老妻与长媳已造好饭，与往日一样，又是熬出的一锅麦糠野菜羹，因白日长，只比晚饭略稠些，赵口便将已分户的两个儿子撵回家去，与长子一家自用。
碗中麦粒尽用筷子挑出，给两个孙儿吃，赵口暗盘算：只要六十亩地在，官府守信不多征税赋，苦日子到明岁便是尽头，辛苦数十年，好歹有了盼头，此次随队往雒阳做民夫，就算被骗白辛苦一趟，也不当恼怒。
为验证文吏所言朝食事是否属实，次日天尚未亮，赵口已起身往城中赶，他所在的民屯离得近，到城外时，城门尚未开启。
赵口并不是最早抵达的，一群人俱为应征的民夫，齐在外等候过一阵，才得入城，行往城南校场去。
校场门外有卒兵看守着，需得文吏取昨日名册验证过腰牌，方才放人入内。
里面却已热闹得紧，大群牛马牲畜之外，尚有扎堆停放的数排车辆，又有不少卒兵、文吏穿梭其中。
西面有近千人蹲在地上，看服饰应该尽为羌氐异族，被邓季军俘获的，此时由卒兵持器械看守着。
东侧下果然已搭着灶台，有伙夫在忙造饭，香味随风飘荡过来，惹得赵口这群应征者一起淌口水。
昨日县衙中负责记录的几名文吏已在候着，由一人将他们领至西北角车辆中歇下，与语道：“诸位勿乱走动，于此稍待便可。”
时辰未到，人尚不齐，想人家也不会先开饭的，为不使自己模样太不堪，赵口将视线从灶台边移开，转去打量被看押着的羌氐。
这些被俘的异族，多为妇孺，精壮男子极少，看起来尽萎靡得紧，想是兵败后已吃得不少苦头。
大汉未起乱前，对这些异族赵口倒没多少偏见，现在自然不会再抱有任何同情，凡有畅快的感觉。
有朝食可用，应征的民夫尽准时，辰时之前就已到齐，文吏将他们分为十人一组，俱席地而座。
除看守羌氐者轮番进食外，卒兵、文吏们亦在东侧不远处如此围座；羌氐俘虏们亦是。
不一会，饭菜上来，民夫们每十人面前摆放的都是三菜一汤，虽然有些粗糙，却都胜在量足，全是用木盆装盛。
蒸熟的干蕨菜、葱花鸡子煎饼、蔓菁豕肉羹三种赵口知道，另外一样黑黄相间，上面洒有葱花蒜泥，却不认得，还是端菜上来的伙夫多嘴告诉，是凉拌松花。
菜肴充足，主食是大桶蒸粟，任饭量自取。
多久没得这般饱食过？赵口都已经有些泪湿了，只恨不好带归家去，使孙辈得享用。
大口划拉着碗中食物，赵口又偷偷打量，那边卒兵文吏吃的比自家等民夫多有一道菜，是蒸干鱼，羌氐则要少鸡子煎饼。
这种差异，倒是老头能接受的。
这一餐，赵口足吃得十二分饱，肚皮撑得浑圆，连迈步都有些艰难。
餐后，又有文吏监督着伙夫每人发放小袋麨麦、三枚煮熟的咸鸡子，这是路上的干粮，防遇雨天或忙赶路道路中不及生火时自用。
便是干粮，卒兵、文吏的又多出一块肉干来；羌氐俘虏则少三枚咸鸡子，只有麨面。
食物分发完毕，才各认领牲畜、车辆。昨日受赵昂叮嘱的文吏果然寻了头温顺的犍牛（注）给赵口，又挑辆结实些的车给他用。
交给民夫们拉运的骨灰全用木箱弥封着，每辆车只要拉十余箱就可，并不沉重，活计轻松得紧。
上路的时候，队伍中又有五百卒兵押着羌氐随行，赵口有些疑惑，仗着县令是自家族侄，问那文吏道：“不过牵车往雒阳一行，便使此等羌氐俘亦可，何用再费钱粮雇我等民夫？”
文吏笑道：“此自有它意！古之商君徒木在前，秦人方尽信其法。主公所行之策，天水民尚多有疑，任我等如何解说，终不及诸位亲往见，雇请诸位往雒阳，不过顺意而为，使得眼见为实！待长者归天水后，尚得烦请将所见如实告知乡里。”
注：犍牛，公牛，特指骟去睾丸的公牛。
（昨夜凌晨十二点半，刚校正时，又断电……）