众人都翻身跃了起来，哪怕睡眼惺忪，手里也下意识地握紧了武器。
怨气铃，响了。
“守好门窗。”王阳右紧声喝问，“外面什么情况！”
巡逻的队伍奔回来两支，四人俱在，又过了几息，再回来一人。王阳右一看，不由得蹙眉：“怎么回事，你搭档呢？”
按照队里的规矩，巡逻的队伍一定是两人成组，互为守望关照，现在第三支队伍却缺了一个人。剩下那人答道：“他寻了个角落去解手，老王你就唤我们回来了。我到处也找不着他，只得先回来报备。”
王阳右一听就跺脚：“坏事了。”点了四、五个人，回首对其他队员道，“都在这里等着，我去看个究竟！”
一行人依着这个探哨的指示，直往后院奔去。
宅子很大，众人走得弯弯绕绕，直到探子说了声“到了，就是这里”。
这儿已在后院，乃是靠近马厩的位置，平时是仓储、货运和饲养牲口的所在，一走近就有牲畜特有的骚气扑鼻而来。
后院可没什么灯火了，黑暗里只辨得出高高矮矮七八个仓房。
王阳右比了个手势，手下就砰地打开一间仓房，同时所有人都往两边让开，以防暗算。
然而，什么都没有发生。
王阳右这才点着油灯，拎进去看。这却是个灰瓦土墙的粮仓，里面粮食堆积成山。几人四下走动，除了粮食，什么也没有。
这时有个伙计拿手到大瓮里掏了一把粮食出来，看了两眼，拿到鼻端一嗅：“咦，居然是胚芽新米。”米尖上有细小胚芽，还有白色的糠粉。
眼下才进初秋，本地的地气不好，粮食都要到秋季中旬才开始收成。这新米打哪儿来的？
不过这念头也只在王阳右等人脑海中一闪而过，就消失无踪了。眼下最重要的，是找到失踪的同伴。
剩下的土屋，众人也是挨个儿搜过去。终于，他们推开柴房的门，赫然见着柴禾堆上仰天躺着一人！
这人瘦得皮包骨头，两颧皮肉都瘪下去，紧紧贴在骨头上，一张脸皮好似风干了数月。他已经死了，却大张着嘴，眼中还凝结着最后的惊骇之色。
“张憨子？”车队的成员不确定地轻喊一声。张憨子块头很大，眼前这人的面貌虽然有几分相像，但浑身瘦得没有二两肉，衣服底下都空空荡荡的。这真是他们走丢的同伴？
“是他。”王阳右面色凝重，从死者胸口拉出一条红绳，绳上结着个木头刻成的小鱼。“这是张憨子的护身符。”
张憨子的护身符，是他老娘临死前赠给儿子的，据说曾有高人施法，一直保佑他逢凶化吉，怎地这次不灵验了？众人面面相觑，只觉这灯火通明的大屋突然凶险四伏，不由得伸手去握自己的武器，仿佛这样才能踏实些儿。
王阳右检查了一下尸体：“全身上下没有明显伤口。看样子，他是被吸干了精气而死的，就方才那十几息的功夫。这里的鬼物，凶厉得很！”风行水云间说今儿一忙，居然忘了正事——伸手，求月票！