如果说1985年戈尔巴乔夫书记的上台，让苏联的老百姓又重新对苏联共产党的改革恢复了信心的话。那么对于莫斯科的老百姓来说，耶利钦的到来就重新定义了莫斯科市委书记的含义。
耶利钦与他的前任格里申有着截然不同的施政方针。在上任之后没多久，耶利钦就对莫斯科市政府的工作态度进行了整顿。与此同时他还一改莫斯科市委书记给人的高高在上的那种印象，赶出了很多苏联的官员已经多年没有做过的事情。
耶利钦上任之后大约三个月左右的时候，在一个星期天的早上，他没打招呼就来到了莫斯科工人新城的建设工地。工地的负责人一开始以为叶利钦是来参观的，可是后来他才发现自己完全错了。耶利钦同志居然是来工人新城义务劳动的。
在工人新城的工地上，耶利钦戴着安全帽穿着工作服。和工人们一起扛水泥，编织钢筋，他的活都干得像模像样的，就算是工地的钢筋师傅也觉得耶利钦书记是真的懂行。
这其实完全都得益于叶利钦在建筑行业的多年从业经验。尽管已经五十多岁了，可是耶利钦依旧实打实的在工地忙活了一整天。晚上，在工人们休息的时候，耶利钦的妻子和女儿为工人们烹制了一顿丰盛的晚餐。所有人都像老朋友老同事一样围坐在一起，大家没有讨论国家大事，耶利钦反而鼓励大家说一说生活上的困难，他甚至还掏出本子来把一些大家都有意见的地方都记录了下来。
就在这一天的晚上，莫斯科电视台的新闻节目中出现了耶利钦现身工人新村劳动工地的情景。在电视画面上，耶利钦和工人一起抬钢筋，抬水泥。莫斯科的老白姓从电视上看到了从没有想到过的场景，一个市委书记居然去工地当建筑工人。恐怕只有当年的列宁同志才会这么做吧！
耶利钦的这番举动让他在莫斯科的市民之中赢得了广泛的好感。不只是莫斯科的媒体，就连国外的一些新闻机构都报道了耶利钦的这番举动。仅仅用了一个星期天，耶利钦就赢得了莫斯科老百姓的心，甚至就连声誉颇佳而且已经升任外经贸部副部长的谢廖沙也比不上他。因为谢廖沙绝对干不出到工地上干活的这种事情。
耶利钦的行为受到了戈尔巴乔夫的表扬，打那儿之后，耶利钦经常出现在莫斯科的老百姓们熟悉的场合里。媒体们会发现耶利钦的夫人居然也是去普通的食品商店门口排队，而不是他这一级别的干部应该去的特供商店去采购食品。
随着耶利钦不断的被发现这些和苏联的高级干部们不一样的地方。莫斯科的地方媒体和民众们对耶利钦的好感越来越高。就连一些常驻莫斯科的西方媒体也注意到了这位风格迥异的苏联官员。