铁鲲在秦潼山追随陈海，陈海当时还在西园军中，当时还没有交出兵权去执掌潼北大仓，更没有到聚泉岭密谋、试制天机傀儡战械，而当时铁鲲已经携带练兵实录离开燕州，返回瀚海草原了。
因此，铁鲲对天机战械的威力，一直都缺乏直观的印象——苗氏控制的凉雍军及董氏统制的河西军，也因为早年天机战械不成规模，都当成秘密武器隐藏下来，早年没有用于御边，还是到横山城下，恐怖的重膛弩露出狰狞的爪牙，近两百多头荒原蛮象在几十个呼吸时间内被放倒，铁鲲才明白过来，战争已经不是再凭借个人勇武就能掌控局势了，而旧主陈海比他所想象的，还要强大、还要恐怖。
蒙兀部为主的近四万精锐战卒，遗尸潼口、横山等城之下，就是明证。
铁鲲做梦都想获得重弹弩这样的天机利器，却没想到眼前有这样的机会在等着他，当然他也想到，将能拿到重弹弩等天机战械的制造图卷，培养铁崖部自己的天机傀儡匠师，才是根本上策，但很多事情要一步步去做。
心下算计着，铁鲲便匆匆而去，找族中的宗老组建商队之事，至于如何跟榆城岭及精绝都护府那边联络，他相信陈海自有定计，也相信龙骧大营仅派陈海叔侄二人混入在尧山的燕州苦奴之中。
待铁鲲离开血魔峡，陈海微微一笑，董宁的倩影在心底浮现。
对于董宁，陈海心中一直是有亏欠的，但他此时也没有时间去想儿女情长之事。
陈海让姚文瑾在木屋外守着，他在屋里又布下一层防止外人突然闯入的小型符阵，这才心念一转，神魂便通过蛇镯潜入血云荒地。
黑山与尧山相距三万里，三万里遍布大漠、草滩、河流、湖泊，与尧山的战云密布、气氛凝重不同，作为精绝都护府治所黑山城，在年前成功重创妖蛮的入寇之后，又令叶氏清醒的认识到叶氏王族军跟精绝军的战力差距之中，近半年时间来享受着难得的静谧、安宁。
军政之事，由丁爽、樊大春等人分担责任，董宁除了修行不缀外，又重新拾起书画，想着从旁门入道、参悟更深层次的道之真意，日子却也过得惬意。
陈海通过蛇镯，神魂潜入血云荒地之时，董宁才小心的将最后几笔补完，一个粗豪汉子便栩栩如生的跃然纸上，心里也不知这冤家在冬季防御战事结束后，有很长一段时间没有联系自己，也不知道去了哪里？
当然，值此紧要之时，董宁知道陈海不可能是真正安心长期闭关潜修的。
心下正埋怨着，突然一阵熟悉的头晕目眩传来。
董宁立时吩咐外面守值的扈卫，以及韩采娘等人，她要闭关修行，就匆忙走入日常潜修的玄机静室，启动阵法将静室从内部封闭起来，这时候才坐下入寂，等着陈海将她带入血云荒地之中。
董宁缓缓睁开眼帘，陈海在血云荒地里那樽狰狞丑陋的傀儡分身，就站在她的身前，虽然面目还是那样的狰狞，但血红的妖瞳里却透漏令董宁心暖的柔情。
董宁进入血云荒地，只能是神魂凝聚的一道虚影存在，这时候也是很开心的挽着陈海的手臂，随他欣赏着已经成规模的宁海城。
宁海城并不很大，虽然陈海也是照着最坚固的军事防垒去打造宁海城，同时为方便数千罗刹血魔族群聚集居住，宁海城的风格相当的粗犷，但这是董宁与陈海在金燕之外唯一能随时相见、相处的一方天地，董宁也是亲眼看着这城池在眼鼻底子一步步修造成形，她对宁海城也充满着感情。
陈海携着董宁出城而去，几个纵跃，登上了一座千丈高的孤峰坐了下来，董宁轻轻的将头靠在陈海的肩上，心下遗憾到，要是她神魂凝聚的虚影能感知的温度就好了。
“自从武藏军、天水郡兵能从天机学宫大规模获得天机战械之后，所有从河西借道、与天机学宫、龙骧大营有关联的商队，都会受到严格的盘查，以致横山新建的铸造工场，都得不到充足的淬金铁料，去造更多的天机战械，我想着，是不是可以找别家的商队合作，但又担心将鹿城盛产淬金铁的秘密泄漏出去，会引发西羌国甚至藏羌国对鹿城的贪婪之心，又将滋生战端……”董宁愁眉说道。
陈海心中一暖，缓缓说道：“现在情势实在比之前更加危急了，我想在河西之外，开辟新的商道……”
“在河西之外开辟新的商道？”董宁迟疑的问道。
鹿城往南是动辄高逾万丈的绵绵乌鞘岭等绝域，深处栖息着大量强悍的妖兽，即便天机学宫组建战力强大的商队，能够横穿乌鞘岭，但绕到贺兰山脉南部进入燕州，同样是宗阀势力强大的云宁郡。
云宁郡怎么可能凭白无故的，就让天机学宫的商队携带数十万斤重、价值倾城的淬金铁借道通过，而不加以盘查？