若是袁三公子大军，自然皆大欢喜；若是黑山贼寇，今日恐就是死期。
侥幸终于破灭，小半时辰后，一名眼尖的军士率先宣布噩运来临：“是黑山贼！”
用不着看清旗帜，衣袍各色杂乱、甲胄稀缺、不少人头顶上还裹着黄巾，越来越多的人已能从其它方面判定来者的身份。
校尉满头大汗，不知是热的还是吓的，急转头令亲卫：“张燕来犯，速分报晋阳县高刺史、长子县三公子，求援！”
又调头冲县令吼道：“速征民夫、大户部曲取土木堵城门！”
只是一时哪来得急？有军候哀嚎嘶叫：“速取滚木、熬制滚油！”
城墙上人人惊慌失措，只剩干瘦军士还在喃喃自语：“城小墙低，平日不修战备，便有三千军士，抵得甚事？”
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这次张燕出动大军，围住阳邑这座弹丸小城的足有四万贼军，并州兵安逸过头，失了戒备，三千守兵不过一鼓便破。
位于太原、上党两郡交界阳邑失守，整个晋中盆地无险可守，行辕设在晋阳的高干倒并不如何慌张，为防黑山，他在太原郡本就驻有三万军，由大将郭援统领着，其中半数为骑兵。
最近的上党郡除有袁尚军马外，尚有郡县兵八千驻扎，随时可北援，且匈奴鲜卑无需忧虑，再不足时，雁门、定襄、西河三郡亦可抽军来援。
只是身为袁绍外甥，高干自谓官至并州刺史已是到头，舅家已有三子成年，总不会将权势交由自家继承。
除非袁绍有生之年得登至尊位，否则不能有升赏，功劳再大有何用？若真立下泼天大功去，恐反遭猜忌，取死之道。
因此，自任职于并州，高干行事不求有功，但求无过。张燕大兵突入太原郡，他亦不忙剿灭，只急遣使求告于邺城袁本初处。
黑山贼占据阳邑，高干不急，坐镇上党的袁三公子却等不耐烦。上次进占河东、谋夺司州刺史位失利，目前正需立功，好在父亲面前表现一番，否则如何与大兄袁谭争？
上党治所长子县到邺城不过四百余里，袁尚正青春少年，河东兵败后，只驻军于长子，并不便回邺城复命，可见其心未熄。得黑山贼出太行，阳邑失陷的消息后，袁三公子急与逢纪商议，修书一封，使人经滏口陉飞递袁绍，求冀州兵发太行，断张燕归路，又自请与高干合兵剿贼。
战不过司州军马，还斗不过黑山贼寇么？
占滏口陉地利，袁尚书信倒比高干求告使者到得早一天。
黑山贼向来散居于太行各处，路险山高，虽已知晓其中路径、占据优势，袁绍也难以剿灭，只控制住数条陉道便罢。购进战马、麾下多组骑兵后，对这心腹之患，沮授、审配、辛评等一班谋臣早有定计：若张燕再敢轻出，便遣偏师断其后，再以骑兵合围剿灭。
邓慕安忙征马腾、韩遂，袁绍并未防司州。张燕出山乃是自寻死路，爱子袁尚之论符合谋臣定计，待得报，便准其行事，先令高览领冀州步卒往太行，讨取黑山各部老巢，又使文丑、张郃统两万精骑，往易城防公孙瓒出。
袁尚得回信，大喜。他如今统领着一万五千军，尚嫌不足，便自郡县兵中调出五千，凑足两万之数，北上与高干合战张燕。
袁尚北上，上党治所长子县，便只剩下两千郡县兵，此外壶关有千人驻守。
三日后，杨凤、杜长、庞双戟自沾县来，除两万可战精壮外，随行还有各部十余万的老弱妇孺——邓慕安珠玉在前，张燕这次也是破釜沉舟，决意先放弃太行，倾巢而出，并不怕袁绍断后。
杨凤等团团围住长子，庞双戟又分兵去取壶关。长子本大县，壶关乃雄关，奈何俱兵员不足，待司州兵到时，两地皆已告破。
司州军入并州，又与之前谋定不同，竟有“三军”之数，外人不明内情，俱被惊吓到。
姜叙、梁宽、赵衢三校到河南换防后，骁骑军得令，先渡河与荡寇军会师，待入并州重创高干、袁尚，再齐往长安待命。
加上役民、平民假冒的“武卫军”，为并州战事，邓季竟然出动三万卒兵！