裴渠的动作已表明了他的态度,不怀疑,也不想试探她。他或许内心十分急切地想知道这些年她到底遭遇了些什么,但他清楚这样打探并不是合适的办法。
若有一天她愿意坦荡荡地说出来，那自然是最好。但若她想将过去全部埋葬，也没什么要紧。
南山也是聪明人，尽管她此刻也很想知道这只大禽兽“不好奇”的外表之下内心的真实想法,但她只是往后退了一步：“方才的事多谢老师，学生去换衣裳。”
裴渠见她走远,偏过头却看见不远处一闪而过的沈凤阁。
夜愈发深,风减了燥热，竟有些凉意。南山迅速换好衣裳,折回来将裴渠的衫子还给他时,另一边正在下的一盘棋也快到了收尾的阶段。
圣人邀宣武卢节帅下棋,而卢湛是个粗人，棋艺不精，可最后却与圣人打了个平手。圣人的示弱与让步是显而易见的，卢湛很满意这样的结果，遂识趣地起身告退。
卢湛甫一出门，圣人忽紧紧握住了棋盘一角，仿佛是想借个力，可身体状况却是已经告急，他还没能完全站起来，心口便痛得令人几乎要跌下去。
繁复无解的病痛令人生厌无力，圣人努力撑住棋盘，弯着腰急促又剧烈地吸气，手背上青筋凸起，棋盘微微颤抖好像随时都会崩塌掉。
人的意志力从来都有限，他撑久了觉得实在无法再继续，便整个人像落败者一样狼狈跌倒在了棋盘上。
行宫外的吴王宅邸内，小佳音正在努力背书。他是没有空歇着的，寻常人家的孩子在这年纪可能多的是玩乐时间，但对于他而言，玩乐是个奢侈的赏赐。三天两头被圣人召进宫，总有严苛的老师考查他的功课，若完成得不好，便罚得很重。
苦其心志劳其筋骨，是因为要降大任。天真的小佳音这阵子似乎渐渐明白了这些道理，但他更想回到从前。将要降的大任对他并没有吸引力，他只想和父亲与世无争地过日子。
可素来看着很避世的病弱父亲，这时候却只鼓励他：“佳音，你必须要撑下去。”
失了父亲这个后盾，佳音便只有了前路。他隐约知道身后有很多只手，前面也有很多只手。身后的手不断地将他往前推，前面的手则用力地扯着他，要将他拽进某个大坑。
时辰不早，吴王终于隔着门同走神的佳音道：“佳音睡罢，明日再看。”
小佳音敛回神，合上书本赶紧回：“儿知道了。”
吴王隔着门看里面灯光映照出来的小小身影，虚弱地咳了咳，素来与世无争的眸光里，却隐约有些不甘的意味。
更鼓声敲响，远在骊山的师生二人则一同走了很久。换好了衣裳的南山与裴渠保持着恰到好处的距离一同散步，聊的不过是一些很琐碎的事，甚至聊到怎样种菜。
话题轻松起来，谈得也很愉快。一路星月凉风相伴，撞上巡逻的千牛卫中郎将，被警告了几句，师生二人便转了方向，打算回去了。
要分道扬镳时，裴渠喊住南山，道：“先前开的药方这阵子还吃吗？”
南山摇摇头，老实说她已对治好味觉这件事不抱希望。再加上实在太忙也无人照料，熬药这种事很麻烦，她将先前抓的药吃完便再没吃过。
裴渠上前一步，离她很近时，不知从哪儿忽变出来一只小药瓶。他没着急给她，却是问：“你是生病致此，还是因为服了毒药才这样？”
南山目光里有些许闪避，但她迅速地回说：“应当是不小心误食了什么，才会这样。”
“我知道了。”裴渠将药瓶放到她手里，“吃吃看。”
南山目光中有一丝犹豫。
裴渠于是又加了一句：“相信我。”
南山最终收下了药瓶，抬头问：“老师从哪里得来的药？”
裴渠没有回，却说：“这个药没有问题的。”他怕南山不放心，于是又将药瓶拿过来，从里头倒了一粒服下：“你明日看看我是否还活着，若我还活着你就放心吃。”
“我不是那个意思……”南山小声地说。
“我知道。”裴渠忍了半天没忍住，伸手轻按了按她的脑袋，说：“快回去罢，晚上要小心。”
南山点点头，她握紧手里小瓶说了声“我先回去了”，便在裴渠的注视下转过身离开了。
裴渠在原地站了好久，直到南山消失不见，这才往住处走。
这夜并没有结束，圣人躺在寝床上望着帐顶的绣纹走神。刚刚从病痛中缓过来的身体似乎还很迟钝，口腔里散不去的苦涩药味令人久久无法入睡。早年以为这天底下没有什么迈不过去的坎，哪怕曾经最亲近的人一去不返再无音信、哪怕诸王群起而反、哪怕天下人都诽他恨他……现在想想好像都不是什么大事，但生死却不同。
有些坎，的确是迈不过去的。哪怕当年再意气风发所向披靡，现在他不过是卧在榻上的孤独病翁。
他缓缓闭上眼，好像一片黑暗中反而能看清自己的路。
而这个节骨眼上，闭眼看路的却并非他一人。
袁太师府内，老太师喝完药正闭眼打坐，他多年前就开始谋篇布局，走到现在前路已是十分清晰，他的部署已全部到位，自己哪怕在这个时候死掉，也是没什么所谓的。但看不到那个窃位贼最后哀痛后悔的模样，好像有点可惜。
那个家伙当了这么多年的皇帝，一定不能让他如愿做到死，要将他赶下去才行啊！袁太师念至此哈哈哈地笑起来，配上他天生的丑模样，神情看起来十分怪异。