看看四周，有些纳闷，问恒王世子妃：“王叔和婶婶没有来么？”
恒王世子妃笑道：“父亲去见陛下，母亲一早去了坤宁宫。约莫就快来了。”
林若拙点点头，不再说话。却见恒王世子妃不停的打量她，奇怪道：“世子妃有事？”
恒王世子妃笑着摇头，眼中神采有些怪异：“见笑了，只是觉得七嫂貌美动人。”
林若拙不以为意，礼貌浅笑：“世子妃也是风姿神秀。”
随后，剩余的几对皇子夫妇也陆续到来，又有一众大臣及家眷。这时便可看出在座皇子妃们的娘家实力了，有的或父母或兄长或亲戚在席，有的皆无亲眷。
林若拙的情况就是这样。林家大伯品级不够踏足这里，唯一亲戚关系近些的是黄大太太。段娉婷却是父母兄长皆到场，言笑晏晏的与他们打招呼。
不过她也不在乎这些就是了。关系好的比如三皇妃便劝她：“段侧妃还养着你家老大呢？可不能这么下去，你得有个打算。”
林若拙刚想说什么，内侍官便高声唱喏，陛下驾到。
楚帝看上去和几个月前新年宴上差别不大，脊背挺的笔直。若不是有梦境，真看不出来这位其实只剩一年的寿命。身后跟着恒亲王，表情嬉戏依旧。然而从小就和他打交道的林若拙却发现其笑意未及眼底，反有几许凝重。
紧接着，司徒皇后和恒王妃也到了，后面跟着四妃，以及几个生育皇子公主的妃嫔。
楚帝落座，接受众人参拜。之后便笑看皇后，赞不绝口：“你这身衣裳不错。”
司徒皇后今天的装扮非常之华丽。一袭凤凰裙，肩部浅黄、至腰部、裙摆逐渐加深渐变为橙黄、橙红、朱红、绛红。裙摆呈扇形辐射绣出凤凰尾羽，金、蓝、紫、绿，各色丝线光华耀眼。阳光下，宛若九天彩凤。
众人本就惊叹，见状阿谀奉承之词纷纷而出。
林若拙有些惊讶，这套衣服是她亲自设计，画图，亲手染了锦缎，韩雁亲绣，另有绣坊最老练的绣娘缝制而成。华丽到极点。没想到司徒皇后会挑这样一个场合穿出来。
重阳赏菊宴，有这么隆重？
没等她想完，那边宴会正式开始，一群身着彩绢的舞姬翩翩而来，随着音乐拂动水袖。
吃吃喝喝聊聊天，再高档的宴会也就是这么回事。因是重阳，楚帝兴致不错，还命众人作诗赋词，以应美景。
林若拙反正是做不出诗的，无聊干坐。忽觉有视线往她身上看，抬头望去，又不见目光。
那边，男人们已经做了一篇又一篇诗稿，楚帝兴致勃勃的点评，又将欣赏的佳作递给司徒皇后赏析。一派歌舞升平。
就在这时，异变突起！
一个内侍神色惊慌的走到大太监胡春来身边，耳语几句。胡春来神色顿变。立刻上前，对楚帝轻声汇报。隔得远，林若拙听不清他说了什么，但目力所及，只见靠的近的司徒皇后、恒亲王齐齐变了脸色。
席下众人哪个不是时刻注意圣颜，很快有人发现了不妥。停下手中动作，口中闲谈。一开始是小范围，接着逐步扩大。音乐声停。不多时，周遭诡异的安静。
楚帝深吸了一口气，吩咐：“散宴！内阁大臣、老2到老九几个，跟我去议政殿。”
林若拙纳闷的跟着众人散去。这群几乎是大楚最有地位的贵妇们，当然不会满足于一无所知，还没走出西苑大门，就有人四下打听起来。
这事也不是太大的机密。至少皇子妃们很快就知道了真相，银川公主苍白着脸告诉大家：“西北动乱，内城中羌族人暴动，守军大营被袭击，死伤无数，司徒十一追击敌寇途中失踪，下落不明。”
“这不可能！”临川公主尖锐的声音第一个响起。
林若拙也几近失态。
羌族暴动明明是明年才会发生的，怎么提前了？
还有司徒十一，怎么会失踪？
这不科学！
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