但老天爷，不可怜穷人啊！没有想到，冷玉柱母亲的病，突然就在这个冬天恶化了，家里没有了米粮下锅，老母又重病在床，没有钱来医治，怎么办？这究竟让冷玉柱怎么办？
妹妹比自己小，她当不起这个家，而冷玉柱呢？她是大姐，她就要撑起这个家。于是她饿着肚子，冒着寒风暴雪，出去寻找生计，她是走了一家又一家，但都是穷人，谁家又请得起工呢？
终于，他在一家民办的‘妓公所’，寻了一个洗衣服的活计。但那的确赚不了几个钱，即便她在那里，白日里伺候茶水，夜里洗衣服，但却也只能赚到几个铜板，而这点收入，别说是给母亲治病了，即便是生计也绝难维持！
而就在这时呢？那老鸨却找到了她，略显可怜她的道：“你在我这洗衣服，伺候茶水，也着实赚不了几个钱，即便你累死了，想必也赚不够你母亲的药费！你只有舍弃一头了，……”
此时老鸨的意思是什么？其实是有一个有钱的土财主看上了这端茶递水的冷玉柱，而且一听她还是个处，于是便开了一个高价，说是二十大洋，包下她一晚！
这的确是一个天价了，至少她冷玉柱认为是这样，但母亲的孜孜教导，仍响彻在耳边，说这人穷了不能志短，咱即便是要饭吃，也绝对不能做出那出格的事情来！
但却怎奈那老鸨的花言巧语，说人这一辈子，就是那么回事，你饿死了，也没有人可怜你，你病死了，也没有人心疼你，你自己不心疼自己，谁心疼？你把眼睛一闭，就当陪一头猪睡了一觉，而到了天明，大洋是你的了，一家人有吃的了，你母亲的病，也有钱医治了，这多好？
于是冷玉柱答应了，她陪了那一头足有二百多斤的男人睡了一晚！而且正如那老鸨说的一样，这真的没有什么，就当自己陪一头猪，睡了一晚吧！
而且她也的确拿到了钱，但却只有十五块大洋，因为那老鸨说了，这生意是她帮着接到的，怎么也要抽一些花红，更何况这房间以及里面的一切，也都是她筹备的，所以这些花销都是不小，这钱她是必须要抽。
而面对这样的老鸨，冷玉柱又能说什么呢？她只有拿着钱走了，而且她决定了，为了母亲，为了妹妹，她要做下去，虽然这种事不怎么光彩，但她还是要做下去！
当然了，这种念想也是稍纵即逝，她先去了当铺，花了八块大洋，将自己母亲的银镯赎了回来，然后又买了药，买了米还有肉，回家与母亲还有妹妹好好吃上一顿！
于是她冷玉柱收敛起了心中那一丝不快，漫步回到了家中！而此时的母亲呢？依旧在那连破炕席都没有的土炕上，不住的咳嗽，那一张苍白的脸蛋，更是充满了岁月的侵蚀。
此时，妹妹也在，正在与母亲喂水，而当看到姐姐回来之际，立时十分喜悦的抹着眼泪道：“姐你到哪里去了，一夜都没回来，让我跟娘，很是担心呢！”
“没，没干什么！只是干得晚了，老板娘没让回来！……玉珍啊！姐买回来了菜，还有米，咱们可以好好的吃上一顿了！……”
冷玉柱眼中噙泪，但那冷玉珍却仿佛并没有主意到这一细节，而是很开心的打算去做饭。而就在这时，那重病的老母，却突然坐起，喝道：“冷玉柱，你给我跪下！……”
“娘？……”