周围，登上各家马车的大臣们掀开车帘，见状莞尔，似是习惯，有些人眼睛艳羡。
坐轿可不是一般的大周臣子可以享受的，只有年事已高而且德高望重的老臣，才可以坐轿入朝离朝。
只是女皇体恤国老的安排，狄夫子似是并不习惯。
狄夫子一袭轻骑出城，沿街回家。
离别了同僚，瘦马上的胖老头脸上笑容早已收敛，垂目走神。
他抓着缰绳手，两根枯指微曲，有节奏轻点马背鬃毛。
嘴中不时嘀咕。
又在算账了。
这位天下士子心中保离派顶梁柱、斗争在抵抗卫氏最前沿的大周名相，日常生活，没有半点慷慨激昂或阴险狡诈，反倒做着世间最乏味的事情。
算账。
胖老头在算着天下十道千余座州县的租庸调税收，算着国库的亏空，与来年的预算。
还有卫氏女皇与大周朝的贵勋、公主们在洛阳城内任性奢靡的花销。
对了，还有朝廷眷养的那一小撮屁用没有的练气士。
在出身儒门的胖老头眼里，
遁隐世外的也就算了，可行走世内的、儒门等显世上宗以外的这些练气士，本身就不事生产，还不能治国安邦。
除了在战场上，给本就剽悍凶猛的大周边军锦上添花外，只是个漂亮挂件罢了。
因为神话鼎压等种种限制，这些儒门以外的练气士，本该远离最容易异化道心的至高皇权，去江湖上当‘孤魂野鬼’才对，生灭由天。
结果偏走捷径，为了资源供给，学起儒释道三宗，打起修心修行的幌子入世。
而女皇陛下与魏王府等权贵家族，偏偏喜欢这种“漂亮挂件”，或者说，它们自身也去投入产出这种“漂亮挂件”。
干吃白饭，并且徒增党争、权斗这些内耗的惨烈程度罢了。
可这世间最无奈的事情便是：
心甘情愿种田的人没有，好好烧菜做饭的厨子少，可爬上桌面吃干饭的人极多，还囔囔着大鱼大肉，并且有的打起饱嗝后，还在桌子腿下乱踢。
若问狄夫子，大周宰相算是什么？
便是上面最大的一个厨子了，要备好一大家子的饭。用某位年轻县令理解的话说，就是经济决定上层建筑。
街道上，骑在马背上的胖老头目视前方，十分安静。
侧方紧跟着的一位瘦骨老仆，瞧见主子的缄默模样，早见怪不怪。
这位算账算得搔短白头的夫子，在朝堂上，或在人群面前，是一番模样……幽默畅谈，言辞犀利。
可办公或独处时，又是一番模样……沉默寡言，惜字如金。
离开雍容大气的紫微宫，还需要走右掖门离开皇城。
出皇城后，远处正前方是一条奔流不息的洛水。
洛阳城若是俯瞰，近乎方形。
一条洛水横贯中部，将其分为洛北、洛南两片里坊区。
大周皇宫位于洛西北。
皇族勋贵居住洛东北的里坊区。
洛南里坊区，与它们隔着一条洛水，是大多数普通人居住活动的地方。
朝廷的官员大臣们，也大多居住在洛南的里坊区。
不过他们大都靠近洛水，因为洛水有长桥，这样子，只需渡过几座桥，就能直接抵达皇城，上早朝了。
狄夫子的宅邸，便是在毗邻洛水南岸的积善坊。
一行人渡过洛水，刚抵达定鼎门主街，便撞见一群奇装异服的番人使节。
他们似是入京进贡，一路东张西望，满眼新奇的打量着绚丽多彩的洛阳街头。
整座洛阳城都弥漫着开放繁华的气氛。
有穿胡服戴胡帽的洛阳少年郎，也有穿齐胸襦裙如仕女画中走出的豪放小娘子，亦有缓行守礼的道士与僧人。
有道是，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
看见这些不知从何处慕名而来的高鼻梁番人，街上的洛阳百姓们早已见怪不怪了。
整座洛阳城，最不缺的就是胡人番人，西市胡商、酒肆胡姬、藩国使节，一抓一大把，还都是口吐流利汉言，全混在了洛阳百姓的日常营生里。
甚至有不少洛人，朝这些新来的外国人投去了看乡巴佬一样的调笑目光。
狄夫子看见这些不知哪个旮角里冒出来的外国朝拜使节，微微皱眉。
“回礼又要花钱啊。”
嘀咕一句，胖老头打马远去，只是身后跟随的空荡车轿规格，暴露了身份。
定鼎门主街上，百姓与使节们瞧见宰相车轿纷纷让路恭送。
“是狄夫子！”
“这个点，应该是下朝，夫子还是不爱乘轿……”有洛人朝同伴炫耀见识。
那些金发碧眼的外国使节们并不知道遭到了胖老头的小嫌弃，被接待的大理寺官员连忙拉扯使节们，侧身让到大路边，他们转头注视着那位天朝上国的权相背影，满眼敬仰崇慕。
狄夫子骑马返回了积善坊的宅邸。
这座宅邸并不大，当初起复时，女皇荣宠，赏赐过一座豪华宅邸，但是却在洛东北的勋贵区。
他没去住，因为离皇城太远，值班上朝都不方便。
而这间积善坊内的朴素宅邸，距离皇城近，狄夫子便常住此宅，雇佣的仆人也少，算是省钱。
不过房子小也有房子小的坏处，比如此刻，全国各地前来拜访递贴的人，排队都排到了街上，停放的马车差点将积善坊的街道堵死。
胖老头挺有经验，快马挥鞭，甩开后方笨拙轿子，直接绕道，走宅子后门进府。
老管事早就守在后门附近，匆匆上前，递上整理好的帖子：
“老爷，今日的递帖，您过目……”
狄夫子翻身下马，先将老伙计牵进马棚，蹲下洒些草料，拍拍手走出棚子，接过请帖。
他习惯性眯眼，扫了一遍，突然抽出末尾一份，打开细瞧了眼。
胖老头将其它一整叠递归管事：
“拒了。”
少顷，合起了手里留下的那份请帖，说：
“把谢旬大弟子带去书房。”
“是，老爷。”
约莫半时辰后。
一间书本在木制凉榻上堆积如山的朴素书房。
轻微“吱呀”一声，房门从内打开。
有一位自江南道江州匆匆赶来的国字脸严肃青年，轻手轻脚走出书房，恭敬的合上房门，沿长廊远去。
房内，半掩的窗扉下。
狄夫子坐在一张桌脚垫书的旧公案后方，他随手翻开了谢旬送来的信件与…一副画册。
画册摊开。
一副无比熟悉、却又略微陌生的县城地图映入眼帘。
狄夫子抬眉。
熟悉，因为这是他曾贬谪任职过的龙城县。
陌生，因为这座龙城少了点东西，又多了点东西。
这位私下缄默、不苟言笑的胖老头眯眼，继续打量。
俄顷，他忽“咦”一声，掩册抬头，犯起嘀咕：
“还能这样子省钱啊？”
夫子展颜。
(本章完)