永济渠的最北段，通到涿郡，最南边则始於武陟境内。於此处，引沁水和南边的黄河水，灌入渠中。在永济渠的南口，部队停整了半日，等粮船从永济渠转入沁水，随后继续行军。
必须得承认，杨广开凿的这几条大运河，在开凿时确是耗费了极大的民力，也因此造成了极大的民怨，而今海内之所以大乱，这几条大运河的开凿也是一个直接的原因，可这几条大运河，亦的确是大大地产生了便利的效果。别的不说，就这一条永济渠，李善道此前之援助窦建德和用兵清河郡时，就已经尝到了这条大运河带来的便利，现用兵河内，又深感其利。
——若没有这条运河，黎阳离河内虽是不远，只这些随军的粮秣，就得征调更多的民夫，且运输粮秣的道路、所需之时间，也远不如走运河方便、快捷。
在部队暂驻，等待粮船转入沁水之时，有三四人，先后冒着小雨而来，求谒李善道。
这几人自报门户，有的武陟等县的士人，有的是武陟等县的县寺曹掾。
他们的名字，李善道都没有听说过，然李善道不以此而轻视他们，亲热地接见了他们，依照他们自述的擅长才能，当场各给了他们相应的任命。
却此数人，已不是第一批主动来投李善道的。前日在获嘉县境时，就已有获嘉县的县吏、乡吏、士人，因闻李善道得新乡后的一应爱民重士之举措，及萧绣也降了李善道，而来投他了。
且也不必多说。
只说兵马继行，改以沿着沁水，水陆行军，出了武陟县界，入安昌县界。
安昌县城，在沁水的南岸。
遥见南岸岸边，有隋将探窥，李善道知道，这必是安昌的守将。安昌也没多少守卒，又隔着沁水，不怕他们敢来袭扰。李善道故未理会与之，只令河上的粮船往南岸射箭，将之逐走。
前再行三二十里，一水由北而下，与沁水交汇。此水名叫丹水，源出长平郡之最北部，穿太行山而至於此。河内县城，就处在丹水与沁水的交汇之地，在沁水的南岸。
河内县，旧名野王，开皇十六年，改以现名。
到河内县城外时，天已近暮。
李善道传令三军，令就地驻扎，自引诸将到沁水北岸，眺视对岸的河内县城。
河内县城在丹水的西边。
李善道部现是处在沁水之北、丹水之东，从这一位置远眺，看不到河内城头的城防情况。
然可望见，其城占地颇大，比新乡县城要大上许多，城墙高耸，雉堞林立，遥遥见得阴云小雨之下，本该是炊烟袅袅已起的城中，炊烟却并不多见。
这肯定不是因为城中的住民少之故。
河内到东边的济源县一带，早在秦汉时就因南临黄河，北则经太行八陉之第一陉轵关陉可通河东，而商旅辐辏，人口繁盛，已是繁华之地，号为天下名都。今之城中炊烟稀少，无它缘由，只能是因城中百姓已知李善道兵马开来，或人心惶惶，做饭都没心情了，或已出城避难。
“萧公，你久在河内为官，郡府吏员和河内县的虚实，你当是熟悉的吧？”李善道问萧绣。
萧绣颇有点咬牙切齿的样子，回答李善道，说道：“将军，仆对河内郡府之诸吏，上到郡守，下到各曹曹主，尽皆熟知！河内县城，仆尝来过数次，其城防之虚实，仆亦稍知！”
“既如此，还请公详述，以便制攻城之策。”李善道略觉奇怪，不知萧绣为何有此衔齿之态。
萧绣为何咬牙切齿？还能是何缘故！
自是他仍在记恨郡府之前没有接受他“不要在让郡兵南下”之此建议的原因。
萧绣深吸一口气，说道：“敢禀将军，河内县城北邻沁水，要论此城，亦堪称坚牢，然将军今攻之，却有三利在将军！郡兵南下之后，城中守卒城中守军不足三千，此利在将军之一；孟善谊、独孤武都率郡兵南下时，随军带走了大批的粮秣，城中粮草匮乏，此利在将军之二；郡守无谋胆小，将军麾劲旅卷趋而至，其必惊惧，且城中士心亦必动摇，此利在将军之三！”
李善道顾郭孝恪等与秦敬嗣、高延霸、王须达、焦彦郎、萧裕诸将，问道：“萧公所言何如？”
郭孝恪点头赞同：“萧公言之甚是，城中守备空虚，粮草不足，士气低落，正我军攻城良机。”
秦敬嗣亦附和道：“郡守怯懦，我等士气正盛，一战可下。”
“既如此，明日拂晓，全军渡沁水，围攻河内！”
众将齐声应诺，士气高涨。
是夜，河东方面的一则情报送至，李渊留兵一部围河东，自率军西渡黄河，兵入关中。 「27.2.
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