余飞父亲的家乡位于湖南西南的舜皇山脚下一村落，村旁有一个叫黑水潭的地方，潭不大，方圆也就数丈地，但潭水很深，许多地方都深不测底，使得潭水呈现墨黑色，故名黑水潭。此潭并无源头活水流入，却并非死潭，村里的老人说，此潭通着舜皇山的暗河，因而潭水充满灵气。潭旁有一溶洞，名曰黑水岩。溶洞之中大洞套小洞，还有地下暗河，仿似迷宫一般，据说洞中有神灵居住，村中人一般不敢轻易独自进去。在黑水潭下方还引有一溪流，常年不涸，村中人世世代代便是靠着这溪流生活。溪中盛产石蛙，一到交配季节，溪旁蛙声便此起彼伏。这石蛙又名石鸡，其肉质细嫩鲜美，营养丰富，且有清热解毒、滋补强身等功效，乃是当地的一道名贵美食。解放前，村中王家有仨兄弟，家中较为清贫，每当春夏相交，石蛙活动频繁之际，兄弟三人便会去溪旁捕捉石蛙，然后拿去集市换取些油盐柴米。
这石蛙白天较少出来，傍晚才会爬出洞穴活动，夜间是其活动盛期。因此，夜晚也是捕捉石蛙最好的时机，一日，刚刚入夜，仨兄弟便拿上松明火把，背着竹篓，前去溪旁捕捉石蛙。此时刚刚立夏，按说在这青山绿水之间，这个季节的夜晚多半是凉风习习，而这天却是异常闷热，竟不见一丝微风。仨兄弟也是心中纳闷，不过这闷热的天气也令石蛙异常活跃。这天仨兄弟捕获的石蛙较平时多了许多。仨兄弟越捕越起劲，一路向上游前行，不觉间便来到了黑水潭。这时天空几道闪电划过，响起了几声闷雷，仨兄弟一寻思，这怕是要下暴雨了，往回走吧，还得有三四里山路，恐怕走不到半路，这雨就得下来，到时候火把肯定是要被雨水给浇灭，没火照明，一旦溪流随着雨势上涨，不到路便就危险了。于是仨兄弟决定去黑水岩先避避雨。这黑水岩一向是村中的禁忌之地，入夜更是甚少有人敢入内。仨兄弟进了黑水岩，也不敢往里走，便就在洞口找了块平坦的岩石，灭了火把相互靠着休息。阵阵雄浑的“咕咕咕”声隐隐传来，仨兄弟辨得出这是石蛙的叫声，三人忿恨得咒骂着即将落下的这场雨，影响了他们的收获。
忽然，老大一激灵，坐了起来，不对，这蛙声不是来自于洞外，而是从这洞内发出来的，三人侧耳细听，果然这蛙声竟是来自于洞内深处，三人一阵激动，老大赶紧拿出前不久刚从集市换得的洋火，重新点燃了一支松明火把，循着蛙声便寻了过去，这蛙叫声来自于一个细窄的洞口，洞口刚好能容得下一人爬入，可仨兄弟都背着竹篓，不好通过，于是他们便把捉到的石蛙都倒在一个竹篓中，留下老三守装有石蛙的竹篓，老大和老二一人拖一个空竹篓便钻了进去。二人顺着洞口往前没爬多远，便发觉进入了一片空旷地带，二人直起身子，这才发觉他们正位于一个宽大的溶洞内，洞中凉风习习，正中却是一条暗河，刚刚那雄浑的蛙声便是来自这暗河之中，老大拿火把往水中一照，竟到密密麻麻的石蛙往暗河两边的石缝中逃去。这些石蛙的个头较普通的石蛙要大上一圈，二人心中狂喜，赶忙上前捕捉。