由于派出去的士卒高举着「使」字样的旗帜,倒也并未遭到越人的暗杀,那些士卒最终被露面的越人民兵带到了会稽。
“楚溧阳君熊盛想要见我?”
在得知了这个消息后,越王少康显得很吃惊。
要知道,自他复辟越国以来,楚国就只派过一次使臣,即要求他立刻放弃复辟越国的举动。
而如今,作为楚国国相的溧阳君熊盛居然反常地出使他越国,这让少康意外之余,亦意识到了问题的严重性——无论楚国是出于什么目的才叫溧阳君熊盛出使他越国,都足以证明,楚国所图不小。
『见?还是不见呢?』
越王少康在他的宫殿内来回踱着步。
思前想后许久,越王少康还是决定见一见溧阳君熊盛,看看究竟此行究竟有什么目的——反正见熊盛一面也不会有什么损失。
决定下来之后,少康派人向楚将项娈的军中投递了消息:双方暂时停止一概厮杀,且欢迎楚使前往会稽。
鉴于溧阳君熊盛乃是他楚国的国相,上将军项娈自然不好任由熊盛单独前往会稽,是故,他亲自挑选了两百名精锐,自己也扮作熊盛的护卫,随同护送熊盛前往会稽。
一路上,熊盛一行人穿越了吴越之地,不得不说,多亏此番有越王少康派人作为向导,才不至于叫熊盛一行人迷路,并且,熊盛一行人也不至于误饮那些会让人中毒腹泻的水源。
途中,扮作护卫的上将项娈一边暗暗将路线记在心中,一边有感而发地感慨,吴越之地实在是太荒蛮了,若没有土生土长的当地人领路,想要攻占这片土地,实在是极为困难。
就这样大概过了半个月左右,溧阳君熊盛一行人终于抵达了越国的王都会稽——说是王都,但与中原的城池相比较,会稽充其量只是一座不起眼的土城而已。
而另外一边,越王少康亦得知了溧阳君熊盛抵达会稽的消息,一边派人出城相迎,一边准备酒席筵,按照规矩,为溧阳君熊盛接风洗尘。
酒席筵间,菜肴十分丰盛,主要是以山珍为主,比如一些菌菇,还有豺狼虎豹等猛兽的肉,皆是在中原很难见到的菜肴,只是这些不常见的菜肴,让溧阳君熊盛看得有些发懵,犹豫了很久才敢下筷。
不过还别说,滋味还是相当不错的。
酒过三巡之后,越王少康便问起了溧阳君熊盛的来意。
溧阳君熊盛也并未藏着掖着,如实将来意告诉了少康,大抵就是希望越国臣服于他楚国。
越王少康闻言哈哈大笑,讥笑道:“贵国的jūn_duì ,屡屡在我越地受挫,贵国君主见不能覆亡我越国,便欲使我臣服,这还真是一番好算计!”
听闻此言,溧阳君熊盛正色说道:“非也,我大楚实为减少两国的伤亡!”说到这里,他不等越王少康出言讥讽,便提高声音说道:“熊盛不才,却有破越之计!”
少康愣了愣,随即讥笑着看着熊盛道:“孤洗耳恭听。”
只见溧阳君熊盛拱了拱手,正色说道:“焚山、修路、筑城,步步为营、徐徐蚕食吴越,十年之后,世上再无越国!”
“……”越王少康张了张嘴,一时间竟有些无言以对。
事实上,溧阳君熊盛的计策谈不上有多么高明,甚至有些笨拙,但不可否认,这恰恰是最最克制越国的策略。
要知道越国之所以能抗拒楚国,凭借的根本不是本国的jūn_duì ,而是吴越之地那复杂的地形。
倘若楚国果真按照溧阳君熊盛的计策,每攻克一地就放火焚烧附近的山林,且在山头筑造城池,那么,越人的活动范围必定将大大缩小。
若正面交锋,装备落后的越军又岂是楚军的对手?
见越王少康沉默不语,溧阳君熊盛趁热打铁,正色说道:“或许越王认为,贵国有齐国的支持,未必不能再次挫败我大楚。但很遗憾,齐国目前恐怕帮不上越王。”
说着,他便将最近两年他楚国jūn_duì 进攻齐国的过程添油加醋地告诉了少康,着重点明齐国这次是竭尽全力才堪堪挡住他楚国jūn_duì 的进攻,甚至于到最后,在失去了泗水、东海两郡的情况下,仍迫不及待地要与他楚国言和——此举充分证明齐国的虚弱。
“……若非当时我大楚粮草不继,怕是早已攻下了临淄。”溧阳君熊盛信誓旦旦地说道,将楚军败退于技击之士的原因全部归过于国内后勤不继。
他这一番信誓旦旦的话,让越王少康心中难免有些忐忑。
不得不说,相比较齐国暂时无力帮衬越国,少康更忌惮溧阳君熊盛一口道破的破越之策。
在他看来,倘若楚国当真施行了溧阳君熊盛的计策,且齐国又无法帮衬到他越国,那他越国,结局恐怕还真如对方所言——十年之后再无越国。
思忖了良久,越王少康这才试探着问道:“只是名义上臣服于贵国,作为贵国的属国么?”
“是!”溧阳君熊盛点点头,随即又补充道:“但是在此基础上,有两点需要越王应允!”
“尊使请讲。”少康沉声说道。
只见溧阳君熊盛拱了拱手,正色说道:“首先,希望越王出面号召越人,包括我国境内的越人,日后不得与我大楚为敌。”
“这个当然……”少康点点头。
“再者,楚越两国结成同盟,同进同退!”溧阳君熊盛又说道。
『……』
越王少康深深地看了一眼溧阳君熊盛。
在他看来,熊盛这第二条,明显就是针对齐国的。
想到这里,他幽幽问道:“以贵国jūn_duì 的强盛,还需要我国的jūn_duì 相助么?”
“越王且莫妄自菲薄,纵使我大楚的jūn_duì 强盛,不照样无法战胜贵国的jūn_duì 么?”溧阳君熊盛假意称赞了一句。
但其实在溧阳君熊盛看来,越国的jūn_duì 日后是否帮衬他楚国出兵,这还真的无所谓,但关键是,他不希望越国在他楚国日后出兵的时候,在背地里搞什么小动作。
为此,他并不介意分越国一点甜头。
“呵。”
面对溧阳君熊盛的称赞,越王少康哂笑一声,微微摇了摇头。
随即,他笑着问道:“仅此两条?”
“仅此两条!”
溧阳君熊盛点头说道。
“……”少康若有所思地看着溧阳君熊盛不说话。
说实话,楚国的条件还真是不苛刻,甚至于可以说是非常宽松,宽松到就连少康也有些难以置信。
难道说,新任的楚王熊拓,其实是一位非常大度的君主?大度到毫不在意江东偌大的土地?
少康暗自摇了摇头,他更倾向于另外一个观点:即楚国有更大的图谋,不希望他越国在旁拖后腿。
想到这里,他试探着问道:“贵国,莫非是在为日后攻打齐国而积蓄力量?”
溧阳君熊盛笑而不语。
由于眼界的不等,想来越王少康也就只能看到这一层,然而楚国真正的目的,那可是为了日后与魏国争雄——齐国?呵呵!
“不知越王意下如何?”溧阳君熊盛笑着问道。
越王少康沉思了许久。
说实话,齐国确实待越国不薄,当年少康复辟越国时,齐国第一个响应,不但给予声援,甚至还给予许多物质上的帮助。
鉴于如今齐国衰弱而楚国强盛,他越国背弃齐国而投入楚国这边,这的确很不道义。
可话说回来,为了自己国家的利益,纵使不道义又如何?
反正在越王少康看来,他只要守住一条线即可,即不能坐视楚国吞并齐国:正是因为有齐国这个威胁在,楚国才会拉拢他越国;而一旦齐国败亡,楚国还会似今日这般拉拢他越国么?
思忖了许久,越王少康幽幽问道:“若孤答应此事,不知有何好处?”
听闻此言,溧阳君熊盛脸上顿时就露出了笑容,因为这句话就代表着,越过已投入了他楚国的怀抱,他楚国日后将不必再被越人牵绊住手脚。
至于越王少康索要的那些好处,溧阳君熊盛并不在意:些许代价,换取他楚国可以在根除内患的情况下,全力发展国力追赶魏国的脚步,这是值得的!
两个月后,越国与楚国正式和解,且越王少康出面号召江南、江东一带的越人,就此停止与楚国的恩怨,使两国和平、携手互助云云。
这件事,让西越的民众简直不能理解,甚至于,有一些西越人因此而对越王少康产生了偏见。
但绝大多数的越人,还是听从了越王少康的号召——对于楚国而言,这就足够了。
而与此同时,魏国亦在致力于彻底解决「宋郡」的隐患。