杜致航站起身来,面带微笑,朝着艾尔逊伸出右手。艾尔逊见状,也毫不犹豫地站起身,紧紧握住了杜致航伸过来的手。
紧接着,杜致航转过头去,吩咐手下人为艾尔逊妥善安排住处。就在这边忙碌安排之时,远在另一边的英军阵营里,斯利姆军团长却浑然不知自己的国家已经遭到了来自美利坚盟友的背后一刀。此刻,让他倍感头痛的另有其事——那些被中国人俘虏的英国军官们。对于那些印度土着士兵的生死,或许他并不怎么在意;然而,这些英国军官们的命却是万万不能轻视的。如果不能妥善解决此事,恐怕将会引起轩然大波。
可这一战他们被打的丢盔弃甲,连一个中国军的俘虏都没有抓到,即便有着交换战俘的想法,手中也是无牌可打,根本没有可以拿来交换的筹码。但无论如何,总得先派出人手与杜致航那一方取得联系并尝试接触一番,毕竟将己方被俘人员安全换回才是当务之急。
正当斯利姆军团长坐在桌前绞尽脑汁、苦苦思索之际,一阵突如其来的敲门声骤然打破了屋内的沉寂。在得到他的许可之后,房门缓缓打开,只见他的副官迈着沉稳的步伐走进房间,并向着他敬了一个标准的军礼,随后神色凝重地汇报道:
“将军,刚刚传来消息,我方的一处军营遭到了缅甸独立军的猛烈袭击,此次袭击造成了大量我方人员伤亡!”
听到这个噩耗,斯利姆不禁眉头紧皱,他轻轻地挥了挥手,示意副官先行退下。待副官离开房间后,斯利姆心情沉重地站起身来,步履蹒跚地走向窗户边。他静静地伫立在窗前,凝视着窗外那片广袤无垠的天空,心中的思绪犹如脱缰的野马一般肆意驰骋。
如今的缅甸局势愈发紧张,民众对于殖民统治的反抗情绪日渐高涨,甚至已经到了难以遏制的地步。而面对这样的局面,他们国内的舆论也开始对他这位驻缅最高军事长官产生诸多不满和质疑之声。这一切都令他倍感压力山大,仿佛有一座无形的大山压得他喘不过气来。而更令他头疼不已的是,还有一个如饿狼般在旁虎视眈眈的杜致航时刻威胁着他的防线。
如今,他的处境可谓是进退维谷,犹如夹心饼干一般,被缅甸独立军和杜致航两股势力紧紧地夹住。无论他想要应对其中任何一方,都必须时刻保持警惕,以防被对方从背后偷袭,给予致命一击。思绪可以乱飞但事情该做还得做。
于是,经过深思熟虑之后,他派遣出一支由经验丰富的外交人员组成的谈判小组,前往与杜致航方面进行接触。而对于这样的事情,杜致航自然是满心欢喜,举双手赞成的。这事说得文雅一些,这叫交换战俘;但直白一点讲,其实就是拿钱赎人。
双方的代表们围坐在谈判桌前,气氛紧张而凝重。一开始,彼此都试图试探对方的底线,言辞激烈,你来我往,互不相让。然而,随着时间的推移,经过一轮又一轮艰苦卓绝的讨价还价,最后:总共 216 名英军军官将以五十五挺重机枪以及每挺机枪配备五千发子弹的代价成交。
此时的杜致航,其发展模式简直可用“穷兵黩武”这四个字来精准概括。似乎没有什么能够阻挡他对军事力量的疯狂追求,仿佛有一种与生俱来的执念深植于骨髓之中。