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————以下正文————
当日,元邑侯韩普率领麾下元邑骑兵,立刻出城追击逃亡的太后周氏与韩君韩佶。
而此时,太后周氏已带着长子韩佶与次子韩斐,在釐侯韩武的心腹护卫韩厚等人的保护下,乘坐马车抵达了北燕郡境内,在经过「土垠(yin)」县境后,抵达「海阳」。
海阳,乃是北燕郡为数不多的港口之一,虽然韩国此前并未在此驻扎水军,但倘若只是想弄一艘前往齐国的船只,倒也并非是一件难事。
在抵达海阳县后,韩厚不敢过多停留,当即派人弄来一艘比较大的船只,旋即将太后周氏与韩佶、韩斐兄弟二人请到了船上,除此之外,一同上船的还有来自宫内的几名宫女、内侍,以及韩厚手底下的护卫们。
海阳与齐国,只是相隔一个「北海」,因此从海阳乘船出港,只需径直向南,便可抵达齐国沿海,既路程并不远,亦不至于迷失方向。
在乘船出海时,韩厚在心中暗暗祈祷,祈祷此行前往齐国,途中前往别撞见魏国的湖陵水军。
事实上,此时魏国湖陵水军,有大半都在韩国的内河——也就是海河一带,但也不能保证是否有湖陵水军在海面上巡逻,毕竟据韩厚所知,在一个月之前,魏国湖陵水军仍与他韩国巨鹿守燕绉率领的残存水军,在北海境内交锋。
或许,上天果真没有站在韩国这边,好巧不巧,太后周氏乘坐的船只,在驶出海阳后,没过两日,正巧就撞到了魏国湖陵水军的船队。
当时,待远远看到那皆悬挂着魏字旗号的十几艘虎式战船与二十余艘艨艟时,韩厚简直要绝望。
而此时,这支湖陵水军也注意到了这艘船只,派出两艘虎式战船、四艘艨艟围了过来。
『怎么办?』
纵使是稳重如韩厚,此刻亦不禁有些六神无主。
虽说他有心叫船夫强行冲过去,可问题是,对方那可是魏国的战船啊,万一强闯不成,反被魏军击沉,他日九泉之下他该如何向釐侯韩武交代?
“莫轻举妄动。”
韩厚一边下令船上的护卫们镇定,一边立刻转身走入船舱,将这件事禀告太后周氏:“太后,前方发现魏国的水军。”
在听到韩厚的禀告后,周氏亦难免有些慌乱,连声说:“这可如何是好?”
见此,韩厚便对周氏说道:“素传魏军治军严明,甚少伤及无辜,事到如今,我等唯有乔装成平民,或可骗过魏军。”
周氏连连点头。
见此,韩厚便立刻又回到夹板上。
此时,那两艘虎式战船与四艘艨艟便围住了船只,正勒令船上的卫士将船帆收起。
看着魏国战船上那些可怕的抛石机与连弩,韩厚只得老老实实地照办。
旋即,两艘虎式战船一左一右将这艘船只夹在当中。
“尔等是何许人?”
一名魏军的将官跳上船只,开口质问。
见此,韩厚便假称道:“我家主人是北燕郡人士,正准备前往齐国省亲。”
那名将官朝着船上左右瞧了瞧,见是一艘普通的船只,心下不以为然,面无表情地说道:“叫船上的人都到甲板上集合。”
形势比人强,韩厚只得照办,暗中派人请出太后周氏、新君韩佶以及公子韩斐。
片刻后,船上的所有人都集中到了船板上。
此时,只见那名将官的目光在周氏的脸上肆意的打量,口中问道:“这个小妇人,便是你口中的主人?”
从旁,或有几名魏军士卒吹了吹口哨,用目光盯着周氏与其身旁的一干宫女,叫周氏的面庞不由地浮现绯红之色。
“是……”韩厚虽然心中恼怒,却仍按捺下来,恳求道:“还请军爷高抬贵手。”
那名魏军将官亦仿佛有些心动地盯着周氏等众人,心中亦难免有些心猿意马,但碍于魏国严明的军纪,倒也没敢做出欺男霸女的事来,只是过了一番眼瘾。
而就在这时,又有一艘虎式战船驶了过来,且这艘虎式战船的船头,在其包裹铁板的位置还铭刻着「成皋」两字——显然,这是湖陵水军中魏将周奎所在的旗舰,成皋号。
“他们是什么人?”
闲着无事的魏将周奎,站在船头问道。
不得不说,也算周氏、韩厚等一行人命不好,近两日魏将周奎率领船队出海,本是要搜捕燕绉的残余水军,只可惜燕绉行踪不定,周奎搜捕了两日,也没发现燕绉的踪迹,于是乎干脆就在这一带候着,看看燕绉是否敢再来进攻。
没想到,却意外撞见了韩国的太后与新君韩佶。
“北燕郡人士?前往齐国省亲?”
周奎上下打量着甲板上的周氏,忽然摇头说道:“此水域暂时封锁,尔等从哪来,便回哪去吧!”
事实上,他倒不是刻意为难周氏、韩厚等人,他只是在履行自己的职责,封锁北海海域上的消息而已,尽可能地不让齐国得知目前韩国的真正处境——毕竟打败韩国之后,湖陵水军的下一个进攻目标,即是齐国。
听了周奎的话,韩厚不禁着急起来,恳求道:“这位将军,且行个方便,感激不尽……”
周奎闻言皱皱眉,不悦说道:“休要多话!即刻返航……”
就在这时,有几名负责搜查船舱的魏卒,从船舱内急匆匆地跑出来,将一个包裹递给周奎:“将军,您看这个……”
周奎翻看了一下,愕然看到包裹内竟有韩国君主的印玺。
此时,韩厚亦看到了周奎手中的印玺,心中暗叫不妙,一狠心,便欲冲到周奎面前,挟持这位魏国将领,反而还没走出两步,就被许多魏卒用军弩给瞄准了。
“别动!”那名将官厉声喝道:“再敢踏前一步,就以袭击我大魏军卒的罪名格杀!”
魏国的军纪规定,士卒不得滥杀无辜,但倘若有人明显表露敌意,也可以立杀之,并且判处无罪。
看着对方杀气腾腾的模样,韩厚面皮抽搐了两下,楞是没敢动。
此时,周奎看看手中的韩王印玺,再看看韩厚,旋即又将目光落在这艘船的‘女主人’太后周氏身上,脸上逐渐露出几许莫名的神色。
他感觉,自己闲着没事在海域上停泊,似乎是逮到了一条大鱼的样子。
想了想,他对周氏问道:“小妇人,你果真只是北燕郡的民妇?”
见自己一行人的身份或已暴露,周氏没有办法,只得将己方的身份和盘托出。
听闻此言,周奎心中大喜:他竟然逮到了准备逃跑的韩王然的妻儿,这简直就是白给的功劳啊。
想到这里,他立刻示意附近的魏卒收起兵器,和颜悦色地安抚周氏,并且最终决定,亲自将周氏一行人护送回蓟城。
期间,当周奎从周氏、韩厚口中得知蓟城已向他魏军投降时,他心中愈发兴奋。
半日后,周奎的一干战船在泉州一带登岸,随后,周奎点了三百名魏卒,护送着周氏一行人前往蓟城。
没想到,待等一行人经过「雍奴」的时候,正巧撞见元邑侯韩普与他的数百名骑兵。
当时两军相逢,元邑侯韩普与魏将周奎都愣了一下,险些就引发误会。
这也难怪,毕竟元邑侯韩普并未见过魏将周奎,而周奎也不晓得元邑侯韩普早已投靠了他魏国,见一支骑兵打着「元邑」旗号急匆匆地赶来,惊地立刻就下令麾下魏卒准备应战。
好在元邑侯韩普看到了周奎军中那偌大的「魏」字旗帜,为防止误会,连忙亲自出面交涉:“我乃元邑韩普,此番奉天策府右都尉张启功张都尉的密令而来,不知前方究竟是哪路jūn_duì ?”
『天策府?张启功?』
魏将周奎闻言大感惊讶,遂亲自出面,与元邑侯韩普相见。
本来周奎心中还有些警惕,不过待等元邑侯韩普从怀中取出了张启功的「天策府右都尉署」令牌后,周奎这才给予元邑侯韩普有所保留的信任。
“原来是湖陵水军的周奎将军。”
元邑侯韩普笑着打招呼。
事实上,他其实并未过多听说周奎的名声,但这并不妨碍他与周奎打好关系,毕竟周奎怎么说也是魏国排的上号的带兵大将。
在一番寒暄后,元邑侯韩普有些惊讶地说道:“据韩某所知,赵疆大人已对贵军下令,命贵军立刻补充食物与水,开拔前往齐国……周将军还未收到将令?”
周奎当然知道元邑侯韩普口中的赵疆,这是他魏国此番进攻韩国的「东路军主帅」燕王赵疆,闻言笑着解释道:“周某本在北海追击燕绉,不曾想竟撞到了韩国的太后与新君,这不,正准备将其送往蓟城……”
“果真?!”
一听到自己苦苦追杀未果的太后周氏等人,竟在魏将周奎的队伍中,元邑侯韩普心中顿时大喜,只见他将周奎请到远处,压低声音说道:“周将军,能否将周氏与韩佶、韩斐兄弟交给韩某?……并且,就当做此事从未发生过。”
“……”
周奎表情古怪地看了一眼元邑侯韩普。
起初他以为元邑侯韩普是想抢功,可仔细想想,周奎并不认为元邑侯韩普这个降将会蠢到做出这种事,再听到韩普那句「就当此事从未发生过」,周奎心中升起一个古怪的念头:这韩普,不会是要弑杀君主吧?