时间回溯到六月初,即齐将田耽在得知「魏国湖陵水军欲沿着济水偷袭临淄」的消息,率领十几万大军从无盐县境内撤向齐国之后,此时驻守在无盐县的魏将韶虎,将龙季、羿狐、赵豹几位将领请到一起,商量接下来的行动。
在无盐县县府的偏厅内,几位将军围坐在一张平铺有中原地图的案几旁,听着韶虎严肃地讲述接下来的行动。
只见韶虎指着地图上「平原」、「高唐」两地说道:“这一带,是齐国的平原邑,除了齐国的jūn_duì 驻守在此意外,亦驻扎着纪括所率领的北燕韩军……”
纪括,乃是韩国北燕守乐弈麾下的副将,去年,魏将屈塍本欲率领鄢陵军南渡大河,进攻齐国的平原邑,协助当时身在泰山的韶虎,进一步对齐国施压,只可惜却在清河一带被纪括截住。
在不得已的情况下,魏将屈塍唯有暂时撤退攻打「甘陵」,试图以这座城池作为据点,再次尝试渡河。
而与此同时,纪括则率领一部分北燕韩军,与平原邑的齐军达成了协议,两军共同在大河沿河一带构筑防线,防止魏将屈塍率领鄢陵军侵入齐国境内,对齐国造成更大的压力。
在那之后,魏将屈塍所率领的鄢陵魏军,跟韩将纪括所率领的北燕韩军,就在清河、大河这边对峙起来,尽管鄢陵军乃是魏国精锐不假,但纪括的北燕军亦并不逊色多少,再加上有清河、大河相助,以至于屈塍最终也没办法登陆齐国这边的巨鹿郡,被韩将纪括死死堵在大河以北。
而如今,天策府命令魏将韶虎率军偷袭「高唐」、「平原」,继而赶赴河北,与魏将屈塍的鄢陵军合兵一处。
“……项末万万也不会想到,我军非但不向南驰援宋郡,反而赶赴河北进攻韩国。”
在说这番话的时候,魏将韶虎对他们魏国的君主赵润是佩服地五体投地,仅仅只是叫湖陵水军在临淄虚晃一枪,就让伐魏诸国的jūn_duì 方寸大乱,无法在战略上达成一致。
更高明的是,恐怕至今还是无人猜到他们魏国君主赵润的真正意图。
这份运筹帷幄的才能,简直绝了!
“可是,这样一来,宋郡那边怎么办?”魏将龙季皱着眉头说道:“宋郡那边的兵力,恐怕挡不住那些诸国联军啊……”
“这就得看我们攻打韩国的进展了。”羿狐沉思道:“若是我所料不差的话,眼下,鉴于田耽、田武二人回援齐国,而季武、桓虎又顾忌他鲁国会步上齐国后尘,驻军观望,宋郡那边的诸国联军,应该就只有楚国跟越国的兵力……我想,楚国的楚水君,怕也会因此放缓对宋郡的攻势。”说到这里,他压低声音说道:“而观陛下的意思,就是要趁诸国联军眼下无法达成一致,立刻对韩国用兵,以迅雷不及掩耳之势击垮韩国。只要击垮了韩国,似河内军、镇反军、鄢陵军,包括我魏武军,就能有数支jūn_duì 从「与韩国对峙」的泥潭中抽身,迅速回援宋郡,或者梁郡……不可否认,这是很冒险的策略,但我个人认为,成功的可能非常高。”
顿了顿,他又补充了一句:“这恐怕是我大魏唯一一个能化被动为主动的策略。”
听闻此言,四人中最讲究稳妥的龙季,这才迟疑着微微点了点头。
“既然都没有异议,那么,我等就来商量一下具体的行动……既要瞒过项末的眼睛,又要偷袭高唐,这可不是一件容易的事。”韶虎沉声说道。
听闻此言,羿狐想了想说道:“可以分批叫士卒们在夜间悄然北上,至于无盐县这边,我军可留下一部分兵力,每日照旧烧旺原有的灶台,混淆楚军视听……我觉得,蒙骗楚军十日,应该是可以的。”
“好!”
韶虎想了想,觉得这是个不错的主意,遂决定按照羿狐的建议行事。
当晚,就有五千魏武军悄然从无盐城外魏营的北门离开,前往抵达了济水。
值得一提的是,在济水河畔,率领这支魏军的羿狐,碰到了湖陵水军的大将周奎——后者竟然率领十二艘虎式战船与二十几艘护卫艨艟,笑眯眯地在河上等着魏武军的到来。『作者语:我记得那天的章节评论里有人问「周奎去哪了?」,答案是,他在这里。』
这下子,魏武军连造浮桥都省了,待等魏将周奎下令麾下的船只在济水上排成一线,魏武军的士卒轻轻松松就渡过了济水。
当时,羿狐惊讶地询问周奎:“周将军恰巧在此处?”
“非也。”周奎笑着说道:“某是奉天策府的命令,假意封锁济水,实则时特地在这边等待贵军。……待等助贵军渡过济水,某就要立刻率领船队返回齐国的博兴了。”说到这里,他好奇地问道:“贵军接下来,是准备偷袭高唐么?”
羿狐笑而不语。
见此,周奎也意识到自己越权了,连忙岔开话题。
因为天策府对国内各军都是单线联系的,周奎作为湖陵水军的将领,确实不好去询问魏武军的战略目标,除非是天策府有令叫双方配合作战。
鉴于得到了周奎麾下诸多战船的相助,羿狐当即派人回到无盐县,向韶虎禀告此事。
韶虎一听也是大为欣喜。
他原本叫羿狐率领五千士卒率先前往济水河畔,就是为了叫后者搭建浮桥,好让后续的jūn_duì 渡河,没想到这下子连搭建浮桥的时间也省了。
于是,韶虎当机立断,当夜又派遣赵豹率领两万魏武军前往济水,在周奎麾下战船的协助下,悄无声息地度过了济水。
天亮之后,羿狐与赵豹毫不停留,立刻偷袭高唐县。
而这段时间,高唐县的主要对敌方向还是面向大河,也就是防备河北的魏将屈塍,哪里晓得到背后居然会遭到魏武军的偷袭。
以有备算计无备,羿狐与赵豹只用一日,就攻陷了高唐。
当时,韩将纪括就驻扎在大河北岸,远远听到高唐传来若有若无的喊杀声,直感觉莫名其妙:魏将屈塍麾下的鄢陵军,不是在甘陵么?什么时候偷偷摸摸渡过大河偷袭高唐去了?
然而此时的他,已顾不得思考那些,因为没过一日,驻军在「甘陵」的魏将屈塍,就率领鄢陵军进攻了他的河岸营寨。
本来嘛,若单单只有甘陵方向的魏军,韩将纪括倒也能够坚持几日,可是让他发现,又有一支魏军从后背绕上来,在南岸尝试渡河时,纪括就彻底绝望了。
『魏、魏武军?魏武军不是在泰山攻打齐国么?怎么会突然调转方向打到这边了?难道魏国放弃进攻齐国了?』
纪括大惊失色地想到。
由于腹背受敌,结局不难猜测,纪括麾下的北燕韩军,被魏将屈塍、韶虎二人麾下的鄢陵军、魏武军前后夹击,大败而走。
韶虎的魏武军,顺利地渡过了大河,与屈塍的鄢陵军汇合。
“韶将军。”
“屈将军。”
在击败了韩将纪括后,韶虎与屈塍在大河的北岸碰面。
屈塍抱抱拳说道:“惭愧,当初贵军攻打泰山时,屈某虽有心相助,奈何纪括百般阻挡,未曾有幸与贵军一同携手对齐国施压……”
韶虎笑着摆了摆手:“屈将军言重了。要说一同携手,眼下亦是不迟。……屈将军可收到了天策府的将令?”
“收到了。”屈塍点点头说道:“是故,在得知贵军欲渡河北上,屈某立刻率军赶来相助。”
二人相视一笑,当即合兵一处,北上攻打韩国。
六月十三日,就在巨鹿守燕绉已率领麾下的水军,沿着河流顺流而下,前往北海。
或许有人会问,难道燕绉在率领水军前往北海时,就没有注意到魏武军已突破了黄河么?
事实上,燕绉还不清楚。
因为燕绉的水军,近段时间驻扎在清河、漳水,而两条河流,一直要到临近出海口的下游一带,才会汇入黄河,流入北海。
而高唐,恰恰是他所率领的水军不曾经过的区域,又如何能得知魏武军的行动呢?
待等到六月十四日的傍晚时,在河北一带战败的韩将纪括,带着残余兵力撤到了「鬲县(德州)」。
不得不说,纪括不愧是北燕守乐弈器重的副将,尽管他此前没有料到‘身在泰山’的魏武军,居然会长途奔袭高唐,袭击他的背后,但在「魏武军渡过大河」这个诡异举动的前提下,他也意识到了危机:既然魏武军诡异地渡过大河,与鄢陵军汇合,那么这两支魏军的目的,恐怕不会难么简单,很有可能是打算绕过「武安--柏人--巨鹿防线」,袭击他韩国腹地。
在意识到这一点后,纪括一边率领败兵撤到「鬲县」,一边派人向巨鹿城报信。
六月十五日,韩军主帅乐弈在巨鹿城收到了副将纪括送来的消息。