刘备的去向定下，邓季也不是立即就要出兵宛城，之前总还要准备一二。
当然，出兵也不能太晚。
贾诩的意思，最好在今岁冬季严寒到来前出军讨张济，因为袁绍、曹操注意力都还在别处，自家动作快、速战速决的话，这两家应该来不及有动作；若出意外战局拖延，面对马上来临的寒冬，袁曹来袭也要艰难许多，自家应变时间充足。
招待刘备诸文武的宴席一月后，郭援、阎行、温恢、牵招四位新近加入的文武被招入将军府中。
七月时晋阳一战，牵招被俘获，因念及家中不能降而求死，徐晃见他真诚纯孝，做主释放而去。其归邺城后，先被袁绍迁怒闲置，然待袁尚、高干归，言及战事，牵招算是有功，且又守节不降邓贼，又受褒奖。
只是为子弃并州不顾、任由邓季稳定西凉后方，袁绍志大才疏、任人唯亲的性子已为明眼人看得通透，心灰意冷的不是一个两个，此番征公孙瓒易县，便有人托疾称病、寻事由不随军。
袁绍领大军亲征易县，三子俱受令随军，邺城由郭图主事，防务并不紧。
最先选择背离去的是辛氏兄弟。辛评虽有劝韩馥让冀州之大功在前，然袁绍更喜袁尚，自家支持的袁谭居青州，实力还不如幽州袁熙，雁门时劝袁绍又已冒犯，恐遭其害，便与辛毗商议，辛毗对袁绍更是不满，只劝兄长领家族往南投曹操这位明主。
若在之前，曹操乃是仰袁绍鼻息渡日的，有邓季这大敌在。两家轻易不会交恶，若弃袁归曹，只怕邺城遣一使者至，曹操便得将其等送归问罪；然孟德迎天子之后，汉室数百年余脉不绝。大有人往附，又新败刘备，取徐、豫二州，声威大振，已不太惧兵多将广却才并州大溃、数年不得灭公孙的袁本初了。
天下名士皆知，边让之事后。曹孟德正努力弥补，只要还有称雄之心，应该不会再做出令士人寒心之举。
兄弟俩计议定，以重金厚酬关系历来不差的郭图，寻机合族渡河去投曹操。
郭图本贪财，得报辛氏离城后。睁一只眼闭一只眼放过。
辛氏前脚刚走，牵招亦不客气，他羡慕司州卒兵精甲天下，又有徐晃义释之事在前，便欲往投邓季。
他为武将，求令领军防备河内磐石军，要走比辛氏还容易。先暗中令人把家眷老小自安平国接出，秘密送往河内，自家再领亲信百余入河内请降。
如今，也不过才到长安六七日的功夫。
厅中人多，牵招新来，尽皆不识，听主公邓季介绍，左右军师、别驾徐庶之外，尚有长安令杨阜、高陵令张既、安邑令卫觊、狄道令石韬，校尉赵衢、姜叙、梁宽等人在。
四位新人入内。邓季先对郭援、阎行开口：“二位本皆大将，今既降我，自当重用，然司州军制与它处有别，将军职非功不授！或有屈才不如意处。尚请宽谅。今武职有二，可请自择：或为偏将镇守关隘，或为校尉征战四方！”
这些年下来，世间诸侯为拉拢武将，只怕官职给得不够高，各种将军、杂号将军已泛滥得紧，独邓季麾下，仍坚持职不轻授。
给出的两个武职，很明显，偏将位高又安稳，但再升迁的机会却小；校尉位低，不过逢战多，立功机会亦多。
阎行先答：“某有校尉足矣，愿为主公荡寇扫敌，待得功再求赏！”
郭援亦想硬气去学阎行，只是原先身为并州大将的，降司州后职位太低只怕被人取笑，又不似阎行年少武勇搏得起，沉吟好一会后，终于还是抬头：“某愿替主公守关隘、御外敌！”
二将都有了选择，邓季点头，对郭援道：“既如此，足下便可为偏将军，领两千卒兵守杜陵县！”
杜陵县属于京兆尹，离长安并不远，这里驻军除与黑铁卫一起协防长安外，最关键还能守住子午谷道出口，防备张鲁。
秦岭有六道，子午为王。
张鲁占高祖刘邦龙心之地汉中，然其五斗米教局限大，难纳名士豪杰为用，又与刘璋有杀母之仇，自两家交恶后，生死大敌便只在蜀中，这些年虽一直趁动乱大肆吸纳人口，却始终无力夺北地来称雄。
田丰、贾诩都认为张鲁无心进犯，不过必要的防范却不得不做。
子午谷之外，秦岭其余五道，武关早在邓季手中，库谷道通的是凉州金城郡，且要到唐朝时才开通，不在算中。其余陈仓道出口在陈仓县，且有散关，斜谷出口在郿县，傥骆道出口在武功县，都在右扶风内，相互离得不远，阎行不愿为偏将，邓季也不肯再派大将去，只三县各驻军一曲守卫便罢。