晚上，邓稷回来了。
蒯正也没有给他分派什么新工作，只让他继续整理户籍。
不过，蒯正倒是说了，这户籍整理也不必太紧张，慢慢来就好。至于邓才，则被打发到棘阳治下的村镇里，协助收拢地方上的户籍名册……听人说，那工作量很大，估计到年关也不一定回来。
“照这么说，邓才是彻底失势了？”
曹楠忍不住问了一句，言语间有一种掩盖不住的幸灾乐祸。
“阿楠，怎能这么说呢？
大哥只是奉命行走村镇，怎么能说他失势呢？依我看，未必是失势，说不定是县令考验他。”
曹朋闷着头吃饭，没有插嘴。
心里面倒是有些赞同邓稷的说法。
如果襄阳传来的消息对曹朋不利，那么邓才下乡走这一趟，更多的恐怕是给他增添功劳吧……
这年月，没一个人是傻子。
蒯正这种世家子弟，既然被推出来，那一定有他的过人之处。
“姐夫，河对岸是哪里？”
“河对岸？”
曹朋点点头说：“就是屋后河湾对岸。”
“哦，过了河，那就是涅阳治下。河对岸属涅阳……阿福，你怎么突然问起这件事了？”
曹朋没有回答邓稷的问题，而是又问道：“那河对岸，是谁家的田地？”
“这个嘛……如果从咱们这里过了河，好像是张村……我记得对岸那片田地，本属于涅阳张家。其实，包括咱们现在住的这个地方，以前也属于张家的财产。如果不是太平道祸乱天下，说不定咱们还拿不到这个便宜呢……对了阿福，你可别去招惹那边，张家可得罪不起。”
“张家，很厉害？”
这一次，不用曹朋开口，张氏就忍不住问道。
邓稷露出敬重之色，“涅阳张氏，乃官宦之家，三世为官，是本地豪族。但如果仅是如此，还不值得我等畏惧。张氏一族不仅是官宦世家，还是本地有名的医家世族。远的不说，就说中平之前，伯祖先生行医荆襄，活人无数。就连反贼途径张村，也都要下马步行路过。
如今，张氏族长名叫张宗汉，曾为先帝重臣。
其子张机，不仅医术高明，中平年间还是长沙太守。如果不是因太平道之乱，而造成南阳大瘟，张机说不定可以贵为一州刺史。此人医术绝伦，而且与人为善，德行甚好。刘荆州出任州牧的时候，途经涅阳还专程登门拜访，想要请张机大人出仕。不过由于当时张机大人正忙于编撰一部医书，所以拒绝了刘荆州……刘荆州曾下令，涅阳官府绝不可惊扰张村……
总之，你可别去惹事。
万一得罪了张机大人，说不定连元安先生都不会为你求情。”
曹朋愣了一下，旋即一咧嘴。
看起来，这小小的南阳郡，还真是藏龙卧虎啊……不过，张机又是何人？
曹朋挠了挠头，呵呵笑道：“姐夫，你只管放心。且不说隔着一条河，好端端我招惹他干什么？”
“我就是提醒你一下，省得你惹祸上身。”
邓稷说是这么说，也知道曹朋不是那种挑事儿的人。
“娘，再给我一碗粥。”
曹朋举起碗，递给了张氏。
张氏不由得嘀咕道：“阿福，你这两天的饭量，可是比从前大了不少。”
仔细想想，好像是这么回事。
刚重生的时候，曹朋喝半碗粥就饱了。
可今天，已经是第二碗粥了……此外还吃了两个饼子，比之从前，饭量至少增长了一倍还多。
这也说明，自己最近的锻炼，产生了效果？
其实不仅仅是曹朋的饭量增加了，王买也比以前能吃了！
看着两个大小子狼吞虎咽的吃饭，张氏嘴巴上虽然嘀咕不停，可这心里面，却不晓得多开心。能吃是福，吃的多，说明身体好……这是一个很朴素的观念，其中道理，不足为人道。
当晚，邓稷和王买帮曹汲砌炉子，张氏和曹楠则在灯下缝补衣裳。
眼看着严冬将过，立春将至，这换季的衣服得开始准备。新年了，总得要穿件新衣服才是……
曹朋呢，被邓稷逼着去了书房，拿起一本《孝经》，开始温习功课。
邓稷得知曹朋被庞元安看重，自然也很重视。他这辈子是没希望拜到鹿门山门下，可如果曹朋可以的话，他同样感到高兴。得知曹朋已经学过了《仓颉篇》，邓稷便着手开始准备。
按照东汉末年的习惯，过了启蒙之后，需依次学习《孝经》、《论语》、《诗》，而后才是《尚书》、《周易》、《春秋》、《国语》、《礼记》之类的功课。这个也是主流功课，同时也是必修课。在学习这些功课之后，可以选定一个方向……比如弘农杨氏专攻《尚书》，汝南袁家则长于《孟氏易》。而之前所学的那些功课，都是其后专精的基础和关键……
除了必修课之外，也会有一些家训文章，供选择阅读，培养德行情操。
比如，东汉末年最为流行的一篇家训，就是东汉名将马援的《诫兄子严敦书》，为士人琅琅上口。
邓稷家里的书籍，大都是拓印而来。
他给曹朋做了规定，晚饭后温习半个时辰，而后学习半个时辰。
要说这学习的时间并不长，但邓稷却要求极为严格。每天都会留下功课，若做不好，曹朋就会遭受惩罚。
虽然只短短几天，曹朋觉得，邓稷不去当老师，实在是太可惜了……
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第二天一早起来，曹朋和王买再次来到河滩。
天还没大亮，两人开始各自做起了功课。曹朋打完了太极拳之后，开始慢跑，然后在跑动中，联系八段锦桩功。双手托天理三焦，左右开弓似射雕。口吐真言声如雷，阴阳循环壮精神……
八段锦做完之后，曹朋气喘吁吁的开始慢走。
不过，与第一天练完功之后，浑身好像脱力的感觉不同，身体虽然疲乏，但血气却变得旺盛。
血气盛，则精神壮。
曹朋慢慢活动手脚，下意识向河对岸看去，就见昨日那位老者，正站在河堤之上。
老者似乎感受到了曹朋的目光，远远的朝他点了点头。而曹朋得了邓稷的警告，颇有礼貌的拱手欠身。而后，两人各做各的事情，就再也没有交集。待到曹朋练功完毕，再向河对岸看时，老者已不见了踪影。
“阿福，你今天一直张望什么？”
“哦……没事！”
曹朋笑了笑，和王买一同回家。
才到家门口，曹朋却愣住了……
只见门口停着一辆马车，曹朋一眼就认出，这马车正是当初司马徽赠予他的那辆车仗。
王猛，回来了！
曹朋说：“虎头哥，你爹回来了！”
王买兴奋的跳上台阶，人还没有进去，声音已经响起，“爹，你回来了？”
随着一阵爽朗的大笑声，王猛雄壮的身影，出现在大厅门口。
“爹，你可回来了。”