众人画作由丫鬟挂到一旁。第一眼看到的，还是周素卿的画作。她画的是万里河山，层层叠叠，千沟万壑，大气磅礴。其余众人有画花鸟逗趣的，有画美人工笔的，梅茹那幅不知春挂在其中，倒显得孤零零的，太过单薄。
平阳先生这才走出来。
面容素净，装扮素雅，鬓间只斜插了一支玉钗，一袭湖色梅兰竹暗纹刻丝褙子，茶色潞绸裙子，整个人清清淡淡的。梅茹见了只觉得略有些眼熟，似乎在哪儿见过，再看一眼——
她想起来了，涿州双塔庵的那位病妇人，一面之缘，倒没想到这会儿又碰上了。
平阳先生目不斜视，只略略走过去瞧几人的画，也不停顿，只淡淡瞧着。
待走到周素卿画作跟前时，她终于顿住脚步。
众人看向周素卿，眼色一时恭喜，又一时羡慕。
平阳先生回头，看了看底下那四五个姑娘，又对旁边的丫鬟道：“这画配这字匠气又刻意，我实在不喜。”
众人：“……”
这可是周素卿的画，平阳先生竟这么挑剔？
“先生，我这画……”周素卿面红耳赤的问。她极少被这么说，一时难堪的连话都说不完整。
平阳先生道：“你这画是不错，可惜里头意思太过刻意，失了本真，尤其这诗……”
经这么一提，众人才看向周素卿上角提的诗。那是一首远山行。做得不错，不过这字确实写得有那么一点——也不是说难看，就是太过不羁了一些，俗话称，太过用力，再仔细一看，还有点别扭。至于是何种别扭，他们又说不上来。
众人看不明白，但梅茹却能看出一点苗头来。
周素卿这字写的是好，却有一分是在模仿梅茹的字啊！
梅茹写字颇为随性，那些字跟搓面团似的怎么舒服怎么写，怎么酣畅怎么摆，在京城也算别具一格。但看过她字的人极少，小乔氏一个，傅铮一个，周素卿也算一个，尤其她还看过梅茹重修的方物志。
梅茹的字跟她这人贴切，那些字在她笔下，就如傅铮所说，多了些魏晋风流之态，醉醉憨憨，不算最好，却最别致，亦最有趣。但若换个人写，便只能模仿其行，不得精髓了。
周素卿只怕是见平阳先生对梅茹青眼有加，便想投其所好，没想到将自己栽进去了！
梅茹冷笑。
那边平阳先生摆摆手，便有人将周素卿的画摘下来，又领她出去。
周素卿彻底闹红了脸，她在诗文书画上头还没有这么丢脸！
熟料她正想赶紧离开，梅茹却又突然唤住她：“周姐姐！”
周素卿步子一紧，定定回头。
梅茹故意淡淡问道：“周姐姐，我的那几册书……你还给姨母了么？”她也不揭穿她，只旁敲侧击一句。毕竟这事说出去没人信，因为根本没多少人见过梅茹的字。不过这话说得时机太妙，供人玩味啊。
周素卿面色一白，二人冷冷一对视，她道了声“还没”，便匆匆走了。
梅茹心头又是一声冷笑。
之后又考量了“礼乐”二字。梅茹上一世为了跟傅铮琴瑟和鸣啊，特地学过雅瑟。当初学得欢快，可惜如今心境不同，她端坐下，轻轻一拨，那指尖自然而然流露出好几分苍凉凄惶之意。
平阳先生一听便顿时摆手，梅茹一愣，连忙戛然而止起身。
平阳先生蹙眉道：“小小年纪，哪儿那么多愁绪？”
梅茹立在旁边不知该如何解释，平阳先生叹道：“我身子不好，再听这些可就要伤怀了，你还是回去吧。”
梅茹又是一愣，待上了马车，还是困惑，她这算是“死”在自己一双手上？
不过，梅茹觉得也不算太过丢脸，毕竟周素卿更惨。
一想到周素卿那面色白了又红，红了又白，梅茹心里就高兴。
她喜滋滋的回到府里，乔氏见状心头一喜，连忙问：“可是选中了？”
梅茹道：“哪儿啊？平阳先生让我回来了。”
“那你还笑得出来？”乔氏戳她的脑袋，简直能被自己这个心大的女儿给气死。
不过两日，梅府上下都知道三姑娘没被选中。春熙堂内，老祖宗道：“循循，日后安安分分留在府内，跟你二姐姐多学着些规矩，少出门，少惹事！”她还是不大放心这个不安分的三丫头，生怕行将踏错。
梅茹也不气也不恼，只乖乖巧巧应了声“是”。
下一瞬，老祖宗身边的大丫鬟进来道：“老祖宗，平阳先生又来一个帖子。”
听到平阳先生的名号，杜老太太就没什么好气，只皱着眉让她随便念一念。
那丫鬟摊开略略一扫，笑道：“老祖宗，三姑娘被选中了！”
“啊？”杜老太太一惊，乔氏却是一喜：“快拿来我瞧瞧。”
那镂花烫金帖子到乔氏手里，她仔仔细细看了又看——果然是自家这个的小丫头！她心里头念了句“阿弥陀佛”，又戳了戳梅茹脑袋。
梅茹诧异，那平阳先生不是赶她走了么，怎么……
老太太将帖子也拿过去看了一下，抬头望向梅茹，难得摇头无奈笑了笑：“咱们梅府还真要出个不规矩的才女了？”