在国内导演圈里，陈寅培身上有两个最明显的标签：一个是京圈中坚，一个是做人讲究。国际通用的按影片类型划分导演的方式，在国内有点水土不服，在这片人情世故可搏万物的土地上，交际圈很大程度上决定了合作圈，以及执导影片的一个通用风格。
西北圈的导演善于拍摄民俗风情，环岛圈的导演是商业片的先锋，东南圈的导演偏爱古装民国，京圈的导演和三者相比，自诩国内正统，要来得更加中庸，更加温和，也更加深刻。这是陈寅培执导的第十四部影片，这位成绩斐然的导演以文艺片起家，这一次的电影算是个小小的转型，剧本谈不上深刻，但很迎合潮流，差不多就是奔着票房去的。
因此，陈寅培在最开始联系楚冰的时候，多少有点犯嘀咕。他虽然喜欢楚冰的国际奖项新科影后身份，但楚冰票房剧毒的名头同样很响，多少让他有些犹豫，还是叶溯北实地考察过楚冰的演技之后，才让他下定了决心。他作为资深导演，当然不会听风就是雨，而是知道楚冰原先的戏本来就不是讨好观众的题材，就算换一个当红女星来，票房失利也是一种必然。
在别的导演都因为蒙特影业的禁令，对楚冰有所顾忌时，陈寅培率先动了心，并且果断地付诸行动。原因无他，这部《前任战争》的剧本，女主角的人设和楚冰实在是太贴了。
职场精英，毒舌御姐，虽然情路坎坷，但活得张扬肆意。关晓是当代都市独立女性的一个缩影，编剧对这个角色十分偏爱，虽然酸甜苦辣也都尝过，但是一路开挂，一路打脸，说关晓是人生赢家绝不为过。如何将这样一个神采飞扬的骄傲大女人演活，让她的形象立体生动，强势但不让人厌恶，获得幸福又不显得特别玛丽苏，对演员来说，实在是一种挑战。
这个剧本陈寅培筹拍了很久，男主角早早定下了叶溯北，女主角却迟迟没有定下来。国内的小花不少，能够上这个资源的也有很多，但陈寅培想想那些噘嘴卖萌睁大眼睛扮无辜的小花，还是觉得和关晓差距太大。就在自己也犹豫着要不要将就一下的时候，一翻娱乐新闻，正翻见了楚冰嘴炮掀翻全场记者的报道。
嘿，这个有点意思啊？陈寅培仔细看了一会儿，乐了。
后来的事情不必多说，叶溯北替他跑了一趟片场，让他将楚冰正式列入了考察范围，而在年后得知楚冰和锦盛集团的关系之后，投资方那边也迅速地一路摆平。剧组本来就是万事俱备只差女主角，楚冰到位之后只等着试镜走个过场就可以直接进组。陈寅培算盘打得很响，哪成想临到关头却突然出了变数。
沈嘉笙。陈寅培仔细想了想这个名字，也觉得有点犯愁。为了启用楚冰的同时不得罪其他小花，影响今后的合作，陈寅培之前放出话来，说是这部影片女主角打算启用新人。当时他只想着楚冰是国内现在的最强新人，却忘了还有一个人同样很有竞争力。沈嘉笙是凌宇重点培养的新人，比楚冰还要新，处女作就是张盛的《余温》，和楚冰的起点来比也不逞多让。
如果不出意外，《余温》上映之后，沈嘉笙就会迅速走入观众视野，只要自己不作死，成为国内当红小花的日子已经可以预见。他们以后很可能有合作机会，这一次处理要格外小心。何况男主角叶溯北是凌宇一哥，对待凌宇的新人，他也不能太过驳了面子。
种种原因加在一起，最后这个本来只是为楚冰走个过场的试镜，就真的成了一场尚有悬念的竞争。陈寅培心事重重地坐在片场，视线扫到另一边，发现两位候选人正站在一处说话，离得远听不见她们在说什么，从两人的表情上都看不出任何端倪。
不是现在就已经开始明里暗里较上劲了吧……陈寅培心下嘀咕，却没有上前干涉，而是就在原处看着他们，静观其变，内心深处也有自己的考量。
他虽然内定了楚冰，不过也想知道自己的选择究竟是不是对的。同样是公司大力培养的明日之星，楚冰和沈嘉笙，究竟谁能更胜一筹？陈寅培有心探究这个问题的答案，沉吟片刻，去问坐在他旁边的叶溯北：“你觉得她们两个谁更好一点？”
叶溯北从刚才到现在，一直沉默地坐在他的旁边没有说话。他本来就是沉默寡言的性格，陈寅培早已经习惯，只等他的回答。叶溯北无声地想了片刻，还是摇了摇头。
“主观臆断有失公允，谁更合适，还是让事实说话。”
“不过……”叶溯北稍稍一顿，随后又问，“如果一会儿的试镜，是沈嘉笙表现得更加好些，陈导会更改自己的决定吗？”
他说着话抬起头来，仔细观察陈寅培的表情。陈寅培看他一眼，只是朝他无声地笑笑，默默摇了摇头。
一个丝毫不令人意外的结果，他早已经料到。叶溯北点点头，看向站在一起说话的两个人，心中十分清楚：这是一场胜负已分的战争，双方明明都对这个结果心知肚明，但看起来，两个人都依然决定，还是要全力以赴。