见众人战意高昂，廉颇便点了几个机灵的校尉，吩咐其带兵前去埋伏，并让他们多备旗号，迅速赶往。
廉颇再三要求，待得主力发动进攻后，他们多竖旗帜，并大声鼓噪，做出有大军埋伏的声势。
众人明白了之后，廉颇下令，前去埋伏之军，立即点兵出发。并要求他们，一定要赶在宋江军之前，到达忠孝亭埋伏之地。
廉颇这边定下埋伏之计后，各校尉便依令行事。
而沿泗水西进的宋江军中，宋江与吴用、武松、李应、刘唐四人有说有笑，畅想着攻占鲁县，进而进兵兖州的美梦。
这时，探马来报宋江。
“大王，鲁县已为曹军大将廉颇攻取。”
思忖几息之后，宋江下令大军暂缓前行。接着让探马继续打探，攻占鲁县的曹军具体有多少人。
一个时辰之后，探马回报，攻占鲁县的曹军，约有五千人。
原来，这宋军探马所探查到的，都是廉颇想让他知晓的。
听闻鲁县有五千曹军，宋江向身旁的吴用问到。
“学究，如今这鲁县为曹军所得，可有计策教我将其攻下？”
身着锦缎的吴用，此时已是宋江东齐天王麾下第一号谋臣。
听到宋江的询问，他手抚短须道：“大王，此地的曹军，不过五千之数，我军有十万之众，只需围城三两日，便可将其破之。”
“如今，李密已败亡，曹军大部队定然在攻打济南。济南的大将军晁盖那里，压力颇大。”
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“我军在攻占鲁县，当继续攻打曹操后方，迫使曹操在济南的jūn_duì 回撤。
只要曹操在济南的jūn_duì 回撤，大将军那边，便可伺机，夺取济南全境。
待曹操在济南的jūn_duì 回撤时，我军便迅速返回鲁国驻守。
如此，臣在此恭贺大王，我东齐，再入手两郡之地。”
听了吴用之言，一旁的李应等人纷纷附和。
见此情形，宋江下令，大军加速前进，务必在天黑时到达鲁县城下。
随着宋江一声令下，大军行进速度加快了不少。
在接近廉颇的埋伏之地时，宋江感觉有些心悸。
而后，他下令大军暂停前进。接着再加派探马，前去探明前方的道路。
不多时，几个探马前后回来，皆报前路畅通。
听到派出的探马都回禀前路畅通，宋江才下令，大军继续前进。
日挂西山头之时，宋江大军进入廉颇的埋伏圈。
宋江抬头望了望即将坠下的太阳，又望了望有些疲惫的将士。于是，他与吴用、李应等人商议了一番，下令就在此处安营扎寨。
传令兵策马喊道：“大王有令，原地安营扎寨，生火造饭。”
宋江大军闻令，便立即停下了脚步。
火头军迅速架起锅灶，生火造反，其余士卒，纷纷搭建营寨。
也就在此时，早已等候多时的曹军，在廉颇的一声令下，朝着他们冲杀而来。
“杀！”
曹军一边冲杀，一边喊：“尔等已中我家将军之计，投降可活！”
听着喊杀声，宋江急忙传令各军将领，组织防御。
随着宋江一声令下，最先反应过来的是李应，他组织起了一道防御阵形。