身为万燝同僚，工部之内东林党人激愤之下，聚于工部大堂，呼喝口号，要为万燝讨回公道。各部闻之而来者甚众。
而东林党的大本营都察院内，此时也是闹翻了天，群情激愤之下，杨涟也无法阻止御史们采取行动。
李应升听闻万燝与数十位不畏强暴的官员士子之死后，痛哭万分，如声援杨涟二十四罪疏般再上《恳念死谏之臣》一疏，为万燝和那些无辜枉死之人鸣冤。疏中直呼廷杖不可再，士气不可拥魏忠贤为狼，而袁大海为狈，狼狈为奸，大祸已不远，今皇上负杀谏臣之名，臣不仅为万燝冤，更深为皇上忧！
顾大章却从万燝和官员士子被杖死一事，想到魏忠贤已凶相毕露，会大开杀戒，心有胆怯，便劝杨告假或辞官，一方面避一避风头，另一方面或许能延缓一场清流之祸。
他苦口劝说杨涟：“杨公一日不去，那魏忠贤一日不安！只要杨公一去，魏必定不敢再生凶心，如此，祸事便能稍缓也！”
杨涟却是拒绝道：“我已将母亲大人与妻小送归故里，只身留在京中，便是要与魏阉相抗到底！眼下正值斗争关键时刻，前有叶志选、
后有万燝等人舍生取义，左公又身陷东厂，当此时刻，我辈更是要抛头颅，洒热血，以一身浩然正气与魏阉拼死相抗，如何能临阵退缩，倘若我弃大伙远去，今天下人如何看我！”
杨涟早已把母亲和妻小遣回故里湖北，只身留在京城，一方面想看一看魏阉究竟能祸害到什么地步，另一方面也在等内廷和高攀龙的消息。但他也不是没有想到最坏的结局，因此他将南宋女词人李清照的两句诗“生亦做人杰，死欲为鬼雄”书写在堂上，以示自己之心已决。
“杨公心意，我等如何不知，然魏已祭起屠刀，皇上又接连不朝，机会不待我辈，若杨公再执迷，怕杀身之祸不远矣！”顾大章知杨涟再等什么，但黄尊素的离去让他感到胜利无望，为东林今后计，此时还是退让的好，若是一举事败，则东林再无东山复起之机，朝中正人也将被魏趁势清扫一空，至那时，还有何机！
“我跟魏忠贤的账还没算，不是我死就是他亡！只要我一天不被罢官，我就一天跟他斗下去，不是为我个人，是为大明矢下！读圣贤书所学何事，孔曰成仁，孟曰取义！死有何惧！”说这些话时，杨涟态度坚决，神情凛然，看得众人都是一凛。
见杨涟执意不肯离去，顾大章无奈，只好长辑一礼，说道“既然杨公已将个人生死置之度外，我顾大章也无甚好怕，就让我们这些泼心汉与那阉贼斗到底，大不了一死报国而已！然万燝等人绝不能枉死，还请杨公带领我等为万燝讨回公道！”
“此事正是我要做的是。”
万燝鸣冤，并与你们一同前往内阁向叶韩二人施压，逼迫他们出面解决，如此，我辈也稍有缓息。
而我则坐镇都察院，联络各方人士，以待明日朝会发难，皇上一日不朝可以，两日不朝可以，但恐不会三日不朝吧，只要皇上上朝，我辈便能为国除贼。”
见杨涟对皇上上朝这么肯定，顾大章等人皆是一振。
“你们这便去分头行事，今日总要内阁出面，断不能再使他们做了缩头乌龟！”杨涟恨叶向高和韩焙老奸巨滑，要趁此机会让他们再受非议。
“好，大洪且在院中听我等消息。“顾大章等人觉得此法可行，当即要御史胡良机也上疏为万燝鸣不率，并声讨魏忠贤。
胡良机早就义愤填膺，得此任务便立即上疏，先是质问：“皇上真以为人言不足畏吗？”接着他引用《大明律》，指出“律例，非叛逆十恶无此死法”在疏尾他断言魏忠贤就是当今的刘瑾，袁大海与东厂更是助纣为虐的奸邪，如不严惩之，百官心寒。
胡良机送出奏疏后，又与顾大章、袁化中、魏大中、周宗建等人率领都察院大小御史及六部党人四十余人到内阁建言，提出今后凡有廷杖的圣旨，内阁就该当场封还，拒不执行，并强调这是内阁的权力。
内阁当值首辅叶向高与次辅韩焙躲避不及，被胡良机等人堵在内阁当中，面对群情汹涌众人，叶韩二人却保持沉默，不出一言。此二人反应让众人更加暴怒，闻讯赶来的官员也越来越多，短短片刻，聚于内阁的六部官员已近二百人，声势之大，惊动内廷，已有太监急刻报与魏忠贤知晓。
正与袁大海、王体乾商量的魏忠贤闻听东林党人大闹内阁，要求以后不得再开廷杖，不禁气得破口大骂：“这帮小人，却是板子没有打他们的屁股上，尔今倒要以身一试不是！看来这廷杖不是使得凶了，而是使得不够！但是使得凶了，这帮党人如何能不怕！”
怒到极处，愤然命令袁大海：“你马上带人去内阁，把那帮闹事的都给咱家抓起来，咱家倒要看看，是他们的屁股硬，还是咱家的棍子硬！”
袁大海一听又要动手，而且这会是对着大鱼去，不是万燝那帮小
鱼小虾，不禁心下一喜，忙要领命去拿人，却被王体乾拦住，劝魏忠贤道：“先前杖毙数十人不过都是些小官，无功名的读书人，杀便杀了，无关紧要。但现在内阁闹的那帮人却官高职高，都是东林骨干先锋之人，又有叶向高和韩焙在，轻易派人去拿下廷杖，叶韩必会阻挠，若硬拿，怕二人会立即进宫见皇上，不拿，则于千岁声名有损。因此，还是要妥善处置才好，万不能落了被动。“王公的意思是？”魏忠贤习惯性的一摸下巴，却是没有胡须。
王体乾想了想，道：“我看不妨与去年闹工部大堂一般，叫下面的人去同一闹，也不拿人，闹一闹就好。“去年为了冬衣之事，魏忠贤曾叫内廷派了数百个太监到工部大堂闹事，效果也十分不错，因此听了王体乾的话，顿时明白他的意思，不由笑道：“也好，党人大闹内阁，我内廷如何不能同样而为。”
稍顿，问王体乾：“叫谁去？”
王体乾眯眼一想，点头道：“粱栋可以。”
魏忠贤也觉粱栋适合，便吩咐袁大海：“那好，大海，你速到司礼监找粱公公，叫他领些人手与你一起到内阁闹一闹，要是哪个敢动手打我内廷的人，你就上前拿他们，但说律法，其它莫问。”
“属下明白！”
袁大海忙领命到司礼监找了粱栋，一听魏忠贤要自己带人去内阁闹一闹，粱栋哈哈一笑，随口吩咐尚宝监、尚膳监、御用监、都直监不当差的太监全到内阁集中，然后随自己一起去大闹内阁。