盘月月怯怯地道：“可那布是我们自己织的土布，比外头买的便宜……一匹布可以做好多块呢，我瞧镇上的花布也就是三四百文一匹……”
明鸾打断了她的话：“那是最便宜的土花布，本地产的，颜色花样都是最差的那种，跟你们的蜡染布怎么能比？我都说了，选上等的细棉布做，等以后手头的钱多了，还可以试试拿绸缎来染！”她从挎包里掏出个小本本，打开后细细数来：“你们没留意都是些什么顾客买蜡染布吗？穿着最差的一个，身上穿的也是细布面的棉袄，头上戴着镶玉的银鎏金簪子，打扮最富贵的一个是穿绢裙的富贵人家丫头，多半是帮主人家买的，可见来买这个的人至少都是小康人家以上。”
盘青青忍不住问：“什么人家？你认识她？是姓康的？”
盘月月解释道：“不是，阿姐，这是家里有一点钱又不是太富裕的意思。”
盘青青懵懵懂懂地点点头，明鸾又继续道：“对这样的顾客，咱们得把蜡染布分出等级来：普通土布或白布做的，花样可以照用，但不必做得太精细，卖得便宜些，几百文就行了，一般人家都可以买;而上等细棉布、绢布和绸缎做的，花纹要仔细去画，图案还得别致，这是冲有钱买家去的，务心要叫人家觉得值当！当然了·这个不必急，先等这布料在德庆流行起来再说，但你们也要注意了，一定要分开档次·价钱也要差得远一点，不然那些有钱人家的太太小姐们可不乐意穿到身上，嫌掉价的！”
盘月月忙不迭点头：“我明白，九市镇赵四麻子的老婆，穿了一件新花衣，跟黄家太太新做的绸缎棉袄撞了花样，黄家太太可生气呢·马上就回家换了衣裳，把自己那件赏了丫环，可丫环们都不肯穿。上回我去黄家送布的时候，她家婆子亲口告诉我的。”
“你明白就好。”明鸾松了口气，“还有，那个挑花的小荷包卖得挺好的，这东西很容易做，又不贵·一般人随手就能买来把玩，你们闲时就随便做几个吧。不过蜡染布想要大量制作，还是得找好的布商供应底料·你们人手也太少了，四五十个人全都做这个，出产也是有限的，可以多找些人手来做。你回去跟你阿爷他们商量商量呀？”
盘家人连连点头，玉翟听到这里忍不住凑到明鸾耳边道：“你怎么糊涂了？这是他们瑶民独有的做法，怎么可能找外人来做？”明鸾小声答她：“瑶民多的是，很多人都会，不独他们能做，可谁也没把这个当正经买卖。他们要找人，自然会找回本族人。盘家阿公精明着呢·他心里有数。”
玉翟又想说什么，只是眼角扫见一个人，立刻便闭了嘴，起身道：“我走开一会儿。”便匆匆离桌而去。明鸾一时不提防，愣了好一会儿才回过神来：“这是怎么了？人有三急吗？”
这时不远处有人叫她，她回过头一看·原来是柳璋，身边跟着的是李绍光，手里拿着书包，后面还跟着柳家的书童，似乎是刚刚从学里出来。
明鸾眨了眨眼，似乎明白了什么，跟盘月月他们打了声招呼，便走了过去：“真巧，你们这是才下学？”
柳璋笑道：“今儿先生有些不适，让我们提早回家，我想着这几年读书闷了，出来散散心也好，远远地就瞧见你了。方才你姐姐不是还在么？怎么忽然走了呢？”
明鸾自然不会实话实说，便笑道：“方才她想起一样东西忘了买，急急过去了，因我们还要赶着回镇上，她心里着急，也没留意到你们，真不好意思。”
柳璋笑了笑：“这有什么？我们……也是不凑巧。”
李绍光问明鸾：“你跟那几个瑶民一起来的么？我听说你与他们来往甚密，你还帮他们向我娘说情，让我娘买他们的花布？”
明鸾道：“李太太似乎很喜欢呢，还赏了我好些东西。她早早就订了鱼跃龙门花样的布，大概是打算给你做衣裳，真真是用心良苦。”
李绍光有些头疼地说：“娘这是做什么？我一个大男人，把花布穿在身上，象什么样子啊？！”
明鸾不由偷笑，又问了些他几时回家的话，听得盘月月叫自己，便跟李绍光与柳璋告了别，与盘月月他们会合了。
柳璋面露失望之色，李绍光侧头看他：“你这是怎么了？”想了想，“你方才也说了，是不凑巧，谁叫你方才在那文房铺子里磨磨蹭蹭的？若是早些过来，就能遇上了。”
“你知道什么呀？”柳璋有些闷闷地，“我刚才都看清楚了，她是与我对上了眼，才急急离开的，这分明是要疏远我的意思，至于么……我就算说话行事稍微轻佻了些，也没对她做什么啊······”
明鸾很快就跟盘月月他们分了手，找到玉翟的时候，发现她根本没走远，就在茶棚附近的街角，不由讷闷：“你跑到这里做什么？”玉翟没回答，只是问：“咱们这就要走了？”明鸾叹道：“你急什么呀？二叔办事去了，没半天功夫可回不来。咱们先去茂升元等着吧。”
两人到了茂升元分号，那里离千户所的驻地隔着两条街，倒也热阄，明鸾拉着玉翟避开了一帮挑着竹筐的农人，往那筐里瞄了几眼，心中一喜：“看来今年马贵干得不错呀，收了不少贡柑。”
玉翟疑惑：“那筐是空的，你怎知道他钔是来卖柑的？”
“瞻里头的叶子就知道了。”明鸾冲她一笑，“二姐姐，你偶尔也到柑园里转转，要是咱们家有了柑园，你却认不出柑树的叶子，可不得笑掉人家大牙？”
玉翟瞪她一眼，噘着嘴生闷气。她又不是真正的农家女，认不出这个有什么奇怪的？虽然说今非昔比，从前她从不为吃穿操心，如今却连买一块花布都要向妹妹借钱，可她如今已经学会很多了······
明鸾拉着玉翟转弯就要进门，却正好瞥见一个伙计领着两名男子出去，她扫了一眼，发现那正是先前见过的客人与麻脸少年，心中疑惑更深：他们怎会到这里来？
马贵得了消息，笑着迎出门来：“哟，小姑奶奶们，今儿来得这么这般迟？我早就听章二爷说你们要来，却等了这半天，可急死我了！”
明鸾一把拉住他，压低声音问：“马大哥，你老实跟我说，刚才出去的那两人是谁啊？”
马贵有些吃惊：“怎么？你不认得？那不是你们家亲戚么？就是沈家的人啊。”
“什么？沈家？！”明鸾与玉翟忍不住齐齐惊呼出声，对视一眼，后者追问：“沈家的人怎么会过来？！”