徐智升一袭丧服，神情麻木地拉着板车向山上走，板车上是他娘。
他本是一介书生，他爹早逝，他娘含辛茹苦抚养他长大，供他读书，希望他能一举及第，光耀门楣。可是就在他即将进京赶考时，他娘生了重病，无奈之下只能放弃赶考，在家照顾老娘，伺候汤药。他娘浑浑噩噩，吃了不少药之后终于有些好转，自病中醒来，却发现他没有去赶考，觉得是她拖累了儿子，于是以泪洗面，不吃不喝。挨了几日，最终病重而逝。
自他爹去世以后，他们家就他和他娘二人相依为命，因为给他娘治病，已经花光了家里的所有积蓄，也没有人能够伸出援手，因此他娘的丧事只能靠他一个人。是他这个做儿子没用，连一口棺材都买不了。寒窗十年有什么用？长到这么大，一个铜子儿都没挣到，娘养他这个儿子到底有什么用呢？
徐智升在他娘病重期间一直在想这个问题，痛苦万分，甚至有些钻牛角尖了。若不是他娘临终前叮嘱他一定要好好生活，娶妻生子，他都想着要在埋葬他娘之后自杀了。
环顾了四周一圈，徐智升停了下来。这个地方挺好的，每到夏天，不知名的花朵簇簇开放，娇妍鲜艳，这一片都是山花灿烂，风景十分的好看。
徐智升取下板车上的铁锹，开始挖起来。
待到日上三竿，才挖出了一个大小差不多的墓室。手已经冻得通红，没知觉了。等埋葬了娘亲，立好了碑，徐智升在墓前跪了半晌。他娘生前最喜欢花了，想必埋葬在这里，娘亲会开心的吧。
一切收拾停当，徐智升拉着板车向回走去，他已经疲惫不堪，便抄了一条近路回家。这条路很少有人走，因为路边有一个湖泊前多年淹了几个孩子，大人们便不许孩子们来这边玩，久而久之，这条路也就没有人走了，路上也长满了杂草。徐智升也是偶然才发现这里，走到湖边时，徐智升目光不经意间掠了一眼，余光却瞥见对面湖边好像有个人躺在那里。徐智升大惊，赶紧从岸边绕过去。
到近前一看，是个妇人，比娘亲小上几岁，衣衫破烂，浑身是伤，形容十分的狼狈。徐智升伸出手探了探，气息十分微弱。他不敢犹疑，马上背起妇人，向城内医馆的方向跑去。