许达不敢怠慢少年，低声问道：“将军休息了吗？”
“将军在等你。”黑袍少年声音冰冷，并没有因为来人是一军统帅而有丝毫的尊敬。
“有劳了。”许达对着黑袍少年点了点头，然后大步跨进了小院。
此时正是隆冬，天寒地冻。
天色灰蒙蒙的，仿佛随时都有大雪落下。
身穿灰袍的老者坐在院子的石椅上面，一盏灯，一壶酒，两碟下酒的小菜。喝一品酒，落一颗子，正在自个儿与自个儿下棋。
许达走到老者身边，躬身行礼，说道：“好久没有见到将军下棋，打扰将军雅兴了。”
灰袍老者指了指对面的石椅，示意许达落坐，头也不抬的说道：“年纪大了，就人见人厌，鬼见鬼烦-----以前还是有几个棋友的。闲暇时刻，大家喝喝茶下下棋，倒也是一桩悠闲解闷的乐事儿。现在人不人鬼不鬼的，想要找一个下棋的人都找不着了。你说，这样的人活着还有什么趣味？”
“将军------”许达提起酒壶帮老者刚刚喝尽的酒杯斟满，轻声劝慰着说道：“将军日理万机，哪里有暇来下棋啊？再说，将军若是想要下棋，可以找许达嘛，我想张泽成、李思轩、林劢都是非常乐意陪将军下棋的-------”
“ 和你们下棋有什么意思？你们变着花样的让子。我赢得无趣，你们胜得不甘。”老者摇了摇头，索性将手里的棋子也丢进了棋盒里，无奈说道：“我要找的是不需让子执意争胜的棋友。你们啊-----就知道哄老家伙开心而已。”
许达嘿嘿傻笑，说道：“将军棋艺精湛，确实是我等不敌。他们有没有让子我不知道，反正我许达没有让过------”
“好了，说正事吧。情况如何？”
“自从津洲事件发生之后，孔雀王心中憋闷，满腔怒火便朝着咱们中洲倾倒了-----这些日子孔雀军加大了攻城力度，他们原本就兵强马壮，又有鲁班战车这等神器相助，我方损失惨重，守城困难------”在这个老人面前，许达没有丝毫隐瞒。因为他心里非常清楚，老人知晓的比他更加清楚，对战事的了解和未来战局的挨近更是远胜于已。欺骗这样的老人是一件极其愚蠢的事情。
想想，就连崔洗尘还有宋孤独那般的对手都败在他的数十年布局之上，还有何人能是他的对手？
“倘若没有强援出现，或者说没有其它强军来分散他们的注意力，怕是中洲城很快就要被他们攻陷------”
沉吟片刻，许达给出了一个非常不利于已方的推论。
老者点了点头，说道：“孔雀王亲自坐镇中军，而且直奔我西风帝国而来，为的便是摧枯拉朽将我方击败，以此立威-----他心里非常清楚，我西风经历了百年的多方制衡，军部之中又多安插各方亲信，旗头林立，遇功则抢，遇战则散------”
“再有我假死一事，也着实伤了西风将士的心，后来的大清洗，更是动摇了军心国本-----这个时候再想将他们拎出来拧成一股绳，一支可战可死的雄兵，不是一桩容易的事情------归根结底，我也是有责任的。倘若不是我的话，或许局势也不会糜烂至此------孔雀王赢伯言再是狂妄自大，也休想那么轻易跨入我西风国境一步-------”
“将军切莫自责，你也是被逼无奈------我等为了自保才行此计策，实在是------”
“罢了，罢了，你就不要替我辩解了。错便是错，对便是对------没有什么理由，私欲尔。私心作祟，怪得了谁？”
“--------”老将军把话说得这么赤裸直白，许达便不知道如何接下去了。
“外部情况我已知晓，远在天都的时候，案头上的情报就已经堆满了-----现在军心如何？可还能用？”
“今日众将跪地请求，希望许达能够修书小国公，请小国公出面主持大局，并且支援我们公输族人和鲁班战车-------”许达抬起头来看了老者一眼，然后又迅速低下头来，就像是窥探到了什么私密之事却又急着避嫌似的。“许达应允了他们的请求-----现在，可以请小国公站出来主持大局了。小国公站出来，群雄有首，军心安定。此战，胜负未知。”