弟子们陆续从摇光宫离开，清鸿揉揉肩膀，在丹成的搀扶下，缓步走回隐元宫。
上午讲经结束，下午弟子们会去天璇宫，帮莫南乔整理。他空闲下来，好不容易走到自己寝居门前，大踏步倒在榻上。
“快点快点，好徒弟，痛死师父我了……”
丹成环顾庭院，确认没人看到清鸿这副样子，才把门关上，取了药膏，给清鸿涂抹伤口。
清凉的药膏敷在伤口上，清鸿松了一口气，埋怨道：“这些个弟子真笨，这么简单都听不懂。”
丹成面无表情地安慰道：“他们天资平庸，哪有师父聪慧过人。”
清鸿很受用，诡笑一阵，吩咐丹成：“取笔墨来。”
他大剌剌伏在榻上，露出后背伤口让丹成涂药，开始给玄晏写信。
“师叔，见信如晤。
下次您教训师侄，可得怜惜一二。要是打趴了师侄，还有谁能帮您讲经。”
半个月前，新任掌门压抑着哀嚎，在洞明宫内被打得三魂出窍七魄升天。守卫弟子们头一次见长老发这么大的火，然而他比掌门辈分高，出手教训在情理之中，无人敢劝。
丹成涂完药，去给清鸿沏茶。他蘸墨继续写道：
“门中一切安好，师叔在外毋庸担心。毕竟有您天纵奇才的师侄坐镇，您还担心什么呢。
云门那边，我正与他们长老交涉，希望能有转机。不过，铸剑师之事，就烦请师叔多多上心了，千万不要贪恋美色，耽误正事。玄凛的去向，我正在抓紧搜寻。”
他犹豫一下，将“贪恋”两个字划掉，改成“因”字。
那天晚上，他冒着被师叔打死的危险，告诉他玄凛脱逃的消息。
其实这原本不是他的错，只是他们都没料到，十鸢竟然敢出手帮助玄凛。他们派人去灵净宫交涉，只得了少宫主轻飘飘的“人情”二字。
十鸢也很惊讶：为了不闹僵，她明明善意地提醒过清鸿，他为何一点防备都没有？
清鸿这才想起那条他以为是倾慕者送来的红绫。拿到灯火旁一看，上面若隐若现地写着“寒冰牢”三个字。
玄晏欠了十鸢的人情，也猜到她这么做，是为了限制玄天门，不好向她发火。于是，知情不报的清鸿就倒了大霉。
清鸿恨恨地咬笔杆子，琢磨着三年后去灵净宫参加洞天大会，给十鸢带份大礼。
玄凛脱逃，带走了千机剑。长老的身份信物失踪，玄晏又在留下和前往玉京之间摇摆不定，清鸿便在提出，玄晏可以去找铸剑师重新铸一把。
铸剑师一门在玉京失踪，修士们猜测与京中之人脱不开干系，玄晏此行名正言顺，还可以跟秦石一起走。委实两全其美。
就是因为这个提议，他才没被打死。
清鸿悲伤地咬断了一支笔，假装想不起那晚光溜溜跑出来的秦石。
“还有啊，师叔，听说玉京的点心和姑娘都不错，您要是有空，不如捎带两个回来？师侄特地给您拨了两队精英，千万别浪费了……”
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一灯如豆，外面大雨倾盆。
送信的守卫弟子见长老表情千变万化，惴惴不安。
夏雨来得快去得也快，外头渐渐没了声。他低着头，终于听见长老开口：“告诉掌门，他的意思我知道了，让他多费点心，别到处乱跑。”
他笔落得快，不多时便写好了一封信，交给弟子带回门派。
玄天门的两队精英没有贴身跟着，被他打发到玉京各处，潜伏下来。门派原先在玉京就留了人，他们过去，倒也不是什么问题。
他起身推窗，手指被窗棂尘土弄脏，他便扯了绢布，慢条斯理地擦着。
隔壁熟悉的鼾声悠悠传来，他叹口气，极快地闪到隔壁房间，快到哈欠连天的伙计以为产生了幻觉。
秦石依旧睡得四仰八叉。房里有点闷，热得秦石掀翻了被褥，但他不敢开窗，怕司慎的手下从窗子翻入。只因下山不久，他的踪迹就被司慎细心埋藏的探子发现，甚至正面遭遇过，对方摆出要直接带走他的架势，让两人都微微吃惊。
西海原附近的几天，秦石过得心惊胆战，可越靠近玉京越平静，他便没那么警觉。此时玄晏潜入房里，他也是翻个身，继续睡。
他不知是玄晏替他挡了几拨人马，让司慎有所顾忌，不再轻易出手。
夏夜骤雨停歇已久，玄晏坐在桌边，一手把玩着粗陋的茶碗，目光在秦石身上久久停留，偶尔往旁边一荡。
他就这么一路守着秦石过来，直至玉京城外，天子脚下。
秦石是神武营主将，曾是司慎的下属，在司慎那里地位特殊。在西海原的一段时日，足以让玄晏意识到，秦石的去向，对朝堂局势有举足轻重的作用。司慎想带走秦石，也不只是出于私心。