“徇私。”楚若的声音里带着笑意。
楚若走在前面，璇玑走在后面。她看着两人紧握的双手，跟着他的步伐，心中有种前所未有的宁静，那个人是若。
昏暗的油灯下，璇玑与楚若相对而坐，一言不发地用饭。她痴痴地看着楚若，忽然伸出手来，抚上楚若的眉头。
“怎么了？”楚若握着那只手，问灯火里的璇玑。
“想摸摸若有没有神印？”璇玑道，“祭祀的时候巫女都会点上朱砂，他们说这是模仿神明的样子。”
“谁又真正见过神明。”楚若松开手，催促璇玑快点吃，“别胡思乱想。”
璇玑低头用饭，心中升起一股惆怅。她只是希望，她不想像那些巫女一样，在祭歌最后送楚若离开。
吃过晚饭后，璇玑去沐浴更衣，楚若留在外面，他点起一盏幽幽的油灯，将身影映在门上，给予璇玑无声安慰。
“若。”璇玑洗好出来见楚若捧着竹简认真研读，不由好奇道。“这是什么？”
“孙尹的策论。”楚若将竹简交给璇玑，目光中带着点狡黠，“我将它买下了。”
璇玑跪在楚若身边，对着灯火粗略看了看，厌恶地丢开手，“这种人的东西有什么好看的。”
“这可是他的毕生心血。”楚若捡起策论，装入书袋，“我用千金换来的。”
“若去了孙尹的住处。”璇玑眯起眼，猜到了楚若的做法，孙尹那种人怎么肯换，那么这份策论，“偷来的。”
“我留下了钱。”楚若解释清楚，他留了满满一箱的金子。
“孙尹的笔墨可是千金难求。”虽然不喜欢孙尹，但璇玑还是知道孙尹受欢迎的程度，区区千金，可换不来这东西。
“木已成舟。”楚若咳了一声，不再多说，拿都拿来了，难不成要他还回去，再说，孙尹耍了他徒弟，他当然要报复回去，这策论就当做赔礼。楚若转而说起另一件事。“你花了三年的功夫在稷下学宫，到头来孙尹不收你为徒，觉得浪费吗？”
“非也。”璇玑想了一下，除去孙尹这件事，她在稷下学宫学了不少东西，懂了不少道理，更清楚她今后的路该怎么走。
“历代霸王，有名正言顺者，也有以上犯下之徒，且不论国君之位得来是否光明正大。凡是有所成者，皆有兵权。”璇玑说道，“天子贵为上天之子，手无兵卒，以致诸侯敢问鼎中原。”
“朕若为王，需手握兵马。”璇玑说完看着楚若，“若有什么想法。”
“回楚国去。”楚若道，“你是楚国王族，楚国不会拒绝你。”
“父王不会同意。”璇玑皱了皱眉，她想的是招兵买马，但是这种方法要大量的钱财，她拿不出这么多钱。
“你需要一支属于你自己的jūn_duì 。”楚若取过布替璇玑擦干头发，在她身后轻声道，“逼宫用不了太多兵马。”
灯火跳了跳，照得璇玑脸色晦暗不明，难知她心里想法。
“若是在说笑。”璇玑的声音有些发抖。
楚若的声音在这个夜晚显得特别缥缈，他附在璇玑耳边讲道，“你要让你父王知道，你比他们都强，你能得到天下。”
“朕该怎么做？”璇玑拿不定主意，她要回去向父王要吗？这不可能。
将末端的一点湿发擦干，楚若给璇玑披上衣服，“累了一天，早点休息。”
“若呢？”璇玑的心还未静下来，她需要楚若的陪伴。
“我要夜观天象，测天机。”楚若正经八百说着唬人的话，“你放心，我就在外面。”
璇玑终于松开手，目送着楚若离去，她看着楚若将门关好，留下一道人影。
“若。”璇玑喊了一句。
“我在。”楚若的声音在外面响起。
他不会离开的。璇玑终于放下心来，吹灭灯火，望着那道人影沉沉睡去。
‘我要知道楚国所有将领的资料。’楚若对小和尚说道。
【系统不会同意的。】小和尚连连摇头，【这是开挂。】
‘你的存在就是开挂。’楚若鄙视道。
【好像很有道理。】小和尚噎了一下，乖乖给楚若查资料。
次日，公子晚到孙尹住处时，被拒绝在门外。
“主人很生气，谁都不见。”小童悄悄道。
“怎么了？”公子晚问道。
小童看了左右一眼，低声道，“主人的策论被偷了。”
虽然对方留下了钱财，但对孙尹来说，这与偷无异。
“气煞我也！”
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秋收过后，王起带着一队人马去了西乡营。他要去那里看新兵训练，顺便在那里休息一段时间，他不太懂政治上的事，也不喜欢这些，只顾着闷头打战，所以到现在也只是个师帅，只能带二千五百人。
王城那的人锦衣玉食，朝生暮死，可一旦离开王城，去到偏僻之地，就没有那么好的情景了。甚至还有流寇。
王起就遇上这样一批人，在经过一道狭隘的山谷时遇上了困难。流寇凭借地形优势堵了王起的人马，并要求他们交出马车和兵器，当然还有吃的。
因为一切从简，王起并没有带太多东西。几句短暂的交谈后，王起拔出佩剑，与流寇决一死战。
敌在暗，我在明。流矢从林间发出，不少士兵中了箭，失去战斗能力，就连王起本人肩上也受了伤。王起命余下的士兵聚集起来，以防敌人的再次偷袭。他听敌人在林间的欢呼，志得意满。
突然，浓烟从四方而起，火焰舔着枯草向林间而去，气势汹汹。不少人被浓烟呛了出来，跑到空地上，成了待宰的羔羊，被士兵一刀砍死。
不知从何时响起清幽的琴声，悠远清旷，伴随着这琴声的是马蹄声，有人骑着白马而来，近了王起才发现对方戴着面具，那个面具狰狞，犹如恶鬼，对方越过王起而去，杀向林间。
“兄弟们，冲。”须臾之间，王起与他两眼相对，明白了对方的意思。王起不顾自己受伤的身躯，冲喊着跟上脚步。
【王起，中大夫，任师帅之职，历经数场战役，鲜有败绩。可惜他不擅官场，打了这么多次都是个师帅，要不然凭他的战绩早就是个将军了。】小和尚叙述资料，它看着山谷，满是好奇，【璇玑能赢吗？】
‘她又不是没有杀过人。’收起玉壶冰，楚若向着战场而去，况且里飞沙极通灵性，会保护璇玑。
而在林间，璇玑骑着里飞沙，越过低矮的灌丛，长剑在手，她的目标是不远处的头领。
头领自然也看见了她，只见他不慌不忙抽出一支长箭，张开弓对准了璇玑。
对方箭法极好，箭直射璇玑而去，在离开弦上的那一刻，璇玑伏低了身体，趴在马背上，险险的躲过这一箭。见此情景，头领急忙抽出第二支箭，想要再来一次。
但是没有这个机会了，璇玑夹紧马腹，握紧长剑杀向头领，仅用最简单的击法，刺穿了头领的心脏。
一声闷哼响起，那张弓和箭一起掉落在地，鲜血蔓延开来，染红了白色箭翎。璇玑没有做过多犹豫，她轻喝了一声，下马割去头领的头颅，提着它走出了林间。
“你们的首领已死。”璇玑举起那颗还滴血的头颅喊道，“降者不杀。”
“降者不杀。”王起也跟着喊道。
还在同士兵的流寇见到璇玑手上的头颅后，纷纷放下兵器，不再做无谓的抵抗。
王起暗中松了口气，他命士兵让四散的流寇走到一起，让他们安分一点。
“多谢壮士相救。”王起对骑马向他走来的璇玑表示感谢。
璇玑将头领扔到王起脚边，翻身下马走到王起身边，等走近了，王起才发现，对方的身形未足，像个正在发育的少年。
“壮士。”璇玑并未将面具摘下，她的声音雌雄莫辩，一时让人听不清是男是女，她问王起，“朕不是壮士，汝是否会耻笑？”
“壮士严重了。”王起忙道，“壮士救起于水火之中，已是大恩，起没齿难忘。”
与此同时，楚若也已经来到战场，他的声音远远传来，送到王起耳中，“恐怕要让将军失望了。”
“你是何人？”王起手下的人警惕楚若。
“一介琴师罢了。”楚若无视对他相向的长剑，径直走到王起面前，对璇玑笑道，“你做得很好。”
王起不是没有脑子，他听楚若这样说，便知楚若身份不凡，多半是这少年郎的长者，他向楚若行了一礼，道，“不知先生如何称呼？”
“先生二字不敢当。”楚若摆摆手，背后的玉壶冰若隐若现，“琴师而已。”
“大隐隐于市，起观先生气度不凡，不是一般之人，这先生二字自然受得起。”王起对有智谋的人还是很佩服的，尤其刚才璇玑露的一手让他叫好，能教出璇玑这样的人，他觉得楚若也不会差到哪里去。
“唤我楚若便是。”楚若不太喜欢先生这个称呼，这总会让他想到另一个人。将那份心思悄悄藏好，楚若看了璇玑一眼，笑问王起，“我有个不情之请，不知将军受之？”
“但讲无妨。”王起拍拍胸脯，他们救了自己和弟兄们的性命，自当涌泉相报。
“我和她想入将军麾下。”楚若说话间，璇玑已将面具取下，一言不发地看着王起。
“二位若是想从军，不必大费周章。”王起瞧了璇玑一眼，觉得这少年长得过于精致，男生女相。“去西乡营报上名字住地，司马自会编入。如果是不认得路，起可带二位一程。”
“那是对常人。”楚若笑了一下，“将军请这边讲话。”
闻言王起犹豫会，他转过头看后面的士兵，有军官拉住王起的胳膊，话语担忧，“师帅。”
王起摆了摆手，满不在意，“怕什么。”他们救了自己的命。
他跟着楚若与璇玑走到下风处，嗅着空气里淡淡的血腥味与草木烧焦后的味道。之前放的那次火并没有扩大，它只盘踞在这片山谷，慢慢熄灭。烟火中的死躯化为养料，为下一年的繁茂做好准备。
“我想让将军收下她。”走了数丈，在确定他们听不见后，楚若开口道。
璇玑随即跪了下来，一副你不答应我就不起来的样子。
“这有何难？”王起弯下腰打算扶璇玑起来，心中有几分高兴，此等良才入他麾下，可是求之不得。
“将军可知她是谁？”楚若道。
“这……”王起这才觉得哪里不对了，若是平常人用不着如此，这少年的身份恐怕不简单。
“楚国的公主，稷下学宫的熊玑。”楚若终于说出璇玑的身份，“想必将军也听过此事，不久之前，有名女子在稷下学宫讲学。”
璇玑抬头看王起，“求将军给玑一个机会。”
“快起来。”王起满脸窘迫，按身份是他向璇玑下跪，而不是璇玑跪拜于他。
“起来就答应吗？”璇玑问王起，眼中带了点期盼。
肯定不答应。王起在心里呐喊，他见到璇玑的眼神，一咬牙也跪了下来，哼哼道，“这才好说话。”
楚若愣了愣，觉得这位将军有点呆。你跪我也跪是什么意思，这年头下跪都成了香饽饽。
“将军是要拒绝吗？”璇玑失望道，“就因为我是女子。”
“璇玑的身手将军已经见过，若问将军一句，将军扪心自问，璇玑比男儿差？”楚若步步紧逼，和璇玑一个唱|红脸，一个唱白脸。
“不让须眉。”王起实话实话，璇玑的身手确实很好，但是再好她也不该参军，且不说她是女子，王族哪有当兵的道理。
“那为什么？”璇玑问他。
“我观将军器宇轩昂，英姿飒爽，想必胸中有丘壑，为人处世不同常人。”楚若在一边掉书袋，“兵家孙尹也曾提拔庶人，唯贤是用，将军之气概料想与孙尹不差。”
“玑只是想保家卫国。”
“忠心报国，为臣民者都有这颗心，将军爱国，璇玑也爱国，将心比心，若是有人对将军如此，将军心中不愤懑吗？”
“行了。”王起忍无可忍，所以说他最讨厌朝野之事，你一句我一句，滔滔不绝，脑袋都要炸了。他从地上站起，丢下楚若二字，近乎求饶道，“我答应还不行。”
目送王起郁闷的背影，楚若同璇玑交换了一个眼神，两人暗自偷笑。
王起的队伍又多了一些人，他的手下看着跟在后面的楚若和璇玑，又看王起有火没出发的样子，作死上去问王起，“师帅，他们两……”
“一个新兵，一个乐师。”王起扭脸看了他一眼，“你想办法，这事不能让上面知道。”
“师帅。”
过了一会，王起又道，“过来。”
“师帅。”对方可委屈了，王起什么都不说，还给他扔了个大|麻烦。
“你知道稷下学宫在哪？”