时间很快的来到了57年的夏天，李正阳顺利的从北京商科专科学校毕业。拿到了红星轧钢厂的报到证，宿舍里的三个哥们也都是各奔东西。
张家业去了东直门下的一家粮管所，开始了与粮食为伍的日子；武向前则暂时回到了山东老家，听从老武的安排；而周强则被门头沟乡里留下，成为了一名办事员。
李正阳这个时候正坐在在后海边上，手里正读着师兄龙平安的来信，看了之后内心是久久不能平静。信中讲述了师父师兄南下淮安，路途中的一些见闻，很多都是关于当今社会的，日子很苦但群众的热情是高涨的。
龙平安师徒是春节后南下的，一路火车，汽车还有老乡的驴车，很多时候还要步行，辗转到了淮安。
这个季节全国很多地方都在搞农田水利建设，俗话说的“挑河工”。龙平安是亲眼目睹了很多的工地场景，有时停下来的空档，也会义务给出河工生病或者受伤的群众免费治疗看病，知道和了解了很多的信息。给师弟的信中也描写了不少的情景。
在这个年代，修公路，做水库，开河道，做水渠，修梯田，建农场，架桥梁。这些基础设施的建设，在每个冬天都是农民们的主要任务，每年的出工都是上级按人头分发到户的，农村每个家庭和人口都会有必须要完成的任务。
小水利是修修补补。大水利是做堤，挖河。生产队是记工分。现在的生产队都穷的叮垱响，吃的是高梁面或者棒子面，地瓜面窝窝头，水萝卜咸菜。春节过后的农村正是缺粮的时候，青黄不接的，去出工还能吃饱肚子，并多挣点工分。
每天天不亮的时候，工地上的有线高音喇叭，就对着睡觉的地窝棚，大声的唱着东方红。很多人都是非常不情愿的起来洗漱，然后吃饭上工。直到晚上很晚的时候才回来，也不知道几点。
这个时候没有机械，靠的全是人拉肩扛。几十个人一个大队，吃的是大锅饭，住的是窝窝篷。一天要工作十几个小时，很多人累的回来脸都不想洗就趴地铺上睡了。
据干活的群众和龙平安说，他们每天都要推小推车运土，一天最少要六十多车，每八小车是一立方土。 吃的饭里面有百分之八十的粮食是粗粮，大概五天左右可以改善一次伙食。
工地上那些个年轻力壮的人争着去，光着膀子去推独轮车。肩挑筐抬，争当先进。尽管人是累的要命，有的时候冰冷的冰渣子划的腿上是一道一道的，但是没有人没人喊苦，也没有怨言，没有工钱，管吃饭就行。这个时候人们的心里都是充满着希望的。
龙平安最后在信中写道： 一路走来，这些场景都是随处可见的。现在的农民，他们为了国家多打粮食，交好粮，修水利，开山修路，植树造林，很多的工程，到处都有他们漫长的足迹。虽然干的是又苦又累的苦力活，但是人们的精神头非常好，干劲大，耍滑的人很少。
最后龙平安还提到，他们师徒现在和李正阳的外公在一起，在一个叫盱眙的县城里面，正在整理各种中医方子。
看完信李正阳想了好久，现在毕业了，但还没有去轧钢厂报道，他想趁着这段时间南下一趟去看看师父师兄，还有外公一家，估计中医手册第一册也快成了吧。
李正阳没有回四合院，直接去了筒子楼，这次去还要留下一些生活物资，米面什么的。晚上老李夫妻和小妹回来了。小妹李正红今年顺利升入了高中，成为了一名住校生。成绩优异的很。
吃完了饭，和父母，还有小妹在客厅聊天。
“爸妈，还有小妹，我现在不是毕业了嘛，趁着还没去轧钢厂报道这段时间我想南下去看看外公和师父？”李正阳将想南下去看看师父的想法告诉了父母。
“嗯，现在去南方，也不是不可以，反正还没报到，人事那边我和胡科长打个招呼，没什么问题的。”老李点点头。