腊月初七是皇后娘娘寿诞，午宴大宴群臣，晚上宫中又摆家宴，皇亲贵胄和皇后母家熙宁侯一家都在承庆殿为其祝寿。
临近黄昏，淮王墨祁骏来到母亲房中，陪母亲同去宫中。
“祁骏，不管你愿不愿意，今日母亲都要请皇上赐婚了，莹莹等你等到十六岁了，明年开春就成亲。你想娶那国公府的小姐，偏偏她命短没了，如今还有什么可推脱的？”淮王太妃冷着脸说道。
淮王墨祁骏扯着一脸坏笑道：“母亲啊，你们女人就是总担心自己娘家的侄女受外人欺负，好像只有嫁给自己的儿子才安心。在这一点上，你就没有二哥高明，你看越王妃也想让二哥娶她侄女，可是呢，二哥把吴兰漪嫁给了韩斌，这样无形中就把景安侯拉入了自己的阵营。那熙宁侯是我表舅，就算我不娶莹莹，他也是自家亲戚，对吧？就该让莹莹嫁给另外一家，这样就结下一个牢固的盟友，你们偏不听我的。”
“这是皇后娘娘的意思，你也不必多说了，已经和你表舅都说好了。”淮王太妃起身往外走，不再跟他多话。
墨祁骏无所谓的笑笑，重臣之中没有适龄的姑娘了，娶谁都一样。
承庆殿丝竹阵阵，舞娘蹁跹，红绸灵动，金寿璀璨夺目。觥筹交错，酒熏人醉，欢声笑语此起彼伏。
皇上与皇后不时耳语厮磨，相视而笑，举杯同饮……如胶似漆的画面很是和谐悦目。皇后一身大红色的凤袍坐在皇上身边，笑嘻嘻地看着在坐的一干宫妃，皇亲贵胄和娘家众人，脸上的笑容高贵典雅，洋溢着喜气。由于是皇后过寿，底下的一干宫妃，宫女太监也是都穿的喜气洋洋。
有的人的确很美，尤其是荣昌公主生母宣妃，穿着艳色的碧霞罗逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽罗翠软纱，凤髻雾鬓斜插一朵牡丹花，身子轻轻转动，长裙散开，举手投足如风抚杨柳般婀娜多姿，妩媚动人，大眼如琥珀般透彻，小嘴如樱桃般诱人。起身举杯笑道：“臣妾恭祝皇后娘娘身体康健芳龄永继。”
宣妃被称为后宫第一美人，本以为她的美就是一种极限，难以超越，可见了皇后才知道，有一种美不在容貌，而在于气质。她的眉毛不似时下最流行的柳叶眉，很粗很浓，几分霸气在略微上扬的眉梢跳跃；她的眼睛狭长，眸色黑白分明，犀利的眸光仿若能穿透人心，叫人不敢逼视；她的嘴唇略厚，涂上殷红似血的胭脂就像一团烈火。
这是一种极尽张扬霸气的美，能够焚烧一切，那些美女站在她身边显得那么单薄无力，正如出现在漆黑夜空的皓月永远不能与畅行天际的艳阳争辉。
皇后一直圣宠不衰，甚至先皇后没有去世的时候，就被皇上劝说主动辞去后位，封了丽妃为现任的郦皇后。她的哥哥就是国舅爷熙宁侯郦宽，亲侄女郦莹莹今日盛装打扮，也在座中。
康郡王妃亦不敢怠慢，将万千青丝挽成了朝天髻，戴着紫水晶的璀璨华胜并两朵一大一小的百合花，脸上未施脂粉，却红润晶莹，细长的柳叶眉和一双似有灵气的美目顾盼生姿，芊芊玉手捏着淡粉色的秀帕，嫣然一笑如牡丹初绽，举手回眸间无不流动着温润和轻灵。她淡淡的笑着，唇边笑靥静静绽放，眼里揽尽世间最华丽的色彩。
“阿倩，吃点这个吧。”康郡王先尝过了几样菜，才把其中纯净的银耳和翠绿的笋丝夹给了她。皇室大宴，自然不会下毒毒死人，但是若吃了什么不干净的东西，导致孕妇流产，却是查不出什么来的，最多找几个宫女太监处死罢了。所以今日他们夫妻十分小心，阿倩尽量不动筷子，茶水也只是抿一抿。
旁边座位上的太子妃投过来羡慕的一撇，康郡王对待他的王妃总是柔情似水，满脸暖暖的笑意。六月为太子选的两位侧妃也坐在一旁，半年了，她们俩也没有身孕，太子对太子妃的态度才略好了一些。
淮王太妃站起身来敬完酒，笑道：“请圣上和皇上娘娘为祁骏操操心吧，看祁骁家孩子都快出生了，想必太子爷的妃嫔们也快了，只有祁骏十八了还没定亲，我这做母亲的看着都着急呀。”
皇后会意一笑：“表妹既提出来就是已经有合适人选了吧，何不说出来听听？”
“臣妾觉着莹莹就是个好姑娘，与祁骏年纪相当，不如就趁今日这好日子，求个御赐的婚姻吧。”
皇上含笑不语，孙辈们的婚事都是太后安排的，今日太后身体不适，没来。淮王太妃提出来，若是自己不答应，只怕是不合适。只得开口问道：“熙宁侯可瞧得上朕这侄儿？”
熙宁侯赶忙离桌跪倒：“臣全凭圣上安排。”
“好吧，既如此，朕就赐婚俪莹莹为淮王墨祁骏正妃，择吉日完婚。”皇上金口一开，这事就定了，众人谢恩之后，宴会如常进行。
舞娘们纤腰柳摆，舞姿妖娆翩然似仙，漾开的粉纱裙如一朵朵盛开的花，迷幻了人的眼，太子妃就在这一片艳色中悄悄擦了擦眼睛。若是明年淮王妃再有了孕，东宫这边还没有动静，让太子的脸往哪搁？若只是自己受苦也就罢了，偏偏妹妹张飒也至今无孕，冉家表面上不说，心里能不急么？好在冉子霖对妹妹不错，并没有因此迁怒她。
淮王笑嘻嘻的过来给两个哥哥敬酒：“二哥不义气啊，怎么能丢下太子哥哥和我，自己家先生孩子呢，你得多喝一杯。”
这话看似玩笑，其实像刀子一样割在太子心上。
康郡王冷笑：“早生晚生还不都一样，太子哥哥洪福齐天，自然儿女成群，不在乎早一年还是晚一年，祁骏你莫非是很在意此事？”
淮王干笑了两声，道：“我自然也是这么想的，太子哥哥这是等着弟弟呢，将来孩子们年岁一样也好一起读书啊，呵呵。”
太子也勉强笑了笑，并没看康郡王，举杯一饮而尽。
淮王走后，康郡王单独举杯敬身边的太子：“大哥，你看祁驰马上十三岁了，容貌倒是和祁骏越发像了。”