先帝驾崩，国丧三月，期间禁礼乐、嫁娶、宴客。
所以这一年新年过得很是安静，百姓们做了素馅儿饺子，一家人团圆过了就算是热闹了。
二月里天气暖和点了，陆成买好了木材石料，雇人在陆家东边盖了三间房，与他们紧紧挨着。人多房子搭建得就快，赶到二月底的时候，新房院子打扫得干干净净了，屋里置办了崭新的家具，凝香与素月一起翻看黄历，选在三月初九那天温锅，算是国丧后第一次宴客。
温锅，顾名思义，是烧锅做菜，这边的习俗，新房盖好了，都得请客温锅庆祝一下的。
房子是素月的，请谁，当然由她定。
素月名声不好，加上她容貌妖娆，长得就不像“好女人”，按理说村民都该冷落她才是。但素月运气好，与村里第一有钱的陆成媳妇陆太太拜了干姐妹，俗话说不看僧面看佛面，来陆家串门闲聊的媳妇们见素月在这儿，能甩脸子吗？不能，不管心里怎么看不上呢，都得客套客套，几个月下来，倒也有人看出素月为人不错，真心接纳了她。
因此素月跟凝香合计着，竟算出了十张桌的客人。
其中陆家亲戚算上孩子们就五六张桌了，剩下的，熟悉的乡邻们，每家媳妇领着孩子，五张桌恐怕都不够。
“这场酒席办下来，也得几两银子吧？”素月又看了一遍单子，抬头打趣凝香，“加起来，我欠你们夫妻俩快三十两银子了。”凝香不告诉她各项花了多少钱，素月心里有笔账。
“那你打算怎么还？”凝香笑着问。
“我想再跟你借二十两，做脂粉生意。”
以后怎么过，素月心里是有打算的，听着院子里孩子们的玩闹声，认真地跟凝香合计了起来，“绿儿不是会做脂粉吗，你走了后，我一个人在冷梅阁待着没意思，每天就跑去跟她学，不说学了十分精，做出来的东西应付村镇里的媳妇姑娘都绰绰有余了。现在附近试试，生意好了，我就去镇上赁个铺子……”
一点点攒，就算亏了，她也可以说挣了，慢慢露财，免得一直靠凝香接济。
“那你怎么卖？”凝香觉得这法子可行，却不想素月抛头露面。
“靠你帮我介绍客人呗。”素月也没想抛头露面，朝外面努了努嘴，“你去哪家串门时帮我介绍介绍，那些媳妇们想买了就来我这儿，等我攒了点本钱，再雇个小掌柜。”
“行，你做的东西好，开始卖便宜点，她们会喜欢的。”凝香十分支持。
“娘，哥哥爬树！”
昭昭突然跑了进来，挑开门帘，狐狸眼着急地望着炕上的娘亲。
素月看向凝香，两人匆匆下了地。
陆家后院，果儿的蝴蝶风筝落到了一颗樱桃树树梢，阿南偷偷从老院搬了一把木凳出来，想要踩着板凳爬到树上，果儿有模有样地站在下面给哥哥扶着板凳，仰着小脑袋，兴奋地望着哥哥。
凝香肚子四个月了，不敢快跑，眼看阿南扶着树干正琢磨如何抬腿上去呢，她也不敢大声喊，怕吓到阿南孩子受惊摔下来。素月示意她别着急，她悄悄地凑了过去，等阿南果儿察觉不对回头看时，素月一伸手，就把阿南抱了下来。
“谁让你爬树的？”凝香再无顾忌，瞪着越来越淘气的儿子训斥道。
阿南不敢对娘亲不敬，却瞪了一眼站在娘亲旁边告密的昭昭。
“哥哥瞪我！”昭昭怯怯地躲到香姨身后，抱着长辈大腿告状。
陆家人把她当自家闺女宠，凝香对果儿昭昭一视同仁，阿木更是喜欢昭昭，昭昭与果儿一样过的是千娇百宠的日子，才不会纵容阿南凶自己。别看昭昭说得可怜兮兮的，躲到凝香身后了，狐狸眼就得意地望着阿南了。
凝香看不见，素月阿南果儿看见了，素月无奈地摇头，果儿嘿嘿地笑，只有阿南，被讨人厌的小丫头告状了，亲妹妹也不帮着他，气得小嘴抿得更紧了。
凝香打了阿南三下屁.股，以作惩戒。
阿南不高兴了，跑到老房东屋生闷气。
果儿没心没肺地继续跟昭昭玩，凝香素月在外面晒日头，晒了一会儿，凝香瞅瞅老房，将宝贝女儿叫了过来，凑到女儿耳边低声嘱咐了一番。
果儿笑着点点头，朝老房跑去了。
昭昭黏姐姐，也想去，被素月及时叫住。
女儿就是个小惹事精，跟去了，阿南只会更生气。
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东屋里头，阿南闷闷地躺在炕头生闷气。
他不喜欢昭昭，昭昭没来时，妹妹最喜欢他，昭昭来了，妹妹就跑去跟她玩了，昭昭家盖了新房子，妹妹还说要搬过去跟昭昭住。
“哥哥？”灶房里传来了妹妹的声音，阿南刚想答应，想了想，又闭上嘴，假装睡觉。
果儿去西屋看了看，姑姑不在家，出去玩了，屋里没人，想起哥哥跟三叔舅舅睡东屋，果儿又跑到了这边，刚要挑开帘子进屋，果儿忽然觉得有点渴。水缸太高她够不着，果儿跑进屋里，见哥哥躺在炕头，忘了她是奉娘亲的命令来哄哥哥的，站在炕沿前脆脆地喊哥哥，“哥哥，我渴了，你给我舀水！”
哄人的颐指气使，不像哄人的，阿南这个生气的也没有骨气，立即就坐起来了。
果儿低头，抓起哥哥的鞋，递给他。
阿南穿了鞋，跳下地，绷着小脸出去给妹妹舀水。他六岁了，脑顶比水缸高，拿起葫芦瓢，轻轻松松舀了一点水。果儿一手扶着水缸，微微往前伸着脑袋瓜，最好了被哥哥喂的准备。
妹妹漂亮又可爱，阿南没那么生气了，低头喂妹妹。
果儿喝了一口，抬起头咽，再低头喝，连续喝了三次，抹抹小嘴，朝哥哥笑，“喝饱了！”
阿南莫名地也渴了，将剩下的水喝完，放好葫芦瓢，牵着妹妹回了东屋。
“哥哥你怎么不出去玩？”果儿想起来正事，靠着炕沿仰头问哥哥。
阿南看他一眼，不说话。
果儿举起小手挠哥哥咯吱窝，逗他笑。
阿南不怕痒，任由她挠。
哥哥不笑，果儿觉得没意思，放下手，见哥哥还是不想说话，果儿哼了声，抬脚要走了。
阿南眼睛立即追了过去，却只是干巴巴看着，不肯出声。
果儿走到门口，回头看一眼，脆脆道：“你去不去？”
阿南不去，气妹妹喜欢昭昭，绷着脸脱了鞋，又趴炕上去了。
果儿哪知道哥哥是气着了，自顾自回了后院。
凝香在樱桃树下坐着，看见女儿出来了，故意大声问：“你哥哥呢？”
果儿边朝娘亲走边认真回道：“哥哥睡觉了！”
传到里面阿南的耳里，气得呼吸都重了。
还想听妹妹跟娘亲说了什么，外面却没了声音。
阿南自己躺在炕头，想到爹爹娘亲都更喜欢昭昭了，很少再抱他，连二叔三叔姑姑们都是，舅舅甚至摸昭昭脑袋的次数比妹妹都多，如今他生气妹妹都看不出来，以为他在睡觉，突然有点想哭。
阿南抹了下眼睛。
昭昭有生她的娘亲，他没有。
刚刚娘亲还打他屁.股了。
阿南又抹了下眼睛。
“哥哥你哭了？”炕沿前突然有人小声地问。