燮州不是胡小天的地盘，胡小天自然没有支配的权力，霍格就算再糊涂，也不会连这件事都不清楚。胡小天嘿嘿一笑，他焉能听不出霍格是在提条件，若是两人联手能够拿下西川，霍格想分走燮州的土地。西川沃野千里，土地肥美，可大都集中在燮州一带，至于胡小天目前所占据的东北部，却是起伏延绵的山区，和燮州自是不能相提并论，霍格果然打得如意算盘。
胡小天爽快地点了点头：“若是有那么一天，大哥只管拿去。”说得何其大方，反正燮州也不属于自己。
霍格道：“一言为定。”
“一言为定！”
两人碰了碰酒碗，目光相遇，又同时笑了起来，其实谁也不把对方的话当真，饮完了这碗酒，胡小天道：“大哥可知道周王现在的消息吗？”
霍格摇了摇头：“听说在秋华宫，我可帮忙打探消息。”
胡小天向前探了探身子，压低声音道：“还有天香国使团的事情，希望大哥帮忙查清。”
霍格点了点头道：“有任何消息，我会第一时间通知兄弟！”
西州祈远堂，天香国特使周默推开东厢最南首的房门，首先听到得就是一连串的咳嗽声。
萧天穆咳得很厉害，一方白色的罗帕用力捂住嘴，身体佝偻得像一个虾米，仿佛要将他的肺给咳出来，过了好久方才平复，苍白的脸上也浮起两抹红潮，移开罗帕，灰暗的双目虽然看不到任何的东西，可是他能够闻到浓烈的血腥味道，这味道来自于他的体内。
叹息声从身后传来，周默将一方洗净的棉巾递到他的手中。
萧天穆擦掉嘴唇上的血迹，轻声叹了口气道：“大哥，看来我命不长久了。”
周默道：“总会有办法……”停顿了一下又道：“义父不会对你的病情坐视不理。”
萧天穆的唇角浮现出一丝苦涩的笑意，因剧烈咳嗽而泛起的红潮已经迅速褪去，皮肤更显得苍白如纸，额头的青筋越发明显，仿佛随时都会挣脱那轻薄的皮肤爆裂出来。他低声道：“我现在才知道人活在世上最大的悲哀其实并不是看不见，而是无法摆脱别人的束缚。”
周默拍了拍他的肩头：“不必想太多，既然选择了这条路就只能一直走下去。”
萧天穆道：“我不喜欢这样的生活。”
“我也不喜欢，可是我们早已没了选择。”周默的目光黯然神伤。
萧天穆用力吸了口气，试图让自己提起一些精神，可这新鲜的空气却又刺激到了他敏感而脆弱的肺，他再次开始大声咳嗽起来。
周默忧心忡忡地望着他。
等到萧天穆的咳嗽声再次平复，他喘息道：“有没有联络上？”
周默点了点头道：“见过面了……”接下来就是长久的沉默。
萧天穆觉察到了什么，轻声道：“他怎么说？”
周默道：“大康此次前来是为了追谥李天衡，此番派来的钦差你猜是谁？”
“三弟？”萧天穆脱口而出。
周默颇为诧异地望着萧天穆，实在想不透他究竟是从何得知