卯城破了。
在十九洲修士最强大的攻势之下， 极域数万鬼修， 有的连遁逃都来不及， 便覆灭在那刺骨焚魂的灵力之下， 魂飞魄散！
强力攻击洗礼后的城池， 一片狼藉。
城楼垮塌， 高楼倾颓。
再没一条完整的街道， 更没有半片完好的门扇。
从高处看去，满目疮痍。
地面上的修士们押解着俘获或投降的极域鬼修，在半座城的废墟里行走。
谢不臣从天际一掠而过， 在处理过了前线的事端与后续的琐碎之后，向昆吾如今在卯城的暂驻地而去，只留给下方众人一道烟雨似飘渺的身影。
楼是半座破楼， 但修士总有奇法修复。
所以看上去， 倒还像个驻地的样子。
他落下来的时候，正逢上王却皱眉从楼中正厅走出， 两人面对面看了个正着。
王却在横虚真人诸位弟子之中排在第四， 天赋在谢不臣未到来以前却是第一， 在那一年败给见愁失了第四重天碑第一后， 竟弃了原本的隐者剑意重修， 不可谓道心不坚、行事不果。
谢不臣从非眼高于顶之人。
相反， 他有卓绝的天赋，却并不自负。
他同王却是不很熟悉，但仅从昔日学来的“隐者剑意”之高妙， 便可窥其本事才能非同寻常， 心思之剔透亦算屈指可数。
可眼下……
是什么事，竟能让这一位“王却师兄”皱着眉，从横虚真人处出来？
谢不臣脚步一停，见礼：“王却师兄。”
“谢师弟。”
王却一身苍青，可眉目间不见了昔日总叫人心神为之一定的飘逸淡泊，反倒有些凝重。
平日里谢不臣同他的关系不近，按说这般见礼之后，便该没什么话了，只是此刻，谢不臣偏觉出了那么一丝不寻常，于是站着问了一句：“看王却师兄神色有异，似乎出了什么事？”
王却便抬眉看了谢不臣一眼。
这一位其实入门还不足百年的师弟，排在师尊十三名真传弟子之末，可无疑是昆吾这百年间绝无仅有的天才人物，便是放眼十九洲，也不过只有崖山见愁能胜过一筹。
其姿朗朗，其态昭昭。
人是贵气扶疏，偏兼淡漠出尘，神姿高彻如瑶林琼树。不论表里，皆当得起那传说中的“天眷道子”、昆吾百年大劫救劫之人。
心思已在这片刻间转过了一圈，王却皱着的眉头没有松开，只念及自己方才在横虚真人处察觉到的那些不妥，顿了顿，终还是道：“近日来战事虽然胜利，眼下更攻破了极域第二道防线，打入八方城指日可待，可师尊处……谢师弟入门虽晚，但实当得上师尊座下第一得意之弟子，总归你的话，师尊也许重视些。我观师尊之心，似乎不在眼下界战之上了……”
谢不臣微微敛了眸，未动声色。
王却与他也甚为疏淡，今日之言已算得上是自谢不臣入门后与他说得最多的话，可也不过是说说罢了。
有的事情，他们担心也没用。
所以王却一开始便没打算听谢不臣的回应，眼下听不到回应也觉正常，只在心中猜测这位谢师弟的天赋更强于他，且拥有一种卓然的全局把控之能，怕未必没有察觉到某些端倪，端看心中如何想了。
他不再言语，径直从谢不臣身旁走过。
谢不臣站原地，待他走过后，才重抬了眼，眸底掠过几分晦暗的思量，然后向楼中走去。
只是脚步很慢。
从楼前走到那竟显出几分阴暗的正厅口，花了许久，最终，驻足在厅前。
厅内，横虚真人一身道袍，拂尘却搁在了案上，负手而立，道骨仙风，却面向高墙壁上一道雪白的虚影而立。
那虚影好似图腾。
十脰九头，羽翼丰满，色如森然白雪，可十八只鸟目竟尽数张开，在谢不臣到得厅前的刹那，全向他望了过来！