“您是说一百两白银吗？”詹姆斯和莉莉安对视了一眼，眼中那丝一闪而逝的惊喜并没有逃过孔林的眼睛。
“是的，你们没有听错，就是一百两银子。”
“先生，您先等等，我和詹姆斯商量一下！”
一旁的莉莉安赶紧将扎姆斯拉过一旁，俩人一起走到了一个偏僻的角落里。
“詹姆斯，一百两白银，这可是折合三百三十荷兰盾啊，这种好机会你可别错过了，这年头这么大方慷慨的老板你现在上哪找。”
莉莉安兴奋得俏脸发红，鼻翼上几颗可爱的小雀斑都仿佛在发光，在她看来这么优厚的条件简直就是上帝赐予他们的宝贝，有了这么优厚的条件，只需要一年，他们就不但能凑够婚礼的费用，还能够在阿姆斯特丹过上舒适的生活，这样的机会要是不赶紧抓住的话连上帝也不会原谅自己。
“这........可是老罗伊对我不错，前两天刚把我提升为大副，我现在就跳槽恐怕不好吧！”詹姆斯迟疑了一下。
“我承认老罗伊对你是不错，如果是在这场该死的郁金香事件没发生之前我或许不会鼓动你跳槽，可现在经济这么不景气，即便是你当上了大副，可老罗伊每个月付给你的薪水也不过五十荷兰盾，仅凭着这份微薄的薪水，你也只能够维持生活而已，更别提攒钱来筹备婚礼了。”
莉莉安的理由很强大，詹姆斯沉默了，他不得不承认自己的女朋友的话很有道理，都是那该死的郁金香才能原本繁华的阿姆斯特丹变成了这个鬼样子。
莉莉安所说的郁金香事件其实也叫郁金香泡沫，又称郁金香效应（经济学术语）。
郁金香，一种百合科多年生草本植物。郁金香原产于小亚细亚，在当地极为普通。一般仅长出三四枚粉白色的广披针形叶子，根部长有鳞状球茎。每逢初春乍暧还寒时，郁金香就含苞待放，花开呈杯状。非常漂亮。
十七世纪的荷兰，由于从全世界都赚取了大量的金钱，因此荷兰社会变成了培育投机者的温床。自从十六世纪，郁金香流传入荷兰后，迅速受到了整个社会的喜爱，由于人们是如此的喜欢它，它很快就成为荷兰花园里人见人爱的花卉品种，其价格非常昂贵。一般少数富有的达官显贵家里都摆有郁金香。作为观赏品和奢侈品向外人炫耀。
人们的赌博和投机欲望是与生俱来的，美丽迷人而又稀有的郁金香难免不成为他们猎取的对象，机敏的投机商开始大量囤积郁金香球茎以待价格上涨。在舆论鼓吹之下，人们对郁金香的倾慕之情愈来愈浓，最后对其表现出一种病态的倾慕与热忱，以致拥有和种植这种花卉逐渐成为享有极高声誉的象征。人们开始竞相效仿疯狂地抢购郁金香球茎。起初，球茎商人只是大量囤积以期价格上涨抛出，随着投机行为的发展，一大批投机者趁机大炒郁金香。一时间。郁金香迅速膨胀为虚幻的价值符号，令千万人为之疯狂。
人们是如此的疯狂，到了一六三六年年（崇祯八年）。一颗以往表面上看起来不值一钱的郁金香，竟然达到了与一辆马车、几匹马等值的地步。就连长在地里肉眼看不见的球茎都几经转手交易。
许许多多的荷兰人靠着郁金香一夜暴富，但是所有的投机狂热行为都有着共同的规律，那就是价格的上扬促使众多的投机者介入，长时间的居高不下又促使众多的投机者谨慎从事。此时，任何风吹草动都可能导致整个市场的崩溃。
但是，凡事有涨则必有跌，一九三八年（崇祯十年）十月，谨慎的投机者开始反思这种奇怪的现象。反思的结果无不例外地对郁金香球茎的价值产生了根本性的怀疑。极少数人觉得事情不妙，开始贱价卖出球茎，一些敏感的人立即开始仿效，随后越来越多的人卷入恐慌性抛售浪潮，暴风雨终于来临了。
一星期后。一根郁金香的价格几乎一文不值，--其售价不过是一只普通洋葱的售价。
千万人为之悲泣。一夜之间多少人成为不名分文的穷光蛋，富有的商人变成了乞丐，一些大贵族也陷入无法挽救的破产境地。荷兰投机狂潮的始作俑者们为自己的狂热付出的代价太大了，荷兰经济的繁荣仅昙花一现。从此走衰落。
而孔林他们来的时候正是郁金香泡沫结束不到一个月的时候，这个时候的阿姆斯特丹正沉浸在一片伤痛中，郁金香泡沫的发生导致了无数人的破产，詹姆斯的薪水也从原来的一百荷兰盾缩水了一半，这才有了莉莉安方才的话语。
詹姆斯现在挣的薪水还不够他一个人花的，要是想凭借这点薪水筹办婚礼的话一百年都办不了。
“好吧，我答应你！”詹姆斯叹了口气，他对莉莉安说：“不过我还得看看着这些东方人究竟有没有诚意。”
詹姆斯二人很快就回到了孔林身边坐下，詹姆斯清了清嗓子，才说道：“这位先生，您真的愿意用三百三十荷兰盾，也就是一百两白银的薪水雇佣我吗？”
孔林听了翻译过来的话后点点头，“是的，我可以肯定的告诉您，如果你愿意来我这里工作的话，给你的薪水只会多不会少。”
詹姆斯抑制住内心的激动，“好吧，如果是这样的话我待会就去把我的工作给辞了，明天我就来上班，不过我应该去哪找您呢？”
“迎宾馆，明天你来迎宾馆里找我就可以了，我叫孔林。”孔林站了起来，举起双手对着詹姆斯拱了拱，“你放心，我可以保证，你绝不会为你今天的决定后悔的。明天早点来找我，我还有一批货物要你帮忙找一些大买家呢。”
说完孔林带着一众人等向外头走了出去……孔林刚一出门，詹姆斯身后的一帮水手就轰的一声闹开了。
“头，你要发财了，一个月三百三十元荷兰盾啊，这个薪水比起船长还高呢！”
“不行。头，这回你一定要帮帮我们，帮我们问问，这个东方商人还要不要雇佣水手，我也要上他们的船上去干活。哦上帝，要是能到那艘庞大的战舰上去工作就好了，只要能从荷兰到东方一个来回，估计这辈子的养老钱就能赚回来了。”
众人七嘴八舌的闻着詹姆斯。艳羡的心情跃然于脸上。
心情变得开朗了很多的詹姆斯对莉莉安道：“好了好了，你们也别问了，这些事还是等我回到“老人号”跟老罗伊辞职后再说吧，莉莉安，给大家每人来一杯酒，我请客！”
“谢谢詹姆斯的慷慨，干杯！”众人举起了酒杯开始畅饮起来……崇祯十一年 二月初六
德安府是湖北靠近湖南最近的一个州府，同时也是河南进入湖北的必经之路，李自成攻占了湖北后。就在德安府驻扎了三万兵丁，由手下大将刘芳亮统领。
德安府的知府衙门的大堂上，新上任的左营制将军刘芳亮此刻正搂着一个俏丽的女子和一众军官大碗喝酒大块吃肉。每名军官的身边都有一名抢来的女子，他们一边喝酒一边对身边的女子乱摸乱亲，看上去好不快活。
“将军，闯王命咱们看守德安府的时候可是再三交代，让咱们小心提防官军，而且李公子也说过不让咱们喝酒，咱们这么做是不是不太好啊？”