颜花当磨刀霍霍，诸多敌对的蒙古部落如鞑靼火筛等虎视眈眈，应该说是群敌环伺的死地，秦堪这一遭出巡辽东必难有幸理。
可谁曾想，这个看似无法破解的死局竟让秦堪生生给破了呢？李杲被秦堪一声令下砍了头，朵颜花当被秦堪收拾得服服帖帖，连伯颜猛可和火筛部的无敌骑兵竟也被他歼灭得一干二净，辽东都司被他安插了心腹为将，朵颜卫驻北安营，成为大明抗击鞑靼伯颜猛可的缓冲，一件件事情处理得干脆利落，混乱不堪的辽东局面，在秦堪的长袖舞弄之下竟被他打理得妥妥帖帖。
人还没到京师，山阴侯的爵位已在等着他，实可谓载誉而归，将来还不知皇上会怎生褒奖，本是一桩暗藏杀机的阴谋，结果如今反倒成就了秦堪，令刘瑾和焦芳颇有几分偷鸡不着反蚀把米的羞恼，只不过焦芳年纪大涵养深，羞恼归羞恼，也不像刘瑾这般歇斯底里。