“定期出版的报刊，在前一期已出版，下一期尚未出版的一段时间内，对发生的重大新闻和特殊事件，为迅速及时地向读者报道而临时编印的报刊，因不列入原有的编号，故而得名。”
这是解释名词的权威之书《辞海》对号外的解释。
从这面可以看出“号外”之意是重大的突发的在原有编号之外增发的，故名号外。
说公元1937年7月7日七芦沟桥事变爆发，这个可以发个号外，报童可以拿着报纸在大街上喊“号外！号外！日军进攻芦沟桥！抗战爆发！”
说某年某月某日，隔壁王奶奶家的老母猪下了一只长了五条腿的小土狗，这个就不可以当号外了，如果这个当成号外那就是报纸的主编脑瓜子被门弓子抽了，被驴踢了，他疯了！
而在公元1944年12月13日重庆的大街上，就又发出了报童们“号外号外”的喊声，这回他们喊的是“号外号外！快来看啊！苦战衡阳47天的方军长回来了！”
一份报纸激起千层浪！
衡阳保卫战已经结束三个月了，但衡阳城坚守了47天当时真是点燃了所有中国百姓的热情。
国军多少个军、多少个师，千军万马被日军打了个一溃千里，史称“豫湘桂大溃败”。
在八个月中损失兵力五六十万，丧失四个省会146座城市7个空军基地36个飞机场。
自己将6000多万人民置于日军的铁蹄之下不算，甚至连那飞机场支援中国抗战的美国大兵都被日军俘虏了若干。
这也是当时作为中国战区最高统帅的某人受到压力最大的一次。
美国人固然关心你们中国战区打得怎么样，替盟军牵制了多少日军，但也更关心你打得再不好却也不能把我们美国大兵给日军做了俘虏啊！
所以气得美国总统罗斯福都打算让美军高级将领代替某人指挥中国战场了。
但是，这个时候方觉先率领的第10军出现了，他以18000之众硬扛日军11万部队在一个小小的衡阳城独顶日军47天，这不是国人的英雄又是什么？！
当时衡阳城外可是有国军13个军的编制的，固然说解围不力有长期抗战物资缺乏兵力疲惫的因素，可是有没有哪一位将领敢说我带我的军去守衡阳城我也能守47天！
没有，一个都没有！为什么人家方觉先能打出来这样的战绩而你们却打不出来，这不就是英雄与凡夫的区别吗？！
所以，一纸号外已是把事过境迁已经平息下来的山城重庆的大街小巷彻底点燃了！
于是这张号外马上就让重庆大街上聚拢起来了无数的百姓，连交通都阻塞了！
“社评：向方军长欢呼！”自有识文断字之人开始读诵报纸。
“苦战衡阳四十七天的英雄方先觉军长回来了！......我们情不自禁地要向方军长欢呼：‘我们的英雄回来了！我们的抗战精神回来了！’”
“拿衡阳做榜样，每一个大城市都打四十七天，一个个地硬打，一处处地死拼，请问：日寇的命运还有几个四十七天？”
“衡阳失守将近一个月，敌人继续发动攻势，......进军千里，直如入无人之境，在极短的时间里，由柳州到独山这条直角的曲线上，多少人民破家荡产，流离逃亡？更有多少物资损失、生命死亡？国家养兵，谁教他们这样无用？统帅教兵，谁教他们如此不肖？”
“就是，太不象话了，这要是都象方军长这样，说不定咱们早把日本人赶走了!”一时之间人群之中已是议论纷纷。